Guide turistiche

Londra la capitale del Regno Unito e dell'Inghilterra. Metropoli multietnica di rilevanza globale, una citt che ha enorme influenza in fatto di cultura, comunicazione, politica, economia e arte. Londra la prima piazza borsistica mondiale, avendo recentemente superato New York, e i suoi cinque aeroporti internazionali ne fanno il pi grande snodo del traffico aereo globale.

Londra , ad oggi, la citt pi popolata dell'Unione Europea, con circa 7.5 milioni di abitanti. L'area metropolitana conta pi di 14 milioni di residenti e si estende per svariate decine di chilometri lungo valle del Tamigi, fino al suo enorme estuario, superando cos, nazioni come Lussemburgo e Svizzera.

Gli abitanti, chiamati "londinesi" (londoners) appartengono alle pi diverse nazionalit, religioni e culture, pertanto a Londra sono parlate oltre 300 lingue.

A Londra hanno sede numerose istituzioni, organizzazioni e societ internazionali, a conferma del suo ruolo mondiale. Vi si trovano importanti musei, teatri e sale da concerto.

Il 7 luglio 2005 Londra sub una grave serie di attacchi terroristici che colpirono la popolazione civile. Due settimane dopo, il 21 luglio, si ebbe un'ulteriore serie di attentati, che non causarono vittime.

Lo status di capitale viene attribuito a Londra in base alla consuetudine e, attraverso il common law, entrato a far parte della costituzione non scritta del Regno Unito. Non , per, mai stato confermato ufficialmente, attraverso una legge scritta.


Definire Londra


Al giorno d'oggi, il termine "Londra" si riferisce alla conurbazione conosciuta come Grande Londra [1], composta da 32 Distretti e dalla City of London. Storicamente, la definizione "Londra" era riservata unicamente al miglio quadrato della City, da cui la citt ha avuto origine; dal 1889 al 1965 identific la non pi esistente County of London (oggi coincidente con la zona chiamata Inner London): soppressa quest'ultima, con la costituzione della Greater London il concetto si riferisce all'attuale regione. Quindi la popolazione "cittadina" conta ad oggi 7,512,400 (2007) mentre l'area metropolitana (Grande Londra) fra i 12 e i 14 milioni di abitanti.

tuttavia comune fra gli abitanti indicare come "Londra" tutto il territorio interno all'autostrada anulare M25.


Geografia e clima


La Grande Londra copre un'area di circa 2.584 kmq e si trova nel sud della Gran Bretagna, sulla riva destra del fiume Tamigi a poche ore dal Passo di Calais, che separa il Regno Unito dalla Francia. A nord si trova la citt di Cambridge (nota sede universitaria) mentre a sud c' quella di Brighton, famosa localit turistica sul canale della Manica. A ovest invece procedendo sulla M4 si arriva alla cittadina di Windsor, nota residenza estiva della Corona Inglese, non lontano dall'aeroporto di Heathrow.

Il Tamigi navigabile e Londra ha sfruttato questa caratteristica con un porto fluviale che, data la vicinanza al mare, stato fino a pochi decenni fa uno degli scali pi importanti del mondo. Il fiume, che la attraversa scorrendo da ovest a est, ha avuto un'enorme influenza sullo sviluppo della citt. Londra stata fondata sulla riva settentrionale del fiume che, per molti secoli, stata collegata alla sponda opposta da un solo ponte, il London Bridge. Come conseguenza, il centro di gravit cittadino posto storicamente nella parte a nord del Tamigi. Quando, a partire dal XVIII secolo, si costruirono nuovi ponti (il pi famoso dei quali il neogotico Tower Bridge) la citt prese a espandersi in tutte le direzioni, favorita dal fatto che il suolo cittadino, una pianura alluvionale, non offre ostacoli alla crescita urbana. A Londra si possono trovare dei rilievi, ad esempio Parliament Hill e Primrose Hill, che comunque risultano irrilevanti nell'assetto urbanistico della citt, la quale presenta, di conseguenza, un'estensione dalla forma vagamente circolare.

