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Melbourne, a Federer titolo e primato nel ranking
02-02-2004
Al termine di uno dei tornei più belli
degli ultimi anni, Roger Federer ha fatto suo il
titolo degli Australian Open, suo secondo Slam in bacheca
dopo lo scorso Wimbledon e, come ciliegina sulla torta, è da
oggi il nuovo numero uno dell'Atp Entry Ranking (oltreché,
ovviamente, della Champions Race 2004). Decisamente l'elvetico è
attualmente il miglior giocatore del mondo: come talento e
facilità di gioco è una spanna sopra tutti, ora ha fatto
progressi anche sul piano della continuità. In effetti Federer
ha lasciato per strada solo due sets sul suo cammino, uno a
Hewitt negli ottavi ed uno a Nalbandian nei quarti, travolgendo
poi Ferrero in semifinale e Safin in finale.
Proprio quello di Marat Safin è stato il grande
ritorno delle due settimane di gara: il russo, n. 86 Atp alla
vigilia, è approdato alla sua seconda finale a Melbourne (dopo
quella persa, da favorito, con Thomas Johansson due anni fa),
facendo sue autentiche maratone contro Todd Martin al terzo
turno, Roddick nei quarti ed Agassi in semifinale. Quest'ultimo
match è stato davvero straordinario per Marat, che ha servito 33
aces senza commettere nemmeno un doppio fallo, riuscendo così ad
avere la meglio sul re dei ribattitori. In finale Safin è giunto
stanco e, complice un netto calo nel rendimento al servizio, non
è riuscito ad impensierire più di tanto Federer, se non nel
primo set ceduto al tie-break.
Fra le donne, Justine Henin ha conquistato il suo terzo titolo dello Slam, dopo Parigi e New York l'anno passato, lasciando ancora la connazionale e rivale Kim Clijsters a secco. Stavolta il match è andato al terzo set, ma è stata sempre Justine a prevalere. Per la Clijsters è arrivata la quarta sconfitta in quattro finali dello Slam (oltre alle tre con la Henin, perse dalla Capriati al Roland Garros 2001): a sua consolazione, c'è da dire che anche Ivan Lendl aveva lo stesso bilancio, prima di rompere il ghiaccio a Parigi '84 e conquistare in tutto otto titoli maggiori.
Risultati Australian Open
Semifinali
(uomini): Safin b. Agassi (4) 7-6 7-6 5-7 1-6 6-3, Federer (2) b.
Ferrero (3) 6-4 6-1 6-4.
Finale: Federer b. Safin 7-6 6-4
6-2.
Semifinali
(donne): Henin (1) b. Zuluaga (32) 6-2 6-2, Clijsters (2) b.
Schnyder (22) 6-2 7-6.
Finale: Henin b. Clijsters 6-3 4-6 6-3.