Dal sito: http://www.regione.taa.it/giunta/conv/brasile/relazioni/relazione_introdut.htm

TRENTAMILA TIROLESI IN BRASILE. DAL RACCONTO DI UNA “TRAGICA EPOPEA” ALLA SCOPERTA DI UNA EMIGRAZIONE RIUSCITA.

 

 

di Renzo M. Grosselli

 

 

1. Il “generoso Sessantotto” e la storia del popolo.

Il Sessantotto e il periodo che lo seguí, furono caratterizzati da una ripresa su vasta scala, in Italia, degli studi di taglio sociologico ed antropologico che tendevano a riportare alla luce, connotare, approfondire e in ultima istanza valorizzare vari aspetti di storia popolare. Rimettere sotto i riflettori dell’attenzione sociale, quindi, i momenti piú significativi che avevano condotto l’umanitá, specie quella bianca che abitava l’Occidente del pianeta, al transito tra una societá tradizionale (per le masse popolari, civiltá sostanzialmente contadina) ed una societá capitalistica ed industrializzata. Questa tensione idealistica, sanissima e motore di conoscenza e pure di veritá, non poteva non allargare l’interesse degli studiosi di molti ambiti del “sociale” al fenomeno migratorio che aveva accompagnato d’appresso lo sviluppo capitalistico europeo. Certamente l'accento di questi studi calava anche, talvolta soprattutto, sugli aspetti di ingiustizia, dolore, privazione che le masse popolari erano state costrette e subire sia con la loro entrata in fabbrica che con l'attraversamento di confini politici ed oceani. Non era necessario inventare nulla, non era necessario ingrandire niente: la documentazione era lá per garantire che milioni di esseri umani erano stati costretti a trasferimenti brutali, a soffrire e perire per rincorrere un sogno di mancanza di sofferenza o anche di maggiore benessere e libertá, in condizioni fisiche e psicologiche talvolta incredibilmente severe. Era il caso, ad esempio, dei processi immigratori scaturiti dalla volontá delle classi dirigenti latino-americane che, vogliose prima di trovare la propria indipendenza dalle madrepatrie europee e poi di metterla ancora piú a frutto economicamente, richiamarono sul territorio americano milioni di popolani europei. Terra difficile, l'America dell'Ottocento: quasi un mare verde, fatto di vegetazione.

Ci fu chi, come me, andó lá. Entró negli archivi e nelle universitá, percorse i territori "tirolesi" per anni, alla ricerca di testimonianze scritte ed orali. E, pur avendo sotto gli occhi un Brasile diverso, solo sfasato di un poco nei confronti dello sviluppo euro-statunitense, avendo cioè la possibilitá di capire immediatamente quali orizzonti di emancipazione aveva offerto l'America a questi emigranti, dopo solo un secolo dal loro inserimento nel "mare verde", fu piú logico sondare il terreno delle sofferenze evidenti, delle ingiustizie evidenti.

Sono trascorsi trent'anni abbondanti dal 1968, vent'anni da quando anche noi iniziammo quelle indagini, di qui e di lá dell'oceano. E giá da un poco abbiamo iniziato a completare le considerazioni fatte allora (non lo dimentichiamo, comunque, dopo giorni, mesi, anni di studio accanito in archivio, sui libri, attraverso la raccolta di memorie orali). E un paio di veritá ci paiono ormai assodate storicamente circa i flussi migratori europei verso il Brasile delle colonie, specialmente nei tempi dell'impero: i programmi governativi brasiliani di occupazione della foresta e di sviluppo di comunitá basate sulla piccola proprietá agricola e sull'artigianato, quali motori di un successivo sviluppo industrializzante, ebbero successo e cosí furono premiati dal successo anche i progetti di centinaia di migliaia di contadini e braccianti europei che decisero di lasciare l'Europa per ricostruire delle comunitá contadine in America Meridionale.

Questa é l'idea con cui io apro oggi questo convegno di studi sui "tirolesi" in Brasile, questa é l'idea che sostenni un paio di anni fa quando discussi la mia tesi di dottorato alla Pontificia Universitá Cattolica di Rio Grande do Sul di Porto Alegre, sotto il coordinamento della professoressa Nuncia Santoro de Constantino (e da cui venne ricavato un libro dato alle stampe, in italiano, in Brasile: <Noi tirolesi, sudditi felici di Don Pedro II, Edizioni Est 1998, per interessamento di Rovilio Costa, una delle personalitá che precocemente avevano influenzato la direzione dei miei studi nel campo dell'emigrazione).

 

 

2. “Tirolesi-tedeschi” in Brasile: da metá Ottocento alla fondazione di Treze Tilias.

I "tirolesi" in Brasile dunque. Ma allora é necessario mettersi d'accordo sulla parola "tirolese". Include certamente, dato il periodo storico, sia le genti dell'attuale Trentino, nella seconda metá dell'Ottocento definito ufficialmente Tirolo Meridionale o Tirolo Italiano, che quelle dell'Alto Adige e della regione di Innsbruck che costituivano il Tirolo storico, il Tirolo di lingua tedesca. Detto questo, sia i "tirolesi italiani" sia i "tirolesi tedeschi" furono della partita. Sono molto minori le tracce lasciate dai secondi sui libri di storia e negli archivi brasiliani anche perchè, con certezza, fu molto minore il numero di loro che si trasferí nelle foreste brasiliane. Pur non esistendo studi specifici, chi scrive queste note si é imbattuto spesso in informazioni storiche che li riguardano (non foss'altro perchè erano genericamente definiti "tirolesi" come i trentini). Certamente i primi di loro giunsero in Brasile prima dell'afflusso massiccio dei trentini. Ad esempio, giá nel 1860 era segnalato che nella Colonia Santa Leopoldina, in Espirito Santo, abitata soprattutto da contadini germanici e da minoranze svizzere e olandesi, dimoravano anche 82 tirolesi.[1] Di loro sappiamo solo che parlavano il tedesco e supponiamo fossero del Nord Tirolo, senza averne conferma alcuna. In quegli stessi territori coloniali una localitá, non lontana dall’attuale cittadina di S. Teresa in cui é massiccia la presenza di trentino-brasiliani, venne chiamata Tyrol. Ci saranno poi altre localitá denominate Tyrol (o Tirol), create da immigrati europei, stavolta di lingua italiana. A Nova Trento, S. Catarina ad esempio, dove oggi la localitá inizialmente denominata “Ronzenari” si chiama appunto cosí, o ancora in una zona non identificata dello Stato di Rio de Janeiro dove un gruppo di trentini prese terra nelle fazendas di un tal Saturnino Braga.[2] “Strada dei tirolesi” era stata battezzata una linea coloniale popolata nello stabilimento denominato Blumenau, in S. Catarina.[3] Infine, ma certamente la lista non é completa, nella seconda metá degli anni Settanta era nata nei pressi della capitale del Paraná, Curitiba, la Colonia S. Maria do Novo Tyrol, abitata in maggioranza da trentini del Primiero.[4]

Ma l’afflusso di tirolesi di lingua tedesca (impossibile a questo stadio della ricerca sapere se del Nord o del Sud del Tirolo storico) é dimostrabile anche in altre colonie dei tempi dell’impero. Nella Colonia catarinense fondata dal dottor Hermann Bruno Otto Blumenau sino al 1874, cioé prima dell’arrivo dei “tirolesi italiani”, si erano stabiliti 29 tirolesi, precisamente dal 1861 al 1868.[5] Abbastanza cospicuo, anche se finora non definito numericamente, fu l’afflusso di contadini tirolesi-tedeschi nella Colonia Dona Francisca, sempre in S. Catarina, soprattutto tra gli anni ’60 e ’70, con alcuni casi pure negli anni ’80.[6] Ma nella bibliografia internazionale non é difficile incontrare, qui e lá, prova dell’entrata nelle colonie brasiliane di tirolesi-tedeschi anche in Rio Grande do Sul e Paraná. Ora, l’unica cosa che possiamo affermare con certezza é che si trattó di un flusso non corposissimo, costituito da molte centinaia di individui, forse addirittura pochissime migliaia nell’arco di mezzo secolo.

