Title: 10, 1
Author: f.toscano
Company: elis

Commento al capitolo 10 del De brevitate vitae di Seneca

 Quod proposui si in partes velim et argumenta diducere, multa mihi occurrent per quae probem brevissimam esse occupatorum vitam. Solebat dicere Fabianus, non ex his cathedrariis philosophis, sed ex veris et antiquis, "contra affectus impetu, non subtilitate pugnandum, nec minutis vulneribus sed incursu avertendam aciem; [non probabat cavillationes] nam contundi debere, non vellicari". Tamen, ut illis error exprobretur suus, docendi non tantum deplorandi sunt.  In tria tempora vita dividitur: quod fuit, quod est, quod futurum est. Ex his quod agimus breve est, quod acturi sumus dubium, quod egimus certum. Hoc est enim in quod fortuna ius perdidit, quod in nullius arbitrium reduci potest. Hoc amittunt occupati; nec enim illis vacat praeterita respicere, et si vacet iniucunda est paenitendae rei recordatio.  Inviti itaque ad tempora male exacta animum revocant nec audent ea retemptare quorum vitia, etiam quae aliquo praesentis voluptatis lenocinio surripiebantur, retractando patescunt. Nemo, nisi quoi omnia acta sunt sub censura sua, quae numquam fallitur, libenter se in praeteritum retorquet:  ille qui multa ambitiose concupiit superbe contempsit, impotenter vicit insidiose decepit, avare rapuit prodige effudit, necesse est memoriam suam timeat. Atqui haec est pars temporis nostri sacra ac dedicata, omnis humanos casus supergressa, extra regnum fortunae subducta, quam non inopia, non metus, non morborum incursus exagitet; haec nec turbari nec eripi potest; perpetua eius et intrepida possessio est. Singuli tantum dies, et hi per momenta, praesentes sunt; at praeteriti temporis omnes, cum iusseritis, aderunt, ad arbitrium tuum inspici se ac detineri patientur, quod facere occupatis non vacat.  Securae et quietae mentis est in omnes vitae suae partes discurrere; occupatorum animi, velut sub iugo sint, flectere se ac respicere non possunt. Abit igitur vita eorum in profundum; et ut nihil prodest, licet quantumlibet ingeras, si non subest quod excipiat ac servet, sic nihil refert quantum temporis detur, si non est ubi subsidat: per quassos foratosque animos transmittitur.   Praesens tempus brevissimum est, adeo quidem ut quibusdam nullum videatur; in cursu enim semper est, fluit et praecipitatur; ante desinit esse quam venit, nec magis moram patitur quam mundus aut sidera, quorum irrequieta semper agitatio numquam in eodem vestigio manet. Solum igitur ad occupatos praesens pertinet tempus, quod tam breve est ut arripi non possit, et id ipsum illis districtis in multa subducitur.

Quod … vitam: «Quello che mi sono proposto di trattare, se volessi dividerlo in parti e in prove, molti dati mi si presenterebbero, per mezzo dei quali potrei dimostrare come brevissima sia la vita delle persone affaccendate». - Si … velim … occurrent: periodo ipotetico misto, in cui la protasi è costruita con il congiuntivo presente (della possibilità) e l’apodosi con il congiuntivo imperfetto (dell’irrealtà). -  Probem: congiuntivo potenziale di probare, «dimostrare». In effetti si tratta di uno dei pochi capitoli ‘sistematici’, in cui, contrariamente al suo stile abituale, Seneca sembra seguire  una linea argomentativa piuttosto serrata, volta ad illustrare la divisione in tre parti del tempo e del rapporto che con ciascuna di esse intrattengono gli occupati. - Solebat … vellicari: «Soleva dire Fabiano, non uno dei filosofi cattedratici dei tempi nostri, ma di quelli veri ed antichi: “Contro le passioni bisogna combattere con impeto, non con sottigliezze dialettiche e non con colpi di spillo, ma con un attacco frontale bisogna far voltare le spalle alla schiera; infatti deve essere rintuzzata, non punzecchiata”». - Fabiano: si tratta di Papirio Fabiano (citato anche alla fine del capitolo 13), che nacque nel 35 a. C. e già morto ai tempi di Tiberio. Filosofo non originale, eclettico fra Stoicismo e Cinismo; la sua etica aveva di mira effetti pratici, cioè la lotta contro le passioni. In questo caso lo cita solo per richiamare un esempio di insegnamento «duro», conveniente all’impeto predicatorio dei Cinici. - Cathedrariis: è neologismo senecano. - Impetu: è compl. di modo. - Pugnandum (sott. esse): infinitiva oggettiva perifrastica, in dipendenza da dicere, come il successivo advertendam. - Aciem: comune in Seneca l’immagine metaforica della battaglia contro le passioni, già presente nel secondo capitolo. - Tamen … sunt: «Tuttavia, affinché il loro errore sia a quelli rinfacciato, debbono essere ammaestrati, non solamente considerati perduti per il bene». - Illis: è dativo retto da exprobretur, e si riferisce agli occupati, che diventano soggetto sottointeso di docendi e deplorandi della proposizione principale.

