Il Rural Studio è stato fondato nel 1993 presso la scuola di architettura della Auburn University, Alabama, dai professori Samuel Mockbee e Dennis K. Ruth. L'attività di progettazione del gruppo si svolge in una regione dell'Alabama, precisamente la contea di Hale, situata al centro della "black belt", che fino al secolo scorso era rinomata per la coltivazione del cotone ma che a seguito di una profonda crisi economica è oggi una delle regioni più povere degli Stati Uniti. Attraverso limitati finanziamenti, l'uso ingegnoso di materiali di recupero e lavorando direttamente ai propri progetti, gli studenti riescono a creare edifici originali e innovativi per i residenti della contea che, nonostante le forti condizioni di disagio, restano fortemente legati alle loro terre.
Ogni trimestre gruppi di studenti si trasferiscono dal campus nella contea di Hale, in una tipica casa di inizio secolo, per realizzare direttamente i loro progetti insieme al cliente. Gli alloggi degli studenti sono stati realizzati dagli studenti stessi, in parte all'interno della casa stessa ( ristrutturata come progetto di tesi), e in parte all'esterno.
CASA BRYANT - 1994 l'abitazione è costruita con balle di fieno
CAPPELLA YANCEY - 1995 costruita impiegando vecchi pneumatici e travi di legno recuperate da un fienile
CASA HARRIS - 1997
PADIGLIONE AKRON - 1997 costo di realizzazione 15.000 dollari