Un flusso immigratorio, comunque, che si concluse solo nel periodo tra le due guerre mondiali con la colonizzazione di territori dell’Ovest di S. Catarina, nella zona di Joaçaba. Fu la cosiddetta “epopea di Andreas Thaler”, all’epoca ministro dell’agricoltura austriaco che fondó una colonia per i suoi compatrioti. Nel 1933 creó la “Societá Austriaca di Colonizzazione all’Estero” con sede ad Innsbruck e visitó varie terre dell’America Meridionale, scegliendo infine il Sud brasiliano dove il 13 ottobre del 1933 installó, presso Joaçaba, il primo gruppo di 84 tirolesi a cui si aggiunsero a partire dal 1937 altri compatrioti sino a raggiungere la cifra di circa 800 persone. Tra loro non vi erano solamente contadini ma anche artigiani di varie professioni e pure personale dirigente con un certo livello di studi alle spalle. La colonia venne chiamata Dreinzenlinden (successivamente e sino ad oggi Treze Tilias). Lo stesso Thaler, certamente un idealista, si trasferí in quella terra dove morí affogato a causa di una alluvione il 28 giugno 1939. Nel 1963 Treze Tilias diventava municipio.[7]

 

 

3. I “tirolesi-italiani” cerniera tra due mondi: il gruppo Tabacchi e il rush italiano.

Sui “tirolesi italiani”, invece, ci é possibile dilungarci ben piú, alla luce di un ventennio di studi, in Trentino, in Italia e in Brasile. E il primo aspetto che vorremmo sottolineare é questo: i trentini, con la loro funzione storica di cerniera tra mondo tedesco continentale e mondo italiano peninsulare, furono i primi tra gli italiani (mentre i flussi immigratori tedeschi scemavano) a raggiungere il Brasile in quella che puó essere definita una emigrazione organizzata e di massa. A voler essere didascalici, indicarono la via agli altri italiani, da subito quelli del Nord e Nord-Est. Si trattó della cosiddetta “Spedizione Tabacchi”.[8]

Si potrebbe osservare che non si trattó del primo gruppo organizzato di emigranti italiani che aveva raggiunto il Brasile nei decenni precedenti. Ricordiamo l’inserimento di un certo numero di liguri nei territori di foresta di S. Catarina, ai confini di quello che 40 anni dopo sará il Distretto coloniale di Nova Trento.[9] Si era nel 1836 e furono poco meno di 200 gli “italiani” che si stabilirono in quella colonia. Ma si trattó di un caso isolato, che non avrebbe avuto nessun seguito immediato. Si dovrá attendere l’emanazione della Legge delle Colonie, nel 1867, e la sottoscrizione da parte del governo centrale di Rio di un contratto con l’armatore Caetano Pinto (che garantirá il trasporto gratuito degli emigranti dall’Europa alle colonie brasiliane),  nel 1874, per assistere all’inizio dell’immigrazione massiccia italiana in terra brasiliana. Ed in questo senso le quasi 400 persone portate in Espirito Santo dal trentino Pietro Tabacchi (in maggioranza della Valsugana trentina, poi di altre valli dell’allora Tirolo Italiano a cui si aggiungevano 3-4 famiglie venete) possono a tutti gli effetti essere considerate le anticipatrici di quel “rush immigratorio italiano” che in Brasile scemerá solo a partire dallo scoppio della prima guerra mondiale. Un flusso costituito nei decenni che vanno dal 1870 a fine secolo soprattutto da genti del Nord Est italiano (con aggiunte di piemontesi, lombardi ed emiliani), veneti i piú numerosi, poi, tra la fine del secolo e il primo quindicennio del Novecento anche da percentuali significative di meridionali e di centro-italiani.[10]

Pietro Tabacchi era riparato in Brasile negli anni ‘50 a causa del fallimento delle sue imprese economiche a Trento. Lá era riuscito a riassestare le sue finanze ed aveva creato un piccolo impero economico nella zona di Santa Cruz, Espirito Santo: la base delle sue attivitá era il commercio del legname, poi anche il commercio al minuto di altre merci. Infine, Pietro Tabacchi aveva acquistato delle terre e, a partire dalla seconda metá degli anni ’60 aveva pensato di metterle a coltura. Con una buona idea in testa e un presentimento che si rivelerá geniale. In primo luogo Tabacchi capí che l’area in cui viveva e che voleva mettere a coltura era adatta alla coltivazione del caffé (che giá si stava sviluppando, nelle grandi e medie proprietá nel Sud di Espirito Santo). Ma il trentino intuí anche che stava volgendo al termine l’epoca della schiavitú negra in Brasile e che il paese avrebbe potuto pensare di sopperire alla scarsitá di manodopera attraendo in loco quelle centinaia di migliaia, quei milioni di contadini europei che l’espandersi del sistema di produzione capitalistico stava espellendo dalla campagna. Tabacchi propose al governo imperiale vari tipi di contratto, legati sia alla sua attivitá di commerciante di legname che a quella di proprietario terriero: in tutti i casi alla base delle sue proposte stava l’idea di trasferire in Brasile un certo numero di famiglie contadine europee. Dopo alcuno dinieghi, finalmente il governo brasiliano accettó di mettersi al tavolo della trattativa con l’imprenditore trentino e al sorgere del nuovo anno, nel 1874, circa 400 contadini sbarcarono nel Porto di Vitoria per essere poi diretti verso le terre del Tabacchi a Santa Cruz.

La “Spedizione Tabacchi” costituí il secondo e definitivo fallimento professionale dell’imprenditore di Trento che dopo pochi mesi rendeva l’animo a Dio, amareggiato per la ribellione dei trentini che aveva portato in Brasile e per la sempre piú probabile perdita dei capitali che aveva investito nell’impresa. Ma la sua idea[11] era certo un’idea vincente: Tabacchi aveva proposto a quei contadini, che era andato a prendersi in Trentino o Tirolo Italiano, il trasferimento in Brasile dove avrebbero lavorato per lui per qualche tempo per, alfine, diventare proprietari di un lotto di terra. Se le cose non funzionarono fu soprattutto per il fatto che a quella gente venne reso noto, giá all’arrivo sul territorio brasiliano, che lo Stato brasiliano offriva condizioni di ottenimento della proprietá della terra piú vantaggiose: prezzi piú bassi e metraggi piú ampi. E non molto lontano dalle proprietá del Tabacchi stava la Colonia S. Leopoldina, stabilimento coloniale pubblico. Ma certamente l’esperienza di Pietro Tabacchi in termini storiografici si pone come esperienza pioniera, che diede il via all’entrata massiccia di famiglie contadine italiane in Brasile, verso gli stabilimenti coloniali pubblici e privati. E quei primi trentini che, a contatto col mondo tedesco che da decenni stava spedendo nelle foreste brasiliane migliaia di contadini, si costituirono come trait d’union col mondo italiano.

