SISTEMA UDITIVO DEFINIZIONE PSICOLOGICA
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Apparato sensibile alle
vibrazioni generate da una sorgente sonora. Peculiarità di questo apparato è
la coesistenza di due tipi di recettori: quelli gravitari e centrifughi del
sistema vestibolare e quelli del suono, la cui prevalenza giustifica la
denominazione. L'orecchio è l'organo di senso i cui meccanorecettori sono
sensibili a vibrazioni generate da onde sonore in grado di propagarsi attraverso
l'aria,l'acqua e altri mezzi materiali. Gli attributi fisici delle onde sonore
sono l'ampiezza decisa dalla quantità di energia che si esprime nell'entità
della compressione e dell'espansione, e la frequenza che si riferisce al numero
delle vibrazioni al secondo, cioè al numero delle lunghezze d'onda che passano
per un punto in un secondo. Il carattere soggettivo dell'ampiezza è l'intensità
per cui un suono appare debole o forte, mentre il correlato della frequenza è
la tonalità per cui un suono appare basso o acuto. Alla forma delle onde, in
relazione al sovrapporsi di vibrazioni secondarie o armoniche alla vibrazione
fondamentale, è connesso il timbro del suono che è differente da uno strumento
all'altro. I suoni corrispondono a vibrazioni periodiche regolari, i rumori
vibrazioni irregolari. Quando si producono insieme due suoni, essi non perdono
la loro entità,come succede quando due colori si mescolano, ma producono una
fusione sentita come consonanza (piacevole) o come dissonanza spiacevole. Le
onde sonore sono le onde longitudinali meccaniche che l'orecchio umano è in
grado di recepire, vale a dire quelle con frequenze comprese tra i 20 e i 20.000
Hz, anche se la massima sensibilità uditiva sembra corrispondere a 3.000-4.000
Hz, mentre quelle con frequenze superiori e inferiori sono rispettivamente gli
ultrasuoni e gli infrasuoni. Anche l'intensità presenta una soglia minima e
massima in relazione alle quali è stata introdotta la scala dei decibel (dB) in
cui il valore O corrisponde all'intensità minima normalmente percepita, e 120
al valore massimo oltre il quale interviene una sensazione di dolore. Si è
soliti dividere l'orecchio in tre sezioni denominate orecchio esterno esposto
all'aria ambientale,orecchio medio che contiene aria non in comunicazione
diretta con l'ambiente, e orecchio interno che contiene liquidi.