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La Repubblica di Finlandia (in finlandese Suomi, Suomen tasavalta, in svedese Republiken Finland) uno stato (337.030 km, 5.276.955 [1] abitanti al 31 dicembre 2006, capitale Helsinki) dell'Europa settentrionale, appartenente alla Regione boreale, membro dei Paesi nordici.

Confina a nord-ovest con la Svezia, a nord con la Norvegia, a est con la Russia ed bagnata dal Mar Baltico (dal Golfo di Botnia a ovest e dal Golfo di Finlandia a sud). Dal 1995 fa parte dell'Unione Europea.

La Finlandia una repubblica semipresidenziale, la presidentessa della repubblica Tarja Halonen e l'attuale primo ministro Matti Vanhanen.

Le lingue ufficiali sono il finlandese e lo svedese; in Lapponia esiste una minoranza di circa 6000 persone di madrelingua sami.


Storia


Il 1154 segna l'inizio del dominio svedese, durato quasi 7 secoli. La conquista della Finlandia cominci con l'introduzione del cristianesimo da parte del re svedese Eric. Lo svedese divenne la lingua dominante, bench il finlandese sia riuscito a riprendere il dominio durante il XIX secolo con le spinte nazionaliste finlandesi che sono seguite al racconto nazional-epico finlandese, il Kalevala.

Nel 1809 la Finlandia venne conquistata dalle armate dello Zar Alessandro I, e rimase un granducato autonomo collegato all'Impero russo fino al 1917. Il 6 dicembre 1917, poco dopo la rivoluzione d'Ottobre in Russia, la Finlandia dichiar la propria indipendenza.
Nel 1918 il Paese fece l'esperienza di una breve ma sanguinosa guerra civile che avrebbe caratterizzato la politica locale per molti anni.

Durante la Seconda Guerra Mondiale, la Finlandia combatt contro l'Unione Sovietica due volte: durante la Guerra d'inverno (1939-1940) e poi dal 1941 al 1944 nella cosiddetta Guerra di continuazione.
A questa segu la Guerra di Lapponia (1944-1945) nella quale la Finlandia combatt contro la Germania nazista.
I trattati firmati nel 1947 e 1948 con l'Unione Sovietica prevedono sia obbligazioni e restrizioni per la Finlandia nei confronti dell'U.R.S.S. che concessioni territoriali a quest'ultima di ulteriori territori finlandesi.