Quod … quod … quod: il parallelismo fra i sei quod rende più chiaro il rapporto e più scorrevole il rtimo, anche attraverso l’ellissi della copula. - Hoc … potest: «Su questo infatti la fortuna ha perduto il suo diritto, questo non può essere ridotto all’arbitrio di nessuno». - Hoc … : si riferisce al passato e ha funzione prolettica rispetto a ciò che segue. - Nec … recordatio: «non hanno infatti spazio per guardare indietro al passato, e,  quand’anche lo avessero, spiacevole è il ricordo di un fatto di cui si ha motivo di pentirsi». – Si … est: altro periodo misto, con protasi del II tipo e apodosi del I tipo, forse per mettere in evidenza, come già in altri passi dell’opera, l’eventualità remota che gli occupati abbiano tempo per un esame della propria vita passata, e la certezza del dolore interiore provato.

Inviti … patescunt: «Contro voglia, quindi, rivolgono l’animo a momenti mal vissuti, né hanno il coraggio di riesaminare i fatti, i cui difetti, anche quelli che vengono nascosti con qualche artificio di piacere immediato, si manifestano ripensandoli». - Exacta: partic. pass. da ex-ago. - Lenocinio: il significato originario è «belletto», cioè cosmetico capace di nascondere i difetti di fondo; Seneca lo usa in senso metaforico per indicare la capacità che hanno i piaceri di far dimenticare i mali passati, di ottundere la coscienza, e così permettere all’uomo di vivere in una apparente serenità. - Retractando: propriamente significa «maneggiare», con cui Seneca sembra richiamare una metafora medica: all’operazione istintiva di grattare le ferite, le pustole (ricordare i fatti spiacevoli del passato), corrisponde una ulteriore e più grave infiammazione (riemergono dal ricordo i proprio vizi). - Nemo … retorquet: «nessuno, se non colui che ha sempre agito secondo la propria coscienza, cui nulla sfugge, si rivolge volentieri al passato». - Censura: è un’espressione propria della Curia, che è usata metaforicamente per riferirsi alla coscienza e in particolare al vaglio, all’esame che naturalmente è portata ad esercitare su ogni azione morale dell’uomo (numquam fallitur). Seneca ovviamente la ritiene assente negli occupati. - Quoi: è la variante, per lo più poetica, di cui.

Ille … timeat: «Chi ha molto desiderato per ambizione, ha sprezzato per superbia, si è imposto senza porre un freno, ha ingannato con perfidia, ha sottratto con avidità, ha sprecato con leggerezza, deve necessariamente temere la propria memoria». - Ambitiose … effudit: tutte le possibili colpe degli occupati, soprattutto quelli appartenenti alla classe dirigente, sono elencate in sei membri asindetici, resi martellanti dalla presenza di vocali lunghe. - Timeat: è il congiuntivo, proprio della completiva non introdotta da ut, retta da necesse est. - Atqui … possessio est: «Eppure questa è la parte del nostro tempo sacra ed inviolabile, andata al di là di tutte le vicende umane, sottratta al regno della fortuna, tale che non la povertà, né la paura, né l'assalto delle malattie può metterla in agitazione; non è possibile né turbata, né strappata via; il suo possesso è eterno e inalterabile». - Quam: dipende da pars e introduce una proposizione relativa con valore consecutivo. - Singuli … vacat: «Soltanto i singoli giorni, ed anche questi ora per ora, costituiscono il presente: ma tutti i giorni del tempo passato si presenteranno quando voi glielo ordinerete, permetteranno di essere esaminati e trattenuti a vostro piacimento; cosa che gli affaccendati non hanno tempo di fare». - At: la congiunzione avversativa sottolinea il fatto che i giorni del passato si presentano tutti al richiamo della memoria.

Securae … trasmittitur: «È proprio di una mente serena e tranquilla spaziare in ogni parte della propria vita; gli animi degli affaccendati, come se fossero posti sotto un giogo, non sono in grado di piegarsi né voltarsi. La loro vita dunque precipita in un abisso e come non serve a nulla, qualsiasi quantità tu possa gettarne dentro, se sotto non c’è un fondo che raccolga e contenga, così non importa quanto tempo sia concesso, se non vi è nulla dove si depositi: passa attraverso animi incrinati e forati». - Iugo … profundum: attraverso una triplice similitudine vuole evidenziare la condizione degli occupati, costretti sotto un giogo, simbolo di schiavitù e assoggettamento, sprofondati in un abisso, simili a dei vasi privi di fondo e quindi incapaci di trattenere una qualsiasi realtà esistenziale (tale immagine rimanda la mito delle Danaidi, condannate a servirsi di canestri senza fondo nell’attingere acqua). - Ut … sic: proposizione comparativa. - Liceat … ingeras: proposizione concessiva. - Quod … servet: proposizione relativa con valore consecutivo.

Praesens … manet: «Il presente è brevissimo, tanto che a qualcuno sembra inesistente; infatti è sempre in corsa, scorre e si precipita; smette di esistere prima di giungere, e non ammette indugio più di quanto lo sopportino il creato o le stelle, il cui movimento sempre incessante non rimane mai nello stesso luogo». - In cursu … precipitatur: è un climax per sottolineare l’azione del tempo, in cui permane l’immagine del fiume. - Solum … subducitur: «Dunque agli affaccendati spetta solo il presente, che è così breve da non poter essere afferrato e che viene sottratto a chi è diviso fra molte occupazioni». - Seneca intende sottolineare come, nonostante l’unico possesso possibile per gli occupati sia il presente, sempre per colpa delle loro mille occupazioni inutili, sono destinati a perdere anche questo.