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COSE PREZIOSE (Needful Things, 1991)

La Storia: a Castle Rock, Maine, ha aperto un nuovo negozio, Cose Preziose. Ha preso il posto del vecchio Emporium Galorium di Pop Merrill, scomparso in circostanze misteriose, ed è gestito dal signor Lelaud Gaunt. Il signor Gaunt è un commerciante eccezionale, la cui più grande abilità è di trovare per ciascun cliente l'oggetto che più desidera, la cosa più preziosa, come se leggesse nel pensiero: i suoi occhi cangianti (non proprio umani) catturano l'attenzione dell'acquirente che non può fare a meno di fidarsi di lui. Anche il pagamento di questi oggetti è speciale: il signor Gaunt in cambio non vuole denaro, ma chiede agli abitanti di Castle Rock di fare piccoli scherzi gli uni agli altri. Sembrerebbe un innocuo gioco, se non fosse che questi piccoli dispetti innescano una reazione a catena tra quei cittadini che si sono sempre detestati nel profondo, e presto portano il paese alla confusione e all'odio, fino a distruggerlo. Solo Alan Pangborn, lo sceriffo di Castle, ha capito che c'è qualcosa che non va in quello strano venditore, che lo evita accuratamente; ma quando arriverà a incontrare finalmente il signor Gaunt sarà comunque troppo tardi.

Commento: è l'ultima storia di Castle Rock, la cittadina dei quattro ragazzini di Stand by me. King abbandona questo luogo creato dalla sua fantasia con una storia perfetta sulla provincia americana come custode di oscuri odi e segreti: uno tra gli argomenti primari dello scrittore, ma trattata qui con particolare padronanza e stile. La galleria di personaggi è completa e ben caratterizzata (soprattutto per quanto riguarda le due opposte fazioni religiose, battisti e cattolici, che costituisce il grosso degli odi sotterranei a Castle Rock) e il meccanismo messo in moto dal signor Gaunt/Stephen King è preciso e puntuale come un orologio svizzero. Lo sceriffo Alan Pangborn, già incontrato ne La metà oscura, è l'eroe della storia, ma anche un uomo tormentato da un dubbio nascosto nel suo passato matrimonio. Una storia avvincente sul potere degli oggetti su cui proiettiamo i nostri desideri, che coinvolge il lettore fin dalle prime pagine e forse lo spinge a chiedersi che cosa sarebbe disposto a fare lui (o lei) per la propria cosa preziosa.

Voto: 8

FILM: Cose Preziose (Needful things), 1993, regia Fraser Clark Heston, con Max Von Sydow, Ed Harris

M.N.