Tra queste camere, cioè tra atri e ventricoli rispettivi, esistono delle valvole come potete vedere in figura, la valvola mitrale a sinistra e la tricuspide a destra. In genere le valvole hanno una buona tenuta e consentono il passaggio del flusso in un’unica direzione. Ma per malattie varie fra cui l’endocardite o anche perché il cuore va in scompenso di pompa e si ingrossa, dilatandosi, le valvole allora non hanno più tenuta e, per così dire “sfiatano”. Questo sfiatamento viene percepito all’orecchio sensibile del cardiologo come rumore di soffio, ma anche come rumore di “click”, segno che la valvola è sfincata o deformata (sempre con le scuse per i cardiologi, che leggendo questa pagina mi linceranno!!). Ora, dovete sapere ancora che esistono altre due valvole importanti, l’aortica (cfr valvulopatia aortica) e la polmonare, che chiudono la porta al flusso una volta che il sangue è stato spinto rispettivamente nel circuito sistemico e polmonare. Stando così le cose, sembrerebbe che tutto sia nei limiti della norma, ma, purtroppo, nella realtà della clinica, non è così, poiché quotidianamente il medico si imbatte in cuori malati o per causa dell’ipertensione arteriosa (cfr L'ipertensione arteriosa Le complicanze nel paziente con ipertensione arteriosa L'ipertensione arteriosa: la cura farmacologica)  che li fa divenire ipertrofici nei loro ventricoli di sinistra, o per via di valvulopatie o per via della cardiopatia ischemica, complicanza frequentissima nel paziente con  diabete, per esempio!

Tutto ciò premesso, vediamo in particolare cosa ascoltare nel petto del paziente.

 L’ascoltazione del cuore è una metodica semeiologica tra le più semplici ma, al tempo stesso, tra le più complesse. Per iniziare, dobbiamo sapere che il battito cardiaco, del nostro tamburo del petto (come diceva una bella canzone dei Pooh!) è ritmico, cioè il cuore è diretto da un grande maestro d’orchestra che è il suo pacemaker naturale, cioè il nodo del seno, il quale è dotato di una grande virtù: riesce a generare automaticamente la contrazione del cuore, prima degli atri e poi diffonde il segnale ai ventricoli per farli contrarre in maniera sincrona ed adeguata. Quindi il medico deve capire se il ritmo è adeguato, cioè regolare, se la contrazione è valida, se vi sono rumori di “soffio”, quando le valvole sono sfiancate e non tengono il sangue nelle camere oppure se sono stenotiche, se cioè il flusso del sangue è turbolento perché passa in una fessura stretta. Ma innanzitutto deve "farsi l'orecchio", cioè riconoscere i suoni giusti per saper poi discernere quelli patologici.  Ascolta. toni normali

Guai ai pazienti, per esempio, con stenosi aortica, dove la superficie della valvola è ridotta al di sotto di 0,8 cm quadrati! Essi dovranno rivolgersi al cardiochirurgo per il da farsi. Le vibrazioni che hanno origine dal cuore sono nell’ordine tra 30 e 500 Htz, cioè dei suoi bassi, che vengono percepiti appoggiando la campana del fonendoscopio sul petto, in determinati punti. I fenomeni acustici del cuore hanno essenzialmente origine valvolare. Il mio professore parlava di “passeggiata muco-aortica”, e parlava di focolai anatomici e di focolai di auscultazione:

• Il terzo tono compare circa 200ms dopo il secondo, ed è causato dal brusco riempimento del ventricolo. È udibile tipicamente nei bambini e i soggetti con alta gittata.

• Il quarto tono precede di circa 100ms il primo, ed è invece generato dalla sistole atriale.ritmo galoppo

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