PROCAMBARUS CLARKII

FAMIGLIA  Cambaridi.

DIFFUSIONE E HABITAT  Questo gambero d'acqua dolce è originario del sud-est degli Stati Uniti (Louisiana,delta del Mississippi)ma è stato introdotto dall' uomo -a scopo di pesca e allevamento- praticamente in tutti i continenti:dall'Africa (diversi laghi del Kenya,Tanzania,Zambia,ecc.)all'Asia(Tailandia e altri paesi sud-asiatici,da cui provengono gli esemplari importati per  il mercato acquariofilo)e all' Europa (Italia compresa,dal Piemonte al Lazio).Vive in tutte le acque,ma preferisce quelle stagnanti o debolmente correnti (paludi,risaie,canali,ecc.),anche soggette a completa o parziale essiccazione durante i mesi piu' secchi.

LUNGHEZZA  Fino a 12 cm,ma raramente oltre 8-10 cm.

DIMORFISMO SESSUALE  I maschi adulti sessualmente attivi si riconoscono facilmente per le prime due paia di pleopodi (arti addominali)trasformate in organi copulatori (gonopodi),inoltre hanno chele piu' robuste e livrea rossa piu' intensa delle femmine.

COMPORTAMENTO  Un gambero vorace e aggressivo,attivo sia di giorno che nelle ore notturne.Puo' attaccare e ferire anche pesci piu' grossi,inoltre divora le piante piu' tenere e scava buche sul fondo.Frequente il cannibalismo,soprattutto durante il periodo della muta.

ALLEVAMENTO  Malgrado sia frequentemente reperibile in commercio,spesso sotto l'accattivante nomignolo di "aragostina rossa" (ne esiste anche una varieta' azzurra),questo bel gambero non è evidentemente adatto alla maggioranza degli acquari domestici,bensi' a vasche speciali con poche piante robuste e arredamento spartano che offra  pero' adeguati nascondigli.Preferisce acqua piuttosto dura e alcalina,sopporta valori di temperatura compresi tra 10 e 30° C e accetta praticamente tutti i mangimi per pesci d'acquario,oltre a verdure cotte,frutta,lombrichi,cozze ed altri molluschi,ecc. Sconsigliabile associarlo ai pesci,se non di taglia davvero imponente.La vasca dev'essere ben chiusa perchè evade facilmente.Si riproduce facilmente anche in acquario:il maschio rovescia la femmina sul dorso per l'accoppiamento,pochi giorni dopo la femmina depone diverse centinaia di piccole uova che incuba attaccate alle sue zampette addominali.Semplice l'allevamento dei piccoli,protetti per alcuni giorni dalla madre e gia' simili  agli adulti,è possibile nutrirli con mangimi finemente triturati sia secchi che surgelati.