 

 

4. Ventimila trentini in colonia, diecimila nelle fazendas.

Fonti sicure che definiscano le entrate di immigrati europei in Brasile non esistono. Ed anche quando sia possibile imbattersi in documentazione ad hoc, come i registri di immigrazione tenuti per conto dello Stato di S. Paolo e a tutt’oggi ben conservati presso il Centro Historico do Imigrante di S. Paolo, i dati disponibili sono incompleti e spesso poco leggibili.[12] Ad esempio la grafia dei nomi é talvolta incomprensibile, la nazionalitá degli immigrati quasi mai é indicata. Nonostante ció, venti anni di ricerca che ci ha portati nei maggiori archivi pubblici e privati delle zone in cui si stabilirono i trentini (archivi di stato di S. Catarina, Paraná, Espirito Santo, S. Paolo, archivi coloniali dei tre stati, ma anche Arquivo Historico do Itamaraty di Rio de Janeiro) e nei piú importanti archivi trentini, ci hanno permesso di ricostruire con buona approssimazione i numeri e la ubicazione dei trentini sul territorio brasiliano (e pure le epoche di entrata).

Dapprima proponiamo una tabella che riguarda le entrate trentine nelle colonie imperiali, relative quindi ad un periodo che va dal 1874 al 1884 (l’impero fu abbattuto dai repubblicani nel 1889 ma tutte le colonie “di popolamento” erano state emancipate entro il 1884):

 

 

TIROLESI-ITALIANI NELLE COLONIE IMPERIALI

 

Santa Catarina:        4.500-5.000

Espirito Santo:         2.400-2.600

Paraná:                        circa 500

San Paolo:                200-250

 

Totale                       12.000/13.000

 

 

Si tratta di numeri che necessitano di una qualche spiegazione, pur tratti da documentazione coloniale ufficiale. In primo luogo, centinaia di coloni appaiono piú di una volta in questa somma. E’ il caso, ad esempio, di quei trentini che, sbarcati contro il loro volere in Espirito Santo ed inseriti nelle locali colonie pubbliche, sapranno in seguito farsi valere e saranno accompagnati nelle colonie del Sud, specialmente in Rio Grande do Sul. Va detto peró, che anche dopo l’emancipazione delle colonie governative e la successiva soppressione della legislazione del 1867, piccoli gruppi di famiglie trentine continuarono a raggiungere il Brasile, richiamate dai parenti che vi si erano stabiliti. Quindi, nel 1889 non doveva essere troppo distante dalle 12.000-13.000 persone segnalate il numero di trentini che era entrato nelle colonie imperiali. E questo numero dovette avvicinarsi alle 15.000 unitá, ed anche superarle, verso il 1914 quando, con lo scoppio della prima guerra mondiale, praticamente si seccó del tutto quel flusso emigratorio. Abbiamo, infatti, prove dell’entrata di trentini in Rio Grande do Sul, Paraná, Espirito Santo anche nei periodi immediatamente precedenti alla guerra.

Ora, i numeri di cui sopra, trattano quasi sempre di trentini che “entrarono” nelle colonie. E non ci é dato sapere il numero di quelli che le colonie le “lasciarono” nel volgere di poco tempo. Ma i nostri studi assicurano che il numero di questi ultimi non dovette essere elevato, ma stabilizzato su percentuali piuttosto basse: i contadini trentini, infatti, non disponevano assolutamente di risorse che permettessero loro di rifiutare l’assegnazione della terra e di abbandonare la colonia per rientrare in Europa o trasferirsi in Argentina o altrove. E spostarsi in altra zona brasiliana (cosa che alcuni gruppi fecero, di fronte alle difficoltá insperate di inserimento nella colonia che avevano scelto o che era stata loro assegnata) non voleva dire migliorare la propria condizione.

Quindicimila trentini circa, quindi, entrarono nelle colonie imperiali dove ottennero un lotto di terra, mediamente delle dimensioni di 20-25 ettari (un lotto poteva essere richiesto anche dai figli maschi con etá minima di 18 anni), a prezzi piuttosto bassi e pagabili in cinque rate a partire dal secondo anno di permanenza in Brasile.[13]

Abbiamo visto che poche centinaia di emigranti trentini erano state sistemate anche nelle colonie pubbliche, rare e di piccolissime dimensioni, aperte nella allora provincia, poi stato, di S. Paolo. Nel caso dei trentini si trattava di stabilimenti aperti alle porte della capitale S. Paolo. Saranno invece molti di piú i “tirolesi-italiani” che entreranno nei decenni successivi nelle fazendas pauliste e, meno, nelle cittá dello stato.

Ecco i numeri che ci sono venuti da stime che abbiamo approntato dopo una attenta analisi dei registri di immigrazione conservati presso il Centro Historico do Imigrante di San Paolo.

 

 

IMMIGRAZIONE TRENTINA A S. PAOLO 1875-1914

 

1875/1882         600-1.200

1883/1890      3.000-4.000

1891/1897      1.200-1.600

1898/1910           350-700

 

TOTALE         5.550-8.000

 

 

Quindi siamo giunti ad un numero complessivo di 20.000-25.000 trentini che entrarono nelle colonie del Brasile Meridionale o trovarono occupazione nella fazendas del caffé pauliste. Dobbiamo peró annotare due altri fenomeni. In primo luogo anche altri stati delle fazendas del caffé ricevettero flussi di immigrazione trentina. Ad esempio Rio de Janeiro e Minas Gerais. Non abbiamo condotto indagini negli archivi pubblici e privati di quegli stati ma abbiamo a disposizione una vasta documentazione trentina che ci conferma l’arrivo in quelle terre di famiglie provenienti da Trento. Giá durante gli anni ’70 erano giunte in Trentino le informazioni di famiglie contadine stabilite nella colonia carioca di Porto Real ed in seguito vennero fornite dalla stampa trentina varie informazioni circa lo stabilimento nella fazenda di Saturnino Braga, sempre a Rio de Janeiro, di un gruppo di contadini della zona di Vezzano. Il fenomeno copriva certamente una realtá quantitativa piú vasta. Ed i numeri furono ancora maggiori per quanto riguarda Minas Gerais. Solo nel 1910-1911 le autoritá trentine manifestarono il loro allarme per un migliaio di contadini che si erano diretti verso le fazendas di Minas.[14] Non solo, in quello stesso stato furono diecine, forse centinaia, gli emigranti trentini che trovarono lavoro in certe miniere.

A questi numeri dobbiamo sommare quelli dei trentini che prima della Grande guerra si stabilirono direttamente nelle cittá brasiliane. Non si trattó di numeri a quattro cifre ma diecine e diecine di loro, ne abbiamo prova, furono commercianti a S. Paolo e Florianopolis, artigiani e piccoli imprenditori edili a Vitoria e nell’hinterland paulista, costruttori di ferrovie in Paraná e a S. Paolo.

Infine, non vanno dimenticati i minori flussi immigratori trentini in Brasile (ed anche sudtirolesi) tra le due guerre e nell’immediato secondo dopoguerra. Negli anni ’20 e ’30 verranno richiamati soprattutto nelle fazendas di proprietá dei parenti a S. Paolo e, in minor misura, negli ex territorio coloniali degli stati del Sud e di Espirito Santo. Tra il 1945 e 1950 invece si trattó di piccoli gruppi di operai e tecnici che trovarono lavoro nell’industria della Grande San Paolo, richiamando lá le loro famiglie.

Quindi, il numero di 30.000 tirolesi che abbiamo posto come titolo di questo convegno, non pare certo una stima azzardata. Anzi, diciamo che furono probabilmente 30.000 i soli trentini che entrarono in Brasile (poche migliaia, aggiunti a questi, i tirolesi-tedeschi dell’attuale Sudtirolo).

