Utilizzo di acido alfa-lipoico e neuropatia diabetica

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La neuropatia diabetica, le varie manifestazioni sistemiche

 Diagnosi differenziale.

Essa va posta nei confronti di altre forme di neuropatia:

·         vs una polineuropatia demielinizzante infiammatoria cronica (CIDP),

·         fome carenziali  da vitamina B 12

·         l'ipotiroidismo e l'uremia - devono essere escluse prima di formulare la diagnosi di DPN.

 A tal fine sono utili la rilevazione dei segni clinici, il dosaggio plasmatico della vitamina B12, della creatinina e lo screening della funzionalità tiroidea. Deficit di sensibilità distale - con o senza sintomi neuropatici tipici - sono altamente suggestivi di DPN; nei casi dubbi, è consigliabile richiedere una consulenza neurologica e l'esecuzione di esami elettrofisiologici. Il DCCT e l’UKPDS hanno dimostrato che il primo passo per il trattamento della DPN deve essere il raggiungimento di uno stabile e ottimale controllo della glicemia.

Nei casi di neuropatia dolorosa è necessario instaurare un trattamento farmacologico. Sono attualmente disponibili diversi farmaci con efficacia confermata da trial controllati e randomizzati; tuttavia, a eccezione della duloxetina e dei pregabalin, nessuno di essi è specificatamente autorizzato per il trattamento dei dolore da DPN. ~ da sottolineare, inoltre, come il trattamento della neuropatia dolorosa sia spesso problematico a causa dell'efficacia non costante dei farmaci disponibili e dei frequenti eventi avversi .

 Gli antidepressivi triciclici sono tra i farmaci utilizzati da più tempo, l’amitriptilina e l’imipramina e secondo trial controllati e randomizzati,  sono farmaci efficaci per la cura della DPN. Il problema risiede, tuttavia, nel fatto che essi non sono scevri da effetti collaterali, quali secchezza delle fauci, ritenzione urinaria, astenia, aritmie. Pertanto, si parte con una dose di 75 –100 mg/die e si incrementa sulla base del controllo dei segni.

Altri farmaci di sicura efficacia per il trattamento del dolore neuropatico sono gli anticonvulsivanti, per esempio il gabapentin, che è risultato superiore vs amitriptilina. Anche per il gabapentin esistono studi randomizzati ed a doppio cieco vs placebo che dimostrano la superiorità di tale farmaco. Altri farmaci, di seconda scelta, sono rappresentati dal tramadolo e dall’ossicodone, cioè oppioidi con azione antidolorifica per il controllo del dolore neuropatico. L’acido alfa lipoico (acido tioctico) è disponibile nella pratica clinica di tutti i giorni., dosato a 600 mg/die e tale impiego in clinica ha dimostrato che si riduco i segni di neuropatia in maniera efficace.  L’acido alfa-lipoico, infatti, è un composto antiossidante, una molecola piccola, formata da 8 atomi di carbonio, che interagisce con numerosi enzimi per la conversione glucosio e degli acidi grassi e delle altre fonti energetiche in adenosin trifosfato (ATP) (es. piruvato –deidrogenasi). Tale processo avviene a livello dei mitocondri cellulari, processo noto come ciclo di Krebs. La presenza dell’acido lipoico è fondamentale per tale ciclo energetico. Inoltre l’acido lipoico protegge l’organismo dai danni dei radicali liberi. Questa sostanza ha proprietà di regolazione del glucosio nel sangue  e la molecola interviene a proteggere dal danno derivante dalla glicosilazione, dalla dislipidemia del diabetico, dall’ipertensione, riducendo tra l’alto la resistenza insulinica periferica e migliorando la penetrazione del glucosio nelle cellule in periferia (trasporto del glucosio), verosimilmente stimolando i recettori GLUT 1 e GLUT 4, combattendo i cosiddetti AGEs, cioè Advanced Glycation End-products, responsabili questi ultimi di danno ed invecchiamento cellulare. Nel paziente diabetico, l’uso continuato di questa sostanza nel tempo, in genere dopo 4-6 mesi, genera un ripristino della funzione del nervo periferico ed un miglioramento dei deficit neurologici.

 Test da somministrare.

Al paziente con neuropatia diabetica viene solitamente somministrato un test, detto MNSI o Michigan Neuropathy Screening Instrument, per la valutazione obiettiva ed obiettivale dei segni di neuropatia periferica. ( cfr Dolore alle gambe e diabete, fai il test e scopri se è neuropatia)

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