Gabbia Toracica
La struttura della gabbia toracica si impernia sul tratto dorsale della colonna vertebrale: a esso fa capo una doppia serie di dodici costole che si distaccano lateralmente e grazie all'interposizione di uno strato cartilagineo si curvano ad arco per congiungersi in avanti allo sterno. Questo strato di cartilagine è presente solo per le prime sette vertebre, in quanto le tre successive si uniscono all'ultima soprastante e le ultime due sono libere. Risulta così delimitata la cavità toracica, il cui volume varia a seconda dell'inclinazione delle costole (ossa piatte e curve della gabbia toracica) e che è abbastanza robusta da proteggere il cuore e i polmoni, che vi sono contenuti.