CAPILLARI LINFATICI E LINFONODI
I capillari linfatici formano una rete fittissima di vasi che si distribuiscono in tutti i tessuti allo stesso modo dei capillari sanguigni, costituendo un sistema a essi collegato. I capillari linfatici hanno una struttura simile a quella dei vasi sanguigni, ma hanno un diametro superiore, pareti più sottili e sono privi di cellule muscolari, di cui troviamo traccia solo nei due dotti maggiori. Il loro compito è quello di raccogliere il liquido in eccesso che trasuda dai capillari sanguigni e che questi non sono più in grado di recuperare.I linfonodi sono invece piccoli accumuli di tessuto linfatico, che sono attraversati dai vasi linfatici e sono numerosi ed evidenti soprattutto nell’incavo delle ascelle (linfonodi ascellari) e alla radice della coscia (linfonodi inguinali). Hanno una grandezza variabile da un pisello a una nocciola. Ogni linfonodo è rivestito da una capsula di tessuto connettivo e al suo interno si distinguono una zona corticale e una zona midollare. Nella prima sono evidenti i noduli di tessuto linfatico, che si distribuisce in modo più uniforme nella zona midollare. I linfonodi possono trovarsi lungo le vie linfatiche, isolati o raccolti nelle stazioni linfatiche in cui confluisce la linfa relativa a un organo specifico.La linfa penetra nel linfonodo attraverso vasi afferenti e ne fuoriesce attraverso vasi efferenti, modificata nella sua composizione chimica. I linfonodi hanno infatti il compito di filtrare e depurare la linfa grazie ai macrofagi, cellule simili ai globuli bianchi, che qui maturano e che sono deputate all’eliminazione dei microrganismi dannosi per il nostro organismo.
