LA DIETA ALIMENTARE

La spesa energetica totale delle 24 ore è costituita da:

• metabolismo basale cioè l’insieme delle attività che compie un organismo per vivere, quindi per respirare, per far battere il cuore e per accrescersi, a seconda dell’età.

• attività fisica volontaria.

• termogenesi, cioè per mantenere il calore del corpo. La termogenesi, cioè,  è la quota di spesa energetica richiesta per il mantenimento della temperatura corporea e per la digestione, assorbimento e catabolismo degli alimenti assunti con la dieta (termogenesi indotta dalla dieta)

La termogenesi indotta dalla dieta comprende:

•  termogenesi obbligatoria, derivante da digestione, assorbimento, metabolizzazione e immagazzinamento dei nutrienti;

• termogenesi facoltativa, dovuta all’extra costo energetico per l’immagazzinamento del glucosio in glicogeno in condizioni di iperinsulinemia ed è dipendente dalla quantità di alimenti assunti.

Ora poiché per l’impiego di energia a partire dagli aminoacidi occorre un lavoro non indifferente, mentre altre sostanze come gli zuccheri ed i grassi sono più pronte per essere impiegate, così è maggiore lo stimolo termogenico che deriva dal metabolismo delle proteine e dagli aminoacidi (10-35% dell’energia assunta), mentre valori inferiori  sono attribuibili a carboidrati (5-10%) e soprattutto a lipidi 2-5%). Occorre poi considerare la spesa energetica per l'attività fisica. 

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FABBISOGNO DI PROTIDI

La sintesi proteica è molto attiva nell’età evolutiva e necessita di energia. Ciò condiziona il fabbisogno energetico e l'efficienza di utilizzazione di energia stessa. Inoltre, la disponibilità di energia influenza lo stato del metabolismo di tutto l'organismo. Pertanto, quando si considera il fabbisogno di proteine, ci si deve accertare che la dieta sia energeticamente adeguata e normocalorica. In particolare occorrono proteine di alto valore biologico (derivate da uova e latte) e proteine di origine vegetale nella dieta, come avviene nella popolazione italiana

FABBISOGNO IN LIPIDI.

I lipidi sono i nutrienti più ricchi di energia (9 kCal (37 kJ) per grammo), presenti in forma di acidi grassi saturi e insaturi.In particolare questi ultimi nell’età infantile hanno importanza nell’incorporazione degli acidi grassi poliinsaturi nelle membrane cellulari di tutti i tessuti e in particolare delle cellule nervose e della retina. Un altro problema è che la dieta li deve contenere necessariamente poiché una maggior parte di essi non può essere sintetizzata nell’organismo. Infatti l’uomo non è in grado di produrre l’acido α-linolenico (un acido insaturo omega3 ) e l’acido linoleico (omega 6) che vengono definiti quindi “acidi grassi essenziali” e devono essere introdotti con l’alimentazione. Allo scopo si raccomandano gli oli di mais e girasole e di soia di noci ecc. Perfino una verdura, la borragine, contiene un acido grasso polinsaturo importante il y linolenico. Inoltre, sebbene siamo in grado di allungare la catena di acido α eicosapentaenoico (EPA), contenuto nel pesce azzurro e in acido docosaesaenoico (DHA lunga catena), tale sintesi potrebbe non essere sufficiente a coprirne il fabbisogno raccomanda pertanto di introdurli assumendo cibi che ne sono ricchi, come il pesce. Per il colesterolo, non occorre una particolare restrizione nella dieta dei ragazzi e dei bambini che possono avere un apporto fino a 100 mg/1000 kCal. Tale valore deve essere ridotto dopo i due anni di vita. Dopo il secondo anno è raccomandata una progressiva riduzione al 25% rispetto all’adolescenza.