 

 

5. Contadini poveri, poverissimi, miserabili.

Quando i primi trentini giunsero in Brasile dovettero accorgersi che niente e nessuno li stava attendendo: eppure loro erano migliaia e pronti a stabilirsi definitivamente in quelle terre. Su questo aspetto si dilungarono molto, con descrizioni fin troppo veritiere ed a volte truculente, gli osservatori, non sempre neutrali, dell’epoca. I giornali italiani e poi qualche libro, sempre piú libri, riportarono puntuale notizia delle difficoltá incontrate da quei pionieri nelle foreste brasiliane. E di tutti gli imbrogli a cui furono soggetti.

In Brasile, innanzitutto, vennero accolti dalla borghesia locale con un moto di astio e quasi di repulsione. Non si aspettavano questi contadini, e qui stiamo riferendoci esclusivamente ai tirolesi-italiani, macilenti, denutriti e vestiti di stracci. Ed in effetti, a guardare le fotografie di quella gente, addirittura qualche anno dopo il loro arrivo in terra brasiliana, ci si accorge di come si trattasse di persone sofferenti. Le classi dirigenti brasiliane si attendevano massicce leve di immigranti tedeschi, solitamente ben organizzati, con al seguito il minimo indispensabile per mettere casa in foresta e pure qualche intellettuale ed organizzatore che potesse mettere ordine nelle colonie.

Giunsero contadini allo stremo delle forze. In quei decenni di fine secolo si calcolava che il 23% dei bambini nati in Trentino morisse durante il primo anno di etá e che la vita media in regione si aggirasse attorno ai 36-37 anni. Solo il 51,9% dei nati vivi in Trentino raggiungeva i 20 anni di etá. Il 13% dei bambini moriva per una patologia che i medici di allora definivano “debolezza congenita” e descrivevano quasi si trattasse di moribondi a causa della fame. In effetti, si trattava di pargoli messi al mondo da madri sottoalimentate, che lavoravano duramente ed in ambienti malsani, sino all’ultimo giorno di gravidanza. Che poi ricevevano a loro volta alimentazione scarsa ed inadeguata, vivendo in ambienti malsani e praticamente senza attendimento medico-sanitario. Tra quei contadini erano diffuse la tubercolosi, la rachitide, la scrofola e la pellagra. C’erano villaggi trentini (Terragnolo nel 1896, ad esempio) in cui un terzo della popolazione soffriva di pellagra.

A mo’ di riassunto diremo che a quella gente, almeno da qualche decennio, mancavano soprattutto due cose: terra sufficiente da coltivare e, quindi, reddito sufficiente per procurarsi un’alimentazione adeguata (se non anche abiti ed abitazioni adeguate a rispondere alle sfide del clima alpino).[15] Una statistica del 1902, quando ormai l’auge della crisi economico-sociale nel Tirolo Italiano era stata superata, stabiliva che l’azienda agricola media si assestava in quella terra sulle dimensioni di 1,4 ettari. La maggioranza delle famiglie contadine, quindi, disponeva di meno di un ettaro di terra, non tutta adatta alle coltivazioni ed i contadini di montagna giungevano appena al mezzo ettaro. Ma va detto che, soprattutto a partire dagli anni ’60, molte famiglie contadine avevano perduto la loro terra: a causa dell’imposta fondiaria e della complessiva crisi di trasformazione dell’economia locale, dal 1860 al 1890 si ebbero in Trentino 33.000 aste forzate di terreni e, solo tra il 1880 e il 1890 i proprietari terrieri diminuirono da 45.000 a 40.000.[16]

Non giunsero massicciamente i tedeschi nelle foreste brasiliane (tra Ottocento e Novecento ne arriveranno all’incirca 250.000, contro piú di 1,5 milioni di italiani[17]) ed i borghesi locali accettarono inizialmente con un certo astio i nuovi arrivati (con i tirolesi, massicce leve di veneti e lombardi, meno, di piemontesi ed emiliani, tutti piú o meno nelle stesse condizioni di bisogno). I giornali locali, nel vedere scendere dalle navi (che tra l’altro fornivano loro, talvolta almeno, scarsissima ed inadeguata alimentazione, dopo attese spesso di settimane nei porti) quella massa macilenta, scrivevano cose di questo genere: “Non sono questi gli immigrati di cui la Provincia ha bisogno. Dovremo considerarli come veri pensionati dello stato, non avendo nemmeno di che vestire ed andando stracciati”.[18] Impressioni come questa, aggiunte al fatto che quelle autoritá, tra cui si trovavano giá i primi ex coloni tedeschi naturalizzati brasiliani, si aspettavano genti tedesche, peggiorarono vieppiú il trattamento che quegli immigrati di etnia italiana riceveranno nei primi difficilissimi mesi della loro permanenza in Brasile.

I trentini o tirolesi-italiani entrarono in gran numero, rispetto almeno alla consistenza assoluta della popolazione trentina che viveva sulle Alpi, in Brasile. E, altra caratteristica che li differenzió dal resto degli italiani, entrarono nelle colonie imperiali in un lasso di tempo ristrettissimo. Una percentuale altissima di coloro che vi si sará stabilitá alla fine, era entrata in Brasile tra il 1874 e il 1878, anzi, la maggioranza aveva preso terra in colonia negli anni 1875-1876.[19] E questo perchè, dopo un periodo iniziale, breve, in cui furono colte di sorpresa, le autoritá austriache si opposero con tutti i mezzi legali a quel flusso migratorio. Da una parte su istanza delle locali classi dirigenti che vedevano partire la manodopera delle loro campagne e cosí aumentare il costo del lavoro, dall’altra temendo seriamente, dopo le prime notizie americane, che quella massa di povera gente avrebbe cercato in tutti i modi di rientrare in patria e le casse pubbliche avrebbero dovuto allora far fronte a spese ingenti per soccorrerla. La qual cosa non successe, almeno con questa prontezza ed efficacia, con le autoritá italiane che, per un certo periodo almeno, si scagliarono contro quei flussi emigratori ma in realtá fecero ben poco per limitarli o direzionarli diversamente.

 

 

6. Caos, imbrogli e suppliche: “Gesticolando alla maniera meridionale”.

Quando i trentini giunsero numerosi sul territorio brasiliano, il settore dell’immigrazione e colonizzazione pubblica non era preparato ad accoglierli. Successe praticamente in tutte le province. E furono mesi di caos. I contadini dovettero sottoporsi ad attese snervanti in baracconi improvvisati ai porti, poi nei baracconi delle colonie, cioé in mezzo alla foresta. E si trattava quasi sempre di gente partita dalle Alpi con il massimo del freddo, in pieno inverno, e giunta in Brasile al culmine del caldo, in piena estate.[20] Il clima e le abitudini igieniche non adatte portarono tra quelle gente qualche epidemia. Che l’ammassamento in baracconi sparpaglió tra le loro fila: si ebbero decine, centinaia di morti per febbre gialla, dissenterie tropicali. Poi malattie della pelle, agli occhi, malaria.

Il governo brasiliano aveva messo in cantiere leggi, contratti e regolamenti per attirare vaste masse di emigranti europei. E quando arrivarono non aveva predisposto nulla, o poco almeno, per accoglierli: non c’erano baracconi a sufficienza, assolutamente non erano stati misurati lotti a sufficienza nella foresta, non erano state approntate case e nemmeno era stato disboscato. In fretta e furia, sotto le minacce e le lamentele dei nuovi arrivati, si cercó di porre riparo alla cosa. E fu il caos che duró svariati mesi. Durante i quali si riempirono all’inverosimile, ad esempio, le colonie pubbliche di Santa Catarina. Che in breve “scoppiarono” ed allora si riempirono all’inverosimile quelle di Espirito Santo. Che scoppiarono a loro volta. Allora si aprí un nuovo fronte in Rio Grande do Sul ed i problemi si spostarono laggiú.

