Oggetto del Paradiso è l’EXTRAUMANO, considerato a vari livelli:

a) livello spaziale

• la struttura non è terrestre e la sua descrizione è molto lontana da quella di un luogo fisico (voragine e montagna) e si fa più astratta man mano che l'ascesa procede;
• la terra è sferica e immobile al centro dell'universo (concezione tolemaica), circondata da dieci cieli che costituiscono appunto il Paradiso (la sfera del fuoco separa il mondo terreno da quello celeste): i primi nove cieli sono sfere concentriche che ruotano attorno alla Terra, ciascuno governato da un'intelligenza angelica, mentre il decimo, chiamato Empireo, è immobile e si estende all'infinito, essendo la sede di Dio, dei nove cori degli angeli e della «candida rosa» dei beati (una sorta di anfiteatro dotato di sedili a forma di rosa, dove siedono le anime del Paradiso che sono candide);
• anche se i beati risiedono normalmente nell'Empireo assieme a Dio e agli angeli, nel Paradiso (per ragioni di simmetria compositiva e di più agevole comprensione per il lettore) essi compaiono a Dante nel cielo dalla cui stella hanno subìto l'influsso.

b) livello temporale

• in qualche modo simile all’Inferno, anche il Paradiso vive in un eterno presente, che è invece positivo, quindi in una dimensione temporale che è diversa da quella terrestre e da quella del Purgatorio stesso.

c) livello formale

• Dante sottolinea a più riprese l'estrema difficoltà per i suoi mezzi umani di dare una compiuta descrizione del regno santo che rappresenta una dimensione sovrumana e va oltre le normali capacità terrene: tale difficoltà nasce anzitutto dal labile ricordo che della visione è rimasto nella sua memoria, a causa della sproporzione tra le capacità del suo intelletto e l'altezza delle cose vedute, e poi dal problema di esprimere a parole ciò che per sua natura è indescrivibile (Stilnovo, Cavalcanti e Vita nova);
• si tratta di una poesia ispirata da Dio, poiché Dante si considera l'autore umano di un'opera cui è stato chiamato in virtù di un eccezionale privilegio e alla quale secondo le sue parole hanno posto mano e cielo e terra (dunque in maniera analoga ai libri della Bibbia, i cui autori avevano agito sotto la diretta ispirazione dello Spirito Santo).

d) livello contenutistico

• i beati conservano un aspetto umano solo nel primo cielo, dove appaiono a Dante quali figure evanescenti e simili a immagini riflesse nell'acqua, mentre già nel secondo cielo essi sono sagome completamente avvolte dalla luce e indistinguibili dall'occhio; più avanti gli spiriti si presenteranno come pura luce. A partire dal quarto cielo i beati formeranno delle figure geometriche dalla simbologia associata alla schiera cui appartengono. Nell'Empireo, poi, tutti i beati formeranno la «candida rosa» descritta come un fiume o un lago di luce, i cui seggi sono evocati da Beatrice ma non descritti fisicamente. Estremamente stilizzata e astratta anche la descrizione della mente di Dio che Dante osserva alla fine della cantica;
• come già in parte nel Purgatorio Dante incontrerà gruppi di anime e solo raramente parlerà con individualità. Nelle anime non troverà più ancora forti le passioni (If) o i ricordi (Pg), poiché tutto è ormai sublimato dalla eterna visione beatifica di Dio;
• come anche negli altri regni, l’ordine (fisico, morale, politico, …) è ‘segno’ di Dio;
• in perfetta coerenza con il contenuto, Dante non avrà più a che fare con la materia ma con la luce;
• tutte le tematiche affrontate ‘trasversalmente’ da Dante nelle tre cantiche trovano il loro ‘approdo’ definitivo proprio nel Paradiso, conclusione fisica e metafisica del viaggio dantesco. Nel dettaglio la tematica politica acquisirà l’orizzonte geografico e temporale più ampio nel sesto canto; la tematica amorosa assumerà la dimensione più compiuta nel terzo e undicesimo canto; il messianismo di Dante appare evidente nelle incoraggianti parole dell’avo Cacciaguida nel XVII canto.