Un tempo il fiume aveva un letto pi largo, che oggi stato ristretto dagli argini. Analogamente, molti suoi affluenti sono stati incanalati in tubature sotterranee. Il Tamigi risente delle maree e cos Londra a rischio d'inondazione. Il problema aggravato dalla lenta "inclinazione" della Gran Bretagna che, per motivi geologici, si sta alzando nella parte settentrionale e abbassando in quella meridionale. A fronte del pericolo, negli anni settanta si costruita, a Woolwich, la Thames Barrier.


Clima


Il clima temperato, con estati non esageratamente calde e inverni freddi, ma raramente duri, e piogge regolari, ma leggere, durante il resto dell'anno. D'estate difficilmente si superano i 33 C, anche se temperature pi elevate stanno diventando meno infrequenti. La temperatura massima mai registrata a Londra stata di 39,7 C all'aeroporto Heathrow durante la torrida estate del 2003. Anche le nevicate abbondanti sono una cosa del tutto inusuale: negli ultimi inverni le precipitazioni nevose sono avvenute al massimo un paio di volte e con accumuli sempre inferiori ai 25 mm. Sebbene sia diffuso lo stereotipo di Londra come citt nebbiosa, la media annuale di precipitazioni ben inferiore a quella di citt come Roma o Sydney: 600 mm. Il gran numero di costruzioni ha creato un microclima londinese: il caldo viene "immagazzinato" dagli edifici, al punto che in citt le temperature sono spesso superiori anche di 5C rispetto a quelle che si registrano nelle zone circostanti. Quindi in Londra le giornate non sono buone ma spesso fredde e piovose


Storia


Per approfondire, vedi la voce Storia di Londra.

Originariamente citt celtica, fu fortificata dai Romani che la chiamarono Londinium e la usarono come porto sul fiume Tamigi. Durante questo periodo Londra fu eretta a capitale della Britannia da parte dei Romani che la abbandonarono all'inizio del V secolo quando le legioni lasciarono l'intera isola.

Nel periodo medievale Londra accrebbe la sua importanza sancita anche dalla Abbazia di Westminster. In questa abbazia (da non confondere con la Cattedrale di Westminster, che sede dell'arcivescovo cattolico) fin dal Medioevo vengono incoronati tutti i re d'Inghilterra. La residenza dei reali d'Inghilterra fu, fin dal periodo normanno, il castello-fortezza della Torre di Londra, dove oggi sono custoditi i gioielli della Corona.

Con il passare degli anni sulla Londra romana si svilupp quello che oggi il distretto finanziario (la City).

Londra si poi notevolmente ingrandita in ogni direzione, inglobando campagne, boschi, villaggi e paesi. Dal XVI secolo alla prima met del XX secolo stata la capitale dell'Impero Britannico.

Nel 1666 un grande incendio distrusse gran parte della City. La ricostruzione dur una decina d'anni e vide all'opera il grande architetto Christopher Wren, che riedific molte chiese distrutte, tra cui la Cattedrale di St. Paul, dove oggi riposano gli eroi della nazione britannica.

La crescita cittadina ebbe una grande accelerazione nel XVIII secolo e, agli inizi del XIX secolo, Londra era la citt pi grande del mondo.

L'amministrazione locale cerc di fronteggiare questa enorme espansione, specialmente per fornire adeguate infrastrutture alla citt. A questo scopo, nel 1855 si cre il Metropolitan Board of Works. Nel 1889 il MBW venne liquidato e al suo posto fu istituita la County of London, governata dalla prima assemblea eletta da tutta la Londra "allargata", il London County Council.