In qualche caso e in qualche zona brasiliana si arrivó davvero al disastro, talvolta colpevole. Sulla costa paraneanse, ad esempio, tra il 1877 e il 1878, migliaia di immigrati italiani rischiarono di morire, sbandati in territori insalubri ed a clima  tropicale, e centinaia e centinaia morirono effettivamente.[21] Un poco dappertutto si ebbero sommosse, anche se scarsissimi spari e pochissimi morti o feriti e, invece, piú frequenti minacce di marce sulle capitali. 

Su questi aspetti, e su altri (quali la corruzione di parecchi funzionari pubblici ed il fatto che la colonizzazione era vissuta in Brasile anche come terreno di battaglia politica tra conservatori e liberali che si avvicendavano al governo, locale e nazionale) ci siamo dilungati molto nei nostri studi. Qui annotiamo solo, senza smentire una parola di quanto dicemmo, che si trattó di una pagina incredibilmente drammatica della vita di quegli emigranti: segnata dalle difficoltá estreme, dal dolore, dalle privazioni e dalla morte.

I trentini, ma anche gli altri italiani[22], risposero alla loro maniera a questa sfida estrema. Ecco come interpretavano il loro atteggiamento le autoritá coloniali brasiliane: “Fatto indiscutibile era che ognuno di questi coloni aveva il suo problema ed esigeva soluzioni per esso, alla maniera meridionale, gridando e gesticolando. Ed i problemi erano i piú vari possibili”.[23] Da una parte c’era il fatto che i problemi erano drammatici ed era urgente risolverli per non dover soccombere. Dall’altra parte il fatto che in Austria ed in Italia quelle famiglie avevano comunque una “ultima possibilitá” che era quella di rivolgersi alle pubbliche autoritá per chiedere, o pietire, un aiuto estremo. Di qui una serie incredibile di petizioni, alcune delle quali (noi stessi abbiamo raccolta prova consistente di ció) erano esilaranti: gente che chiedeva contributi per seppellire qualche parente, altra che chiedeva il rimpatrio per le ragioni piú strane o la pensione per aver combattuto con l’esercito austriaco. I piú, peró, chiedevano solo l’applicazione corretta dei contratti o, comunque, aiuti momentanei atti a fare fronte ai bisogni estremi di quei primi mesi. Del resto, quella documentazione (come pure quella che negli archivi trentini era raccolta nei fascicoli denominati “Poveri”) va letta per quello che realmente rappresentava. Quei contadini con le loro suppliche mettevano in essere una vera e propria strategia di sopravvivenza, tentando una negoziazione coi pubblici poteri che aveva le sue regole. Insomma, si trattava di messaggi che andavano destrutturati o letti con lenti particolari.[24]

 

 

7. Il rapido superamento del bisogno nella testimonianza dei preti italiani.

In realtá non ci vollero molti mesi, ad ogni famiglia contadina, per trovare un equilibrio decente, una condizione di vita “possibile” e comunque migliore di quella che quella gente aveva conosciuto in Tirolo o in Italia. Lo dicevano, anche se in qualche modo potevano essere sospettati di parzialitá visto che avevano guardato di buon occhio e talvolta favorito quei flussi migratori, i pochi preti che avevano seguito i contadini in Brasile. Cosí, nel momento in cui stavano ancora giungendo massicce leve di emigranti nella Colonia Itajahí-Principe Dom Pedro, in Santa Catarina, ed il caos a cui ci siamo riferiti non era certo cosa del passato, il gesuita piemontese Giovanni Maria Cybeo cosí scriveva al giornale cattolico trentino: “Per ció che riguarda il temporale, dico che i coloni di S. Catarina, se si lagnano, in generale si lagnano a torto: terre fertili e in abbondanza, acque buone, clima sano e temperato, e che vogliono di piú?”.[25] Un’impronta ideologica era evidente in considerazioni come questa. Tanto che il Cybeo nella stessa comunicazione accennava alle lusinghe dell’Europa massonica da cui erano fuggiti quei contadini. Ma altre fonti testimoniano che giá dopo alcuni mesi dallo stabilimento in quelle terre, la deforestazione di un pezzo di lotto e la sua messa a coltura, le famiglie contadine si trovavano a vivere, mediamente, in condizioni migliori che in Europa. La terra innanzitutto: gente che in Trentino disponeva della proprietá di 0,5 ettari di campagna, o anche che aveva perduto la proprietá durante gli ultimi decenni, si trovava a disporre di 20-30 ettari di foresta, magari anche 50 o 60 per le famiglie che erano giunte con qualche figlio maschio maggiorenne al seguito. Poi la mancanza di una gerarchia sociale che li schiacciasse ai piedi della scala: nelle colonie brasiliane non vi erano nobili, non vi erano borghesi, si trovavano scarsissimi preti ed i pochi commercianti, che si configureranno come l’inizio di una classe dirigente, ci metteranno qualche anno o qualche decennio a creare le loro fortune. Lo stato brasiliano, poi, era presente solo nelle sedi coloniali, con un direttore, due o tre funzionari e un paio di militari. Che spariranno, quasi sempre e quasi tutti, di lí a pochi anni quando le colonie saranno emancipate. Quindi, due fatti di non poco conto vanno presi in considerazione: i contadini ora disponevano di molta terra e non dovevano piú, per il momento almeno ma per un buon numero di anni, sottostare a regole sociali inique che li avevano voluti obbedienti per centinaia di anni.

Ma il Brasile e l’America stavano dando dell’altro a quei contadini. In primo luogo, da subito fu sconfitta la fame, la scarsitá di cibo. Se nelle primissime settimane dall’arrivo di una leva di immigranti si poté talvolta assistere a qualche “fatto di fame”, dovuto alla disorganizzazione ed alla cattiva distribuzione o conservazione di viveri, quasi generalmente i coloni furono riforniti di generi alimentari per settimane, spesso per molti mesi e poterono procurarsi cibo attraverso la caccia. Poi, con le prime coltivazioni, fu l’abbondanza. Un’altra novitá di assoluto rilievo, era costituita dal clima. Chi giungeva in piena estate, certo, soffriva gli eccessi di calore ed umiditá di quelle terre. Ma trattandosi in genere di territori sub-tropicali, spesso ubicati su altipiani (come in Rio Grande do Sul o Espirito Santo), la temperatura non raggiungeva “vette impossibili”. Dopo qualche rettifica, che certo non costó poco tempo nè poca sofferenza culturale, in termini di dieta e di vestiario, dopo l’abbattimento della foresta, quel clima poteva spesso dirsi “ideale” e comunque molto piú favorevole di quello alpino: qui non c’erano i lunghi inverni rigidi che sulle Dolomiti si portavano via i bambini ed i vecchi e le temperature medie annuali indicavano lunghe primavere e lunghissime estati, con inverni brevi e clementi.

