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Sydney, le imprese di Schiavone e Seppi

15-01-2006

Il 2006 del tennis è iniziato bene per i colori italiani: dopo la finale di Flavia Pennetta a Gold Coast e la semifinale di Filippo Volandri a Doha, anche la seconda settimana dell'anno ha visto gli azzurri protagonisti. In particolare, Francesca Schiavone è arrivata ad un passo dalla prima affermazione nel Wta Tour, raggiungendo brillantemente la finale del Tier II di Sydney, suo sesto big match in carriera. Purtroppo, come nei cinque precedenti, la "Leonessa" non è riuscita a completare l'opera, ma l'avversaria era di quelle davvero toste: Justine Henin, autrice di un cammino perfetto, partito con un doppio 6-3 all'esordio inflitto a Martina Hingis. Francesca aveva ceduto un set solo al secondo turno alla cinese Yan, poi era stata agevolata nei quarti dal forfait precauzionale (in vista di Melbourne) dell'acciaccata Kim Clijsters ed in "semi" aveva battuto nettamente la giovane ceca Nicole Vaidisova. In finale la Schiavone si è aggiudicata il parziale d'apertura, è volata 4-1 nel secondo ed ancora 5-3 nel terzo, senza chiudere l'incontro. Grande la rimonta della ritrovata belga, ma Francesca esce con tutti gli onori, raggiungendo inoltre il proprio best ranking al 12° posto della classifica Wta, un gradino sotto al record nazionale stabilito nel 2002 da Silvia Farina.

Sydney ha visto un protagonista italiano anche in campo maschile: lo strepitoso Andreas Seppi, che, proveniente dalle qualificazioni, si è arrampicato fino in semifinale. L'altoatesino, reduce dai quarti di Adelaide, ha sconfitto nelle "quali" Gimelstob, Dancevic e Monaco, poi, nel tabellone principale, Vliegen e Guccione. Il suo capolavoro è stato il successo nei quarti sul favoritissimo Lleyton Hewitt, quattro volte vincitore del torneo, battuto di fronte al suo pubblico. Seppi si è poi fermato di fronte al russo Igor Andreev, cui, comunque, ha strappato un set. Il titolo è poi andato a James Blake, che si è imposto su Andreev al termine di una palpitante finale conclusa al tie-break del terzo.

Un'azzurra in prima linea anche a Hobart: si tratta di Mara Santangelo, che due anni fa si rivelò proprio agli Australian Open raggiungendo gli ottavi. Stavolta Mara si è spinta ottimamente in semifinale, superando Poutchkova, Kremer e Craybas e cedendo di misura alla ceca Iveta Benesova, poi sconfitta in finale dalla diciassettenne olandese Michaella Krajicek.
Gli altri due tornei della settimana hanno registrato i successi di Jarkko Nieminen (primo di un finlandese nell'Atp Tour) ad Auckland e della spagnola Anabel Medina Garrigues a Canberra.

Domani il via agli Australian Open, prima prova dello Slam 2006: in campo maschile è difficile indicare chi possa infastidire il numero uno Roger Federer, visti i contemporanei forfait per infortunio di Rafael Nadal, Andre Agassi e del campione uscente Marat Safin. Ci proveranno Andy Roddick, David Nalbandian e Lleyton Hewitt. Fra le donne c'è decisamente maggior equilibrio e sono Davenport, Clijsters, Henin, Sharapova, Mauresmo e Pierce a dividersi i favori del pronostico.
L'Italia è rappresentata da cinque uomini (il n° 29 del seeding Volandri, Sanguinetti, Seppi, Bracciali e Starace) e sette donne (la n° 15 Schiavone, la n° 20 Pennetta, Santangelo, Camerin, Garbin, Vinci, Antonella Serra Zanetti): subito al primo turno è in programma un derby fra Schiavone e Serra Zanetti.

Per concludere, una nuova brutta notizia è giunta in settimana sul fronte doping: la sedicenne bulgara Sesil Karatantcheva è stata squalificata per due anni dall'Itf per esser stata trovata positiva al nandrolone allo scorso Roland Garros, dove si rivelò al grande pubblico arrivando nei quarti. Dopo gli otto anni al recidivo Puerta, un altro caso su cui riflettere, specie perché riguarda una giovanissima promessa appena affacciatasi al circuito internazionale.

Italiani nell'Atp Tour (settimana 9-15/1)

Italiane nel Wta Tour (settimana 9-15/1)

Risultati

Sydney (Atp International Series, cemento) - Semifinali: Andreev b. Seppi 6-2 2-6 6-2, Blake (8) b. Davydenko (2) 6-4 6-2. Finale: Blake b. Andreev 6-2 3-6 7-6.
Auckland (Atp International Series, cemento) - Semifinali: Ancic (5) b. Wawrinka 6-3 6-1, Nieminen (7) b. O. Rochus (6) 6-4 6-7 7-6. Finale: Nieminen b. Ancic 6-2 6-2.

Sydney (Wta Tier II, cemento) - Quarti: Schiavone (7) b. Clijsters (1) per rinuncia, Vaidisova (8) b. Hantuchova 6-3 3-1 rit., Henin (5) b. Petrova (4) per rinuncia, Kuznetsova (6) b. Ivanovic 7-6 6-3. Semifinali: Schiavone b. Vaidisova 6-4 6-3, Henin b. Kuznetsova 6-3 6-1. Finale: Henin b. Schiavone 4-6 7-5 7-5.
Hobart (Wta Tier IV, cemento) - Semifinali: Krajicek b. Kostanic 6-4 6-2, Benesova (5) b. Santangelo 4-6 7-5 6-1. Finale: Krajicek b. Benesova 6-2 6-1.
Canberra (Wta Tier IV, cemento) - Semifinali: Medina Garrigues (1) b. Peer (4) 6-7 7-5 6-4, Cho b. Castano (6) 6-3 2-6 6-3. Finale: Medina Garrigues b. Cho 6-4 0-6 6-4.

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