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Melbourne, titolo a Johansson! E la Capriati fa il bis tra le donne

27-01-2002

Thomas Johansson ha vinto, a sorpresa, gli Open d'Australia, battendo in quattro sets Marat Safin. Quattordici anni dopo il terzo successo di Mats Wilander, uno svedese torna dunque sul trono di Melbourne. Johansson, accreditato della testa di serie numero 16, è arrivato in finale in sordina, sfruttando le inopinate sconfitte dei favoriti nella parte bassa del tabellone. Sino all'ultimo atto, non ha dovuto affrontare nessun giocatore che lo precedeva in classifica. In finale, il capolavoro: contro il favoritissimo Safin, lo svedese, nel momento più importante, ha giocato il miglior match della sua carriera, imbrigliando il russo in una ragnatela di palleggi e impedendogli di portare i suoi colpi esplosivi. Così, perso il primo set, Johansson è salito in cattedra su un Safin incapace di adattarsi al gioco dell'avversario. I due si erano affrontati anche negli ottavi dell'ultimo Us Open ed era stato Safin a prevalere, sempre in quattro sets. In semifinale Johansson aveva dovuto rimontare uno svantaggio di due sets a uno al ceco Novak, stessa cosa per Safin con il tedesco Haas, in quella che era stata frettolosamente definita finale anticipata. Safin era stato agevolato da un'interruzione per pioggia, che lo aveva fatto tornare in partita, dopo che aveva appena perso il terzo set.

Fra le donne, Jennifer Capriati ha bissato il successo dell'anno scorso, battendo ancora una volta Martina Hingis in finale. Stavolta, per la statunitense, è stata davvero dura, visto che, perso il primo set, ha dovuto annullare ben quattro match-points nel secondo, prima di prevalere 6-2 al terzo. La Capriati, che alla vigilia del torneo appariva in precarie condizioni di forma, ha trovato la condizione lungo il cammino e, pur non dando mai la sensazione di essere al massimo, è riuscita a vincere. Peccato per la Hingis (alla sesta finale consecutiva a Melbourne!), che ha tentato di opporre i suoi colpi leggeri alle bordate dell'avversaria: la svizzera sembra comunque tornata sui livelli che le competono e dovrebbe essere pronta per tornare al successo in una prova dello Slam (il quinto e finora ultimo fu proprio in Australia tre anni fa). In semifinale la Hingis aveva vinto un bel match con la Seles, mentre la Capriati aveva avuto la meglio su una Clijsters particolarmente fallosa.

Risultati

Semifinali (uomini): Safin (9) b. Haas (7) 6-7 7-6 3-6 6-0 6-2, Johansson (16) b. Novak (26) 7-6 0-6 4-6 6-3 6-4.
Finale: Johansson b. Safin 3-6 6-4 6-4 7-6.

Semifinali (donne): Capriati (1) b. Clijsters (4) 7-5 3-6 6-1, Hingis (3) b. Seles (8) 4-6 6-1 6-4.
Finale: Capriati b. Hingis 4-6 7-6 6-2.

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