Di lí a pochi anni molti sacerdoti, non solo italiani, confermarono che quel flusso migratorio aveva avuto successo. Arcangelo Ganarini, il prete valsuganotto che aveva seguito la sua gente a Nova Trento, Santa Catarina, parló di quella localitá, nel 1889 e poi ad inizio del Novecento, come di “un’oasi felice”.[26] Ed aggiunse: “Qui é sconosciuta quella povertá squallida che obbliga i Comuni a sostentare famiglie intere durante tutto l’inverno e a pagargli l’affitto di una mansarda dove possano ospitarsi. E’ vero che non possiamo definire ricchi i nostri coloni; ma loro sono comunque proprietari indipendenti, che in maggioranza giá pagarono le loro terre al governo e che godono per intero del frutto delle loro fatiche senza vedersi obbligati a ripartirlo con chicchessia. Per questo motivo la maggior parte preferisce le sue attuali condizioni a quelle in cui si trovavano in patria”.[27] Sempre da S. Catarina, ma stavolta da Rodeio, rispondeva il francescano tedesco Lucinio Korte nel 1907: “Il popolo qui, benchè non ricco, vive tuttavia contento e per le altre nazioni serve come esempio di industria e moralitá”.[28] Dal Sud catarinense rispondeva il prete italiano Giuseppe Marzano: “In Italia erano proletari e son diventati proprietari”.[29]

Nei decenni precedenti si erano espressi anche i cappuccini francesi, della Savoia, che si erano stabiliti nelle colonie italiane di Rio Grande do Sul: “Vinte le prime difficoltá, i nostri coloni italiani, si trovarono in una situazione materiale ben migliore di quella che avevano goduto in Italia”.[30] E il prete di Bassano del Grappa Pietro Colbacchini verso il 1890 userá descrizioni quasi idilliache per definire la condizione dei coloni veneti, con minoranze lombarde e trentine, che vivevano nelle colonie ai confini con la capitale paranaense Curitiba.[31] Pur con alcuni esagerazioni di taglio idealistico (Colbacchini amava visceralmente il Brasile tanto da presentare a sua volta un progetto di colonizzazione di terre vergini con immigrati italiani[32]) il prete veneto proponeva alcune considerazioni interessanti: “Fin qui (i contadini, nda) non furono angosciati da tasse, non molestati da quelle imposizioni legali, che ogni giorno piú si moltiplicano nei paesi d’Europa; esenti da qualunque servizio militare, sono trattati (meno casi eccezionali) con giustizia dalle autoritá, visti di buon occhio dai nazionali, sebbene destino gelosie, piú o meno celate, per il loro progressivo stato di proprietá”.[33]

 

 

8. Il successo di quella colonizzazione nelle testimonianze dei consoli italiani.

Le parole dei preti che avevano seguito le famiglie contadine nelle foreste brasiliane potrebbero apparire sospette. Perchè in quegli anni in Italia, all’interno della Chiesa Cattolica e specie tra i suoi bassi gradi, tra i parroci e cappellani di valle, si era formata una corrente di pensiero che aveva auspicato e talvolta persino organizzato e diretto dei flussi di emigrazione verso le terre vergini sudamericane. Ció che si anelava era, da una parte la fuga della classe contadina da un processo di proletarizzazione, e di conseguente laicizzazione, a cui era sottoposta in Italia, dall’altra la formazione di comunitá contadine nel vuoto socio-culturale delle foreste subtropicali. Comunitá, queste ultime, che avrebbero dovuto essere organizzate attorno ai valori cattolici, alla Chiesa ed ai suoi ministri. Cosa che in gran parte avvenne.[34] Ecco allora che possiamo legittimamente supporre che un “occhio benevolo” stesse dietro alcune delle considerazioni che abbiamo proposto piú sopra.
Ma la stessa cosa non vale, al contrario piuttosto, per le autoritá consolari italiani che nei decenni successivi allo stabilimento di quei coloni in Brasile, visiteranno ripetutamente quelle comunitá e ne scriveranno rapporti corposi ai superiori italiani. In anni in cui era bene non stimolare ulteriormente l’emigrazione italiana verso il Brasile in quanto ormai poteva dirigersi massicciamente solo verso le fazendas del caffé di S. Paolo. Un destino, questo, che tanti grattacapi stava procurando al governo italiano ed alla sua diplomazia che, in tempi successivi, cercó varie volte di ostacolare questo flusso.

Giá verso gli anni ’80 vi furono consoli italiani che dal Brasile parlarono di buone condizioni di vita degli immigrati di quella nazionalitá (quindi anche dei tirolesi-italiani che vivevano fianco a fianco con loro, negli stessi stabilimenti coloniali). Ma fu negli anni ’90 che queste informazioni si moltiplicarono. Alberto Roti scriveva da Santa Catarina: “Le condizioni dei coloni in complesso sono buone, anche nei nuclei piú distanti, come Crisciuma e Nova Venezia; il tempo delle dure prove é passato; siamo nel periodo dei miglioramenti. Io credo quindi essere da consigliare all’agricoltore italiano, destituito di mezzi e deciso ad emigrare, di dirigersi allo Stato di Santa Catarina”.[35] Il console Carlo Croce gli facevo eco dal Paraná nello stesso anno: “Quasi tutti gli italiani agricoltori proprietari vivono comodamente e se si consideri che tutti sono venuti senza risorse pecuniarie di sorta, non apparirá lieve il risultato di constatare che, nel maggior numero di famiglie, anzi nella loro totalitá, non manca il necessario; in moltissime si vive senza strettezze, in molte si risparmia e coi risparmi si accrescono gli averi”.[36] Nel 1896 ecco il console Dall’Aste Brandolini scrivere da Espirito Santo: “Le acque sono ottime, il clima é temperato, l’aria é eccellente; insomma tutti i coloni dicono che pare loro di trovarsi nel proprio paese. I terreni sono sufficientemente fertili, benchè pochi di prima qualitá. I vecchi coloni sono ormai tutti in condizione agiata; essi sono proprietari di una bella casa del valore tra i 2 e i 5 contos, hanno muli e cavalli, animali bovini e suini e un ben fornito pollaio; il loro cafezal conta almeno 10.000 piante e tutta la proprietá puó valutarsi in media 15 contos (circa 15,000 lire in oro) per ogni famiglia e il prodotto annuo é di circa 5 contos. Ma molti, moltissimi sono i coloni che hanno altri lotti comprati posteriormente, o tengono danari collocati a frutto. Vi sono anche parecchi capitalisti, possessori di fortune al di sopra dei 25 contos fino a 40 ed anche 60. Vi saranno pure dei poveri e dei disgraziati, che peró non mi si fecero avanti”.[37]

Pur nella crisi di sviluppo che colpí il Brasile a partire proprio da quegli anni ’90, furono molto pochi i consoli che non si riferirono al successo sostanziale di quei flussi emigratori. Nel, 1905 il console italiano a Porto Alegre, cavaliere Ciapelli, diceva che “a nessuna famiglia manca, fino dai primi anni dell’installazione, di che sostentarsi abbondantemente, ed eccettuato qualche raro caso, tutte hanno un residuo di prodotti da vendere o da permutare con i generi di cui abbisognano e che non sono di produzione locale”.[38] Umberto Ancarani, invece, scriveva da Caxias do Sul dove erano moltissimi anche i tirolesi-italiani: “Il sistema di colonizzazione di questo stato avendo fatto di tutti gli emigrati altrettanti proprietari delle loro terre, era naturale che essi si affezionassero a questo paese, e che considerassero il Brasile, e specialmente il Rio Grande del Sud, come la loro patria d’adozione. Quasi tutti, chi piú chi meno, riuscirono ad assicurarsi un buon sostentamento; ed oggi si compiacciono di mettere a confronto le condizioni in cui era Caxias quando vi vennero, con lo stato in cui si trova ora”.[39]

Ma potremo fornire altri giudizi consolari di questo tono. Ci limitiamo ancora a ricordare quello forse piú equilibrato, offerto dal console Tancredi Castiglia che nel 1906 scriveva al Ministero degli Esteri italiano dal Paraná: “I nostri contadini qui emigrati - asseriva - ben di rado si pentono della decisione presa e, purtroppo, que’ pochissimi che in casi eccezionali rivedono il loro paese non tardano a ritornare in Paraná”. Non era certo il paradiso terrestre il Brasile, osservava, il contadino non si faceva ricco e non usufruiva di lusso. “Forse é questo - concludeva il console - l’ideale dell’avvenire: la mediocritá, non aurea, accessibile a tutti”.[40]

