OLFATTO

Le cellule nervose che funzionano da recettori degli odori sono situate nella parte alta delle cavità nasali e sono chiamate cellule olfattive. Esse sono collegate a una formazione sovrastante chiamata bulbo, a sua volta collegato con il cervello tramite il nervo olfattivo. Questi recettori sono sensibili alle sostanze chimiche, che inspiriamo, e combinandosi con esse generano un impulso nervoso. I diversi tipi di sensazioni olfattive variano da una sostanza all’altra e dipendono dalla forma delle molecole delle sostanze stesse: a ogni forma corrisponde una determinata sensazione. Nell’uomo l’olfatto ha un enorme potere di discriminazione, tanto è vero che possiamo distinguere migliaia di odori, ma questo potere diminuisce in rapporto all’intensità. Infatti un odore forte e prolungato nel tempo viene percepito dai recettori olfattivi solo per un certo periodo superato il quale i recettori cessano di inviare segnali al cervello: interviene una sorta di adattamento o meglio di assuefazione agli stimoli esterni.