Nel corso della seconda guerra mondiale, Londra venne bombardata dalla Luftwaffe, con largo uso di bombardieri durante la Battaglia d'Inghilterra e poi con i razzi V1 e V2. Le incursioni uccisero oltre 30.000 londinesi e distrussero varie zone della citt, ricostruite in vari stili architettonici nei decenni successivi.

L'espansione esterna di Londra fu notevolmente rallentata a partire dalla fine della seconda guerra mondiale con l'adozione di diversi piani regolatori, tesi alla salvaguardia di un anello di verde intorno alla citt (c.d. Green Belt; New Town).

Fino al cessate il fuoco del 1997, Londra fu un bersaglio regolare per le bombe dell'IRA che in questo modo cercava di spingere il governo britannico a negoziare con il Sinn Fin nell'Irlanda del Nord.

Il 6 luglio 2005, il Comitato Olimpico Internazionale ha designato Londra come sede dei XXX Giochi Olimpici moderni del 2012. Londra sar cos la prima citt al mondo a ospitare tre edizioni dei Giochi, dopo la IV edizione nel 1908 e la XIV nel 1948.

- Collabora a Wikinotizie Articolo su Wikinotizie: Attentato esplosivo a Londra

Il 7 luglio 2005, in concomitanza con l'inizio del summit del G8 a Gleneagles, in Scozia, una serie coordinata di attacchi terroristici, condotti da estremisti islamici, colpirono i passeggeri di tre linee della metropolitana e di un autobus.

Quella mattina si fecero esplodere quattro uomini bomba, a partire dalle ore 08:50. Uno nella metropolitana di Aldgate nella City, un altro su un treno carico di viaggiatori che percorreva una galleria della Piccadilly Line, un terzo su un treno all'interno della stazione di Edgware Road. Circa un'ora dopo, alle 09:47, un ordigno portato da un quarto attentatore squarci un bus a due piani della linea numero 30 che transitava per Russell Square.

Questi attentati hanno provocato 55 morti, oltre a diverse centinaia di feriti.

Un'ulteriore serie d'attacchi si verific il 21 luglio successivo, questa volta senza causare vittime.


Londra moderna


La facciata est di Edward Blore, risalente al 1850, fu risistemata nel 1913 da Sir Aston Webb

Oggi la Grande Londra comprende la City of London e i 32 Distretti (inclusa la City of Westminster). Il fulcro dominante della vita di Londra la City of Westminster (che comprende anche gran parte del West End), principale distretto culturale, d'intrattenimento e shopping, oltre che sede di gran parte delle principali societ londinesi non operanti nel settore finanziario, e, infine, centro della politica. La City of London (anche conosciuta come Square Mile o City) il principale centro bancario del mondo e il principale centro di affari europeo. Pi di 100 delle 500 principali societ europee hanno sede a Londra, mentre il mercato dei cambi il pi grande del mondo, con un cambio medio giornaliero di 504 miliardi di dollari, pi di quelli di Tokyo e New York insieme. Affollatissima durante la settimana lavorativa, gran parte della City tende a calmarsi durante il fine settimana, essendo una zona poco residenziale. La City una citt nella citt, infatti ha un suo sindaco il quale viene eletto dai residenti ( societ finanziarie comprese) della sola ' City.


Turismo


Le principali attrazioni turistiche sono situate in centro, comprendendo la City; il West End per cinema, bar, club, teatri, negozi e ristoranti; la City of Westminster con la Westminster Abbey, il palazzo reale di Buckingham Palace, Clarence House e altro, il Distretto di Kensington e Chelsea, con i suoi musei (lo Science Museum, il Natural History Museum, il Victoria and Albert Museum) e Hyde Park. Altre importanti attrazioni turistiche includono la cattedrale di San Paolo, la National Gallery, il Bankside di Southwark con il Globe Theatre, la Tate Modern e il London Bridge, il Tower Bridge e la Torre di Londra, Tate Britain, il British Museum a Bloomsbury. Oltre ai principali esposti, molti altri sono i luoghi di interesse in citt.