Alla vigilia della prima guerra mondiale una commissione ad alto livello spedita nelle colonie brasiliane dalla Federazione Nazionale dei Lavoratori della Terra, metteva il sigillo a considerazioni di questo tipo: “La parte meridionale del Brasile - sosteneva in un rapporto finale - e precisamente gli stati di S. Paulo, del Paraná, di Santa Caterina e di Rio Grande del Sud, per le condizioni delle acque, dell’atmosfera e del suolo, in una parola per tutto quel complesso di fenomeni che nella pratica servono a caratterizzare un clima, possono dirsi confacentissimi alla immigrazione agricola italiana”. E piú in lá: “Malgrado tutte le manchevolezze segnalate nel campo economico-sociale della immigrazione rurale al Brasile, si puó concludere non sfavorevolmente ad una immigrazione della manodopera terriera nel Sud del Brasile”.[41]

A partire da quel periodo, certo, non paiono assennate considerazioni che imputino le condizioni di vita dei figli e nipoti di quei primi immigrati alla scelta dei loro antenati: perchè ormai da almeno quarant’anni quella gente stava in Brasile e seguiva le sorti, economiche, sociali e politiche del grande paese americano. Sorti diverse da quelle europee, evidentemente. Semmai, funzionalmente al nostro discorso, ci verrebbe da segnalare come i nipoti di quegli emigranti evitarono non solo di combattere e di vedere combattute sul loro suolo due guerre mondiali, come accadde ai trentini rimasti in patria (a parte i pochi trentino-brasiliani che fecero parte del corpo di spedizione che nella seconda guerra mondiale affiancó in Italia gli anglo-americani) ma furono estranei ad uno dei periodi piú difficili e sofferti della moderna storia popolare italiana, quello tra le due guerre mondiali che il Brasile, semmai, visse in termini di sviluppo economico e sociale.

 

 

9. La voce degli stessi contadini: “Stiamo bene, non torneremo”.

Ma forse la pena, brevemente, di accennare al fatto che furono gli stessi contadini trapiantati in Brasile a far sapere in patria delle loro condizioni di vita. E della scelta di non fare piú rientro. Non solo e non tanto dopo pochi giorni o settimane dal loro arrivo in Brasile, la qual cosa come é stato da piú parti osservato era sospetta.[42] Ma dopo un serio e prolungato “periodo di prova”, costituito spesso da uno o piú anni di permanenza in loco.

Nel 1879 Giobbe Piccoli di Villa Agnedo, trasferitosi nella Colonia Blumenau, in S. Catarina, faceva sapere ai suoi: “Le stagioni sono andatte bene, le intrate sonno abondanti di ogni sorta di gieneri; Mi in questo anno in febbrajo o racolto nella mia colonia 60 sacchi di grano turco, che un sacco é di 60 chilli, che poderia racolgierne di piú ma son sollo e non posso lavorarne di piú perchè, ne ho de talgiatta 50 milla metri e messa a coltura; parte campo e parte pratto e sono tutto pianura e terra buona;

In quanto a me caro padre statte pur tranquillo che se i Dio mi tiene sani stiamo massa bene, fino ad ora non ho avutto mai un bontempo talle che le presto 4 anni che son nel Brasille e non ho bevutto gnancora una taza di vino di uva, ma quest’ano ho speranza di bevere vino delle mie vitti, a lora sí, grideremo nuovamente e viva, viva la Merica;

Il primo anno che son venutto qua se mi avesse datto della mia colonia franchi 50 saria partito da queste terre, ma adesso non piú, gnanche per 2000 franchi; Mi trovo contento di essere qui”.[43]

La missiva si commenta da sè. Vogliamo solo sottolineare la valenza di una frase: “Non ho avutto mai un bontempo talle”. Giobbe stava evidentemente assaporando il gusto di poter fare propri tutti i frutti del proprio lavoro, senza dividerli (magari “ala meza” o, addirittura “al terz”) con il padrone della terra. E anche quello, di conseguenza, di non dover lavorare indefessamente ogni giorno dell’anno per poter mettere in tavola il sufficiente alla sopravvivenza.

Ma non si trattava solo di terra, agricoltura e cibo. Ecco Giuseppe Sgrott di Besenello che nel 1881 scrisse ai parenti: “In quanto al corpo stiamo benissimo, non vi sono tutte quele comoditá che vi é in Europa, ma ció non é di prima necessitá per fare l’uomo felice, perchè, la felicitá consiste nell’essere in grazia di Dio dal quale dobbiamo sperare la nostra vera felicitá nell’altro mondo poichè giá ne abbiamo sessanta e piú sulle spale. In quest’anno feci 18 some di gialo[44], 29 sachi di riso, 3 sachi fagioli, 8 barili di zucchero uva ne verebe molta ma é una qualitá che stenta molto la maturazione. Oh pure una vaca che fece[45] in questi giorni, 7 porci uno dei quali sará circa 180 kili per consumo interno, polami poi quanti senedesidera se ne puó avere e con tutto questo sempre la patria mi viene allamente ma é una malattia generale per la patria nativa che non si spegnera che con la futura generazzione”.[46]

Dalla Colonia Azambuja, nel sud catarinense, scriveva nel 1881 Pietro Berti, di Cavedine: “Cara molie e fili venite che noi avemo tera pertuti noiateri noi lapasion e quela di non poter abraciarsi mapero che venga anche quel giorno quando venite non portate niente venite magari nudi che qua si trova ditutto. Noi primi disamo viva eviva lamerica e gli ultimi la maledige queli che anno la familia come noiateri venite ma queli che non anesuni e afari magri perchè il governo afermato i laori e non datera

di soldi é carestia ma noi abiamo di tutto vache porchi chavali galine 100-200 o dosento e tante formentac fasoli digo di tuto zuche e in fine si sta molto pene”.[47]

Pietro Berti era emigrato in Brasile all’etá di 63 anni alla fine del 1876, da Cavedine, con due figli maschi di 25 e 19 anni. Aveva lasciato a casa la moglie Grazia con i figli minorenni. Ora, richiamava tutti, dopo aver atteso quasi 5 anni. Nel frattempo aveva cercato di raggiungere una qualitá di vita decente e, probabilmente, si era sincerato che le cose nel nuovo continente potessero continuare al meglio. Il Berti fa sapere alla moglie che coloro che erano giunti in colonia al tempo in cui la legge coloniale del 1867 era in vigore avevano potuto sistemarsi al meglio: ottenendo dal governo terra e lavoro salariato per i primi tempi di permanenza in colonia. Se la passavano male, invece, coloro che stavano giungendo in quel periodo, dopo la sospensione della normativa coloniale: non  ricevevano terra nè aiuti finanziari. Poi, il Berti comunicava che di soldi in quelle colonie inserite in mezzo alla selva ne giravano pochi. Ma per il resto c’era tutto quanto una famiglia contadina ricercava: “Non portate nulla, venite magari nudi, perchè qua c’é tutto”.

Nello stesso anno, il 1882, Andrea Bortolotti di Meano scriveva ai parenti tirolesi dalla Colonia Caxias (Rio Grande do Sul): “Notizie de il brasile cioé la provinzia de rio grande del sute questa e la provinzia piú grande de le altre ma glime e temperata. tere buone che dano ogni qualita di grano, cioé formento segala orzo vena grano turcho una quantitá uva una quantitá patate facioli fruti dogi qualita. Quindi noi stiamo bene e bene”.[48]

Di questa comunicazione vogliamo solo sottolineare la chiusura: quel reiterato “stiamo bene e bene”, che seguiva l’elenco di tutti i prodotti che la terra offriva ad esclusivo frutto di chi la lavorava, il contadino.

