Buffy dopo essere stata espulsa per aver dato fuoco alla palestra della vecchia scuola, arriva a Sunnydale (chiamata anche bocca dell'inferno) con la madre, accolta dai pregiudizi del nuovo preside. Conosce Xander, suo spasimante, e Willow, l'amica del cuore bruttina ma interessante, che scopriranno subito la missione di Buffy. Il bibliotecario della scuola è Giles subito a conoscenza dell'arrivo della cacciatrice, inizia a istruirla attingendo dalle sacre scritture. Il locale di ritrovo e di divertimento a Sunnydale è il Bronze che sarà anche luogo di incontri coi veri e propri vampiri. Già nelle prime puntate Buffy incontra Angel misterioso personaggio che l'aiuta nei momenti di bisogno dandogli consigli e avvertendola dei pericoli. Ma Buffy se ne innamora e ben presto scopre che Angel è un vampiro con un passato da cattivo. Combattuta dai sentimenti contrastanti che prova, vincerà l'amore per questo vampiro dal cuore buono. A rovinare la vita di Buffy c'è però Cordelia, ricca presuntuosa e debitamente antipatica, che nel corso delle puntate scopre la vera identità di Buffy e anche se involontariamente la aiuterà. Xander perdente nel cuore di Buffy troverà rifugio in quello di Cordelia, spezzando così il cuore a Willow, da sempre innamorata di lui. Con l'arrivo di OZ però Willow trova la felicità e la sua prima esperienza con l'amore. Quando Buffy e Angel trovano il momento di massima felicità, quest'ultimo perderà la sua anima buona per una maledizione fattagli da una tribù di zingari per vendicarsi della strage di sangue che avvenne al tempo della sua perfida indole. Buffy così perderà l'amore e avrà un nemico in più da combattere.