L'altezza probabile delle onde indica le condizioni che si possono generalmente incontrare in mare aperto, ad una notevole distanza dalle coste e non deve mai essere usata in senso inverso per stimare o segnalare lo stato del mare. Ricordiamo che in mari interni, in vicinanza delle coste, con venti da terra le onde risultano meno alte e ripide.

NOTA
in corsivo sono riportati nell'ordine i termini descrittivi in inglese, francese, spagnolo.

SCALA BEAUFORT

	TERMINE	VELOCITÀ VENTO		EFFETTI DEL VENTO	ALTEZZA PROBABILE ONDE (metri)
	DESCRITTIVO	m/sec	nodi	SUL MARE (al largo)	media	max
0	Calma Calm Calme Calma	0-0,2	fino a 1	Il mare è liscio come l'olio e il fumo sale verticalmente	-	-
1	Bava di vento Light air Très légère brise Ventolina	0,3-1,5	1-3	Leggere increspature sulla superficie assomiglianti a squame di pesce. Ancora non si formano creste bianche di schiuma.	0,1	0,1
2	Brezza leggera Light breeze Légére brise Flojito, Brisa muy débil	1,6-3,3	4-6	Ondine minute, ancora molto corte ma ben evidenziate. Le creste non si rompono ancora ma hanno aspetto vitreo.	0,2	0,3
3	Brezza tesa Gentle breeze Petit brise Flojo, Brisa débil	3,4-5,4	7-10	Ondine grandi con creste che che cominciano a rompersi con schiuma di aspetto vitreo. Si notano alcune "pecorelle" con la cresta bianca di schiuma.	0,6	1,0
4	Vento moderato Moderate breeze Jolie brise Bonancible, Brisa moderada	5,5-7,9	11-16	Onde piccole con tendenza ad allungarsi. Le pecorelle sono più frequenti.	1,0	1,5
5	Vento teso Fresh breeze Bonne brise Fresquito, Brisa fresca	8,0-10,7	17-21	Onde moderate dalla forma che si allunga. Le pecorelle sono abbondanti e c'è possibilità di spruzzi.	2,0	2,5
6	Vento fresco Strong breeze Vent frais Fresco, Brisa fuerte	10,8-13,8	22-27	Onde grosse (cavalloni) dalle creste imbiancate di schiuma. Gli spruzzi sono probabili.	3,0	4,0
7	Vento forte Near gale Grand frais Frescachó, Viento fuerte	13,9-17,1	28-33	I cavalloni si ingrossano. La schiuma formata dal rompersi delle onde viene "soffiata" in strisce nella direzione del vento.	4,0	5,5
8	Burrasca Gale Coup de vent Viento duro	17,2-20,7	34-40	Onde moderatamente alte. Le creste si rompono e formano spruzzi vorticosi che vengono risucchiati dal vento.	5,5	7,5
9	Burrasca forte Strong gale Fort coup de vent Viento muy duro	20,8-24,4	41-47	Onde alte con le creste che iniziano a frangere. Strisce di schiuma che si fanno più dense. Gli spruzzi possono ridurre la visibilità.	7,0	10,0
10	Tempesta Storm Tempête Temporal	24,5-28,4	48-55	Onde molto alte sormontate da creste (marosi) molto lunghe. Le strisce di schiuma tendono a compattarsi e il mare pare tutto biancastro. I frangenti sono molto più intensi a la la visibilità è ridotta.	9,0	12,5
11	Tempesta violenta Violent storm Violent tempête Temporal duro, Borrasca	28,5-32,6	56-63	Onde enormi che potrebbero anche nascondere alla vista le navi di piccole o medie dimensioni. Il mare è tutto coperto da banchi di schiuma. Il vento nebilzza la sommità delle creste e la visibilità la visibilità è ridotta.	11,5	16,0
12	Uragano Hurricane Ouragan Huracán	oltre 32,7	oltre 64	L'aria è piena di spruzzi e la schiuma imbianca il mare completamente. La visibilità è molto ridotta.	14,0	-