Di lettere di questo tenore se ne trovano spesso in archivi pubblici e privati, o riprodotte sulla stampa dell’epoca. Le avevamo sotto gli occhi anche una ventina di anni fa ma, pur avendo sempre affermato che quel flusso emigratorio alla fine costituí un successo per chi vi aveva preso parte, preferimmo sottolineare con maggior forza informazioni che provavano la sofferenza degli immigrati. Perchè molta altra documentazione di questo parlava, ma anche per quella “generosa visione sessantottina” che voleva il popolo sempre lottatore e sofferente.

 

 

10. Contadini nelle fazendas del caffé. Un percorso piú accidentato.

Piú complesse, ma non certo univocamente negative, sono le considerazioni possibili sugli esiti dei flussi migratori trentini verso S. Paolo e in generale le fazendas del caffé. Vari sono gli studi ad alto livello che hanno riguardato l’affluenza italiana nelle grandi piantagioni, i contratti a cui dovettero sottostare gli emigranti, l’evoluzione dei rapporti governativi tra il Brasile ed i paesi che avevano visto emigrare nelle piantagioni pauliste molti loro lavoratori[49]. E qui andrebbe forse evidenziata la particolaritá austriaca. A differenza del governo italiano, l’Austria giá a partire dal 1874 inizió ad ostacolare, con continuitá e decisione, l’emigrazione verso il Brasile e a partire dal 1877 il suo ostracismo si rivolse anche ai flussi migratori specifici verso S. Paolo e le piantagioni di caffé. E la cosa, tutto sommato, funzionó, assottigliando di molto i potenziali flussi di emigrazione soprattutto verso le fazendas.[50]

Del resto, ancora una volta i tirolesi di lingua italiana si troveranno a costituire una avanguardia rispetto agli immigrati con passaporto italiano. Nel settembre del 1877 circa duecento trentini furono avviati verso la Colonia Salto Grande, una piantagione di caffé situata nel municipio paulista di Amparo, di proprietá del visconte di Indaiatuba. Dopo pochi mesi scoppió una querelle che oppose non solo quelle famiglie al fazendeiro ma a cui dovette interessarsi prima la stampa locale, poi quella internazionale mentre il governo di Rio de Janeiro fu aspramente criticato da quelli austriaco, tedesco ed italiano. I fatti di Salto Grande, almeno sino al 1880, rimbalzarono di qui e di lá dall’oceano e costituirono una pubblicitá estremamente negativa per il Brasile (tanto che lo stesso imperatore Don Pedro II cercó di mettere pace tra i contendenti, recandosi invano a Salto Grande per fare pressione sull’Indaiatuba).[51] Dopo battaglie legali e diplomatiche che si protrassero per piú di tre anni il visconte ebbe praticamente partita vinta. Vari di quei coloni avevano dimostrato di essere stati portati in fazenda con la forza e con l’inganno, essendo partiti dalla loro patria per raggiungere i parenti nelle colonie del Sud brasiliano e praticamente tutti denunciarono successivi soprusi e violenze nei loro confronti, una volta stabiliti a Salto Grande. Nonostante il rabbioso appoggio trovato presso alcune personalitá locali, parte della stampa, consoli tedeschi, austriaci ed italiani, molti coloni furono imprigionati e nel febbraio del 1880 un circolare delle autoritá austriache affermava: “Un recente rapporto della I. R. Ambasciata Austro-Ungherese di Rio de Janeiro, comunicato all’I. R. Ministro degli Esteri, sulle condizioni degli immigrati tirolesi in Brasile, segnatamente nella Colonia Salto Grande, provincia di S. Paolo, contiene dettagli da far raccapriccio. Tutti gli sforzi delle Ambasciate d’Austria e di Germania in sollievo di tanti infelici non sortirono alcun effetto, nè si puó sperare nemmeno in avvenire un miglioramento. I lagni di questi emigrati si fanno sempre piú forti”.[52]

In seguito la diplomazia italiana (visto che era italiana la maggior parte dei lavoratori che accettarono di entrare nelle fazendas) avrebbe dovuto affrontare molti altri eventi di questo tipo e sono migliaia gli articoli di giornale e riviste, centinaia i libri, che al tempo si occuparono di faccende di questo tipo.

Noi qui, peró, vorremmo solo annotare come fu mediamente piú difficile per i contadini che si stabilirono nelle piantagioni di caffé con contratto di lavoro subordinato, giungere alla proprietá di un lotto di terra, che era ció che la maggioranza sperava. Abbiamo avuto accesso ai risultati di un paio di censimenti agricoli effettuati nello Stato di S. Paolo negli anni 1905 e 1920.[53] Nel 1905, ad esempio (molto meno leggibile é la statistica del 1920) risultó che solo il 7% degli italiani che si erano stabiliti definitivamente a S. Paolo aveva raggiunto la proprietá di un pezzo di terra dopo aver lavorato un certo periodo di tempo alle dipendenze di altri agricoltori o imprenditori agricoli. La stessa indagine dice che circa 130-140 famiglie trentine avevano a loro volta raggiunto la condizione di proprietari terrieri, cioé un 10-15% dei trentini che si erano trasferiti a S. Paolo.[54] Considerando che la maggior parte degli immigrati trentini si recava a S. Paolo con la speranza di rimettere insieme una azienda agricola (per gli italiani va invece chiarito che molti, del Centro-Sud specialmente, si stabilivano da subito nelle cittá  in qualitá di artigiani, operai, commercianti) la percentuale dimostra come le fazendas costituissero davvero “uno specchietto per le allodole” attraverso cui i latifondisti, facevano balenare la speranza del raggiungimento della proprietá; speranza che solo per pochi avrá un seguito reale, a causa delle dure condizioni di lavoro a cui le famiglie erano sottoposte nelle piantagioni, contro compensi non elevati e talvolta decurtati attraverso imbrogli e soprusi.[55]

Seguendo poi le vicende che coinvolsero due gruppi di famiglie trentine, fuoruscite dal lavoro subordinato in fazenda dopo un periodo di 5-10 anni, abbiamo anche potuto stabilire come fu lungo e tortuoso, per molti di quei contadini, il tragitto che li portó alla proprietá. E come, sostanzialmente, non furono i risparmi fatti in fazenda a permettere loro di diventare “padroni”.

Certamente meno difficile e piú rapida fu la strada verso la proprietá di un lotto delle famiglie che entrarono nelle colonie pubbliche. Tanto che i rientri in Trentino ed in Italia da S. Paolo furono percentualmente ben maggiori rispetto a quelli provenienti dagli “Stati delle colonie”.

Ma pur dopo considerazioni del tenore di queste ultime ed alla luce dello sviluppo economico-sociale successivo, sia dello Stato di S. Paolo che della zona delle ex colonie che si stendeva tra Espirito Santo e Rio Grande do Sul, il fuoco dello sviluppo brasiliano nel XIX secolo, non possiamo non osservare come quei flussi immigratori abbiano costituito un successo per le autoritá che li avevano mobilitati e direzionati verso il Brasile. Nonostante che all’epoca varie voci si fossero levate per dire il contrario.

Per quanto riguarda gli emigranti, giá con le loro parole dimostravano il successo della loro scelta emigratoria. Che poi, nel corso di 125 anni la storia economico-sociale dell’Europa e del Brasile, si sia sviluppata in modo diverso, poco importa. Anche alla luce del fatto che, sino almeno a tutta la seconda guerra mondiale ed i primi anni ’50 le condizioni di vita delle popolazioni agricole trentine e nord-italiane non potevano per molti aspetti dirsi migliori di quelle dei pronipoti dei primi immigrati trentini che stavano vivendo nela campagna del Sud del Brasile.