Speciale su veleni e avvelenamenti

appunti a cura del dott. Claudio Italiano  

a)       Chiamare il 118

b)       Contattare i centri antiveleno

Le cause di un avvelenamento, pertanto, sono molteplici:

a)      Avvelenamento per via alimentare

b)      Avvelenamento per via respiratoria

c)      Avvelenamento per via cutanea

d)     Avvelenamenti cronici specifici (per es, da cadmio, piombo, benzene, arsenico, mercurio ecc.)

L'avvelenamento per via alimentare

Avviene tramite l'assunzione di cibi che si fanno facili vettori di tossine batteriche (cfr botulismo) o sostanze velenose; va precisato, ad ogni modo, che l’ambiente acido dello stomaco, nella maggior parte dei casi, è in grado di degradare le sostanze tossiche e lo stesso dicasi per i fermenti digestivi: succo pancreatico, amilasi, tripsina, chimo tripsina. Inoltre la stessa cottura degli alimenti può distruggere le tossine e questo vale, ad esempio, per le tossine dei funghi, anche se non di tutti (amanita falloides!!) Le tossine presenti nei funghi possono agire rapidamente, dopo 1- 6 ore, ma anche dopo 8 -48 ore. Nel primo caso i sintomi sono generalmente nausea, vomito, diarrea e tremori muscolari, eccitazione psichica, tachicardia. Con il vomito e la diarrea le tossine vengono eliminate. E' bene comunque ospedalizzare d'urgenza, se possibile con i residui del cibo ingerito che saranno analizzati. Nel secondo caso le tossine portano a sintomi come vomito, diarrea, dolori addominali, shock cardiogeno. E' inutile provocare il vomito, perché dopo 8 48 ore le tossine sono state completamente assorbite. E' necessario ospedalizzare d'urgenza, se possibile con i residui del cibo ingerito che saranno analizzati.

L'avvelenamento per via respiratoria

In effetti è quello di tutti i giorni, quando siamo immersi nel traffico, poiché respiriamo polveri e sostanze tossiche che producono avvelenamento per via aerea. Altre volte, l’uomo conla sua stupida intelligenza prepara delle sostanze chimiche, dette “gas nervini” che vengono impiegati a scopo bellico, come una sorta di “insetticidi”, ma stavolta al dosaggio opportuno per colpire l’uomo. Essi bloccano l’acetilcolinesterasi, enzima che si trova nelle terminazioni delle sinapsi e che, dunque, rende impossibile la degradazione del neurotrasmettitore acetilcolina, rendendo così impossibile la trasmissione nervosa, a cui consegue uno spasmo dei muscoli, compresi quelli respiratori. Chi vi scrive, per esempio, ha dovuto soccorrere un signore che affetto da enfisema e problemi neuromuscolari da esiti di poliomielite, non riuscendo a respirare di suo, dopo aver inalato un insetticida per le blatte, è stato colto da improvvisa insufficienza respiratoria e dispnea ingravescente. Ci riferiamo ai gas tossici, al fosgene, che riempe gli alveoli di plasma, per lesione del setto alveolare e rende di fatto impossibile la respirazione, ancora all’iprite;  l’acido cianidrico, invece, blocca il ferro trivalente ed il ferro bivalente ed impedisce il trasporto di ossigeno dello stesso nell’ambito dell’emoglobina e delle ferro proteine mitocondriali. Altre volte sostanze come l’ossido di carbonio si producono dalla combustione imperfetta dei motori e della legna e si possono avere delle intossicazioni nei periodi invernali, stante la grande affinità che ha il monossido di carbonio per la molecola dell’emoglobina, che, letteralmente, calamita il CO e si blocca nella sua funzione di trasporto dell’ossigeno ai tessuti, causando pericolose condizioni di asfissia o soffocamento. (cfr primo soccorso ) . Inoltre, la sostanza tossica dev'essere diffusibile attraverso la parete dell' alveolo polmonare, il cui spessore medio è di soli 2 μm. Le sostanze di natura idrofoba (lipofila) sono le favorite in questo caso. Infine, essa o dev'essere idrofila (indispensabile condizione per esser veicolata dal plasma e diffondere ai tessuti.

Avvelenamento per via cutanea

L'avvelenamento per via cutanea è una modalità meno comune di avvelenamento sistemico. Le sostanze che riescono a produrre gli effetti tossici per questa via devono essere tutte di tipo lipofilo, in quanto solo le sostanze solubili nei grassi riescono ad attraversare la cute. Fra queste sostanze ricordiamo il benzene, famoso dopo l’esperimento avvenuto nell’800, quando un medico dimostrò che era possibile trasmettere il tumore alla cartilagine delle orecchie di un coniglio, spalmandone continuamente con pomate a base di nero fumo. A tal proposito, ricordiamoci, che perfino manipolare il toner può causare problemi di neoplasia o di intossicazione cronica. Il benzene ed altri composti chimici agiscono con modalità sovrapponibili:  etere ed acquaragia ed acetone. A grandi linee, si può qui concludere che gli avvelenamenti per via cutanea sono appannaggio di alcune categorie professionali (tintori, benzinai, metallurgici, imbianchini e simili). Infatti,  sono tra i più comuni inquinanti in grado di attraversare la cute integra, di penetrare nelle cellule, specialmente in quelle del sangue e causare oncogenesi e tumori della linea ematologica, attraverso un danno alla molecola del DNA cellulare (linfomi e leucemie). Ci sono studi in tal senso (cfr inquinamento Rischio di cancro e malformazioni nelle aree del petrolchimico Rischio di malformazioni nelle aree del petrolchimico Rischio di cancro del respiratorio ed inquinamento industriale linfomi  leucemia anemie_mielodisplasiche).

Intossicazione da arsenico.

È un comune inquinante delle centrali elettriche a carbone e delle fonderie e dei cementifici. E’ presente anche nei pesticidi. Essendo il carbone utilizzato molto nei cementifici è molto probabile trovarlo come inquinante dell’aria ma si assorbe anche attraverso il digerente.Passa la placenta e genera danno al feto, oltre che cancro al polmone, rene, e fegato e tumore della cute. Le forme chimiche che procurano intossicazione sono l'arsenico elementare e l'As-inorganico, gli arsenicali organici e l'arsina (AsH₃). Il danno è determinato dal disaccoppiamento delle reazioni di fosforilazione ossidativa, cioè l’arsenico antagonizza il fosforo e non si procede ATP dalla reazione ADP+Pi.  Ancora reagisce con i gruppi sulfidrili e blocca gli enzimi come la piruvato deidrogenasi.

Avvelenamenti specifici

Fra tutte le forme di avvelenamento esistono alcune che vanno trattate diversamente dalle altre:

• Avvelenamento da farmaci

• Avvelenamento da alcali

• Avvelenamento da farmaci antiaritmici

• Avvelenamento da agenti anticolinergici

• Avvelenamento da anticonvulsionanti

• Avvelenamento da cadmio

• Avvelenamento da calcioantagonisti

• Avvelenamento da antidepressivi triciclici

• Avvelenamento da etilenglicole

• Avvelenamento da allucinogeni

• Avvelenamento da isoniazide

• Avvelenamento da alcol isopropilico

• Avvelenamento da piombo

• Avvelenamento da litio

• Avvelenamento da mercurio

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