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Melbourne, le imprese della Santangelo

23-01-2004

Gli Australian Open hanno lanciato nell'orbita internazionale Mara Santangelo: l'azzurra, uscita brillantemente dalle qualificazioni, ha vinto anche tre incontri nel tabellone principale ed ora sfiderà, per un posto nei quarti, la numero 1 mondiale Justine Henin.
La Santangelo, classe '81, ha esordito nel main draw superando 6-4 al terzo la spagnola Magui Serna, n. 16 del seeding, dopo averle annullato un match-point nel secondo set. Poi è stata la volta dell'ex top ten austriaca Barbara Schett, superata in tre sets malgrado un passaggio a vuoto costatole il secondo parziale. Giunta al terzo turno, l'azzurra, opposta alla greca Eleni Daniilidou, n. 19 del seeding, si è aggiudicata il primo set ed è volata avanti 4-0 nel secondo, ma qui la Daniilidou non ha mollato, è rientrata in partita e, game dopo game, ha recuperato, rimandando la soluzione ancora una volta al terzo set. Per la Santangelo sembrava essere la fine del sogno, aver sciupato un vantaggio così ampio poteva provocare un comprensibile crollo psicologico di fronte ad un'avversaria comunque più esperta a questi livelli. Niente di tutto questo: Mara ha continuato a giocare come se niente fosse ed è stata la greca a divenire più fallosa, finendo per cedere 6-3. Adesso arriva il match con la Henin: la speranza è che l'italiana non patisca troppo l'emozione e riesca a giocare al meglio, per il resto appare inutile farsi troppe illusioni.

Oltre alla Santangelo, un'altra italiana è ancora in corsa: si tratta di Silvia Farina, che giocherà nella notte italiana contro la statunitense Amy Frazier per conquistare l'unico ottavo di finale dello Slam che manca alla sua collezione. Silvia ha finora eliminato Nagyova e Ruano Pascual, dovesse passare troverebbe presumibilmente la Clijsters. Proprio quest'ultima ha fermato al secondo round, con un doppio 6-0, il cammino di Maria Elena Camerin, che aveva battuto la Sequera. Ha superato un turno anche Antonella Serra Zanetti, sconfiggendo in un derby la Pennetta, prima di cedere alla Kuznetsova; delusione, invece, per la Schiavone, eliminata nettamente dalla russa Likhovtseva dopo un successo sulla Torrens Valero. Fuori all'esordio Adriana Serra Zanetti, Grande e Garbin.

Fra gli uomini, Filippo Volandri ha finalmente vinto il suo primo match in una prova dello Slam contro il tedesco Nicolas Kiefer e, al secondo turno, ha impegnato Juan Carlos Ferrero in tre sets combattuti. Subito out Davide Sanguinetti, cui non sono bastati due sets di vantaggio per chiudere l'incontro con il ceco Radek Stepanek.
Il torneo maschile vede ancora tutti i favoriti in gara. Oltre a Carlos Moya, costretto a rinunciare alla partecipazione per infortunio, sono usciti subito il finalista del 2003 Schuettler, battuto dallo svedese Soderling, e Coria, travolto dal francese Saulnier. Da segnalare il buon rientro di Marat Safin, che ha battuto Vahaly, Nieminen e, in un match emozionante, il vecchio Todd Martin, qualificandosi per gli ottavi, dove affronterà James Blake.

Risultati Australian Open

1° turno (uomini): Saulnier b. Coria (5) 7-6 6-2 6-4, Soderling b. Schuettler (6) 4-6 4-6 7-5 6-3 6-4, Nieminen b. Massu (12) 6-1 6-7 6-2 6-3, Corretja b. Verkerk (17) 6-4 1-6 6-3 6-4, Blanco b. El Aynaoui (18) 4-1 rit., Gaudio b. Robredo (20) 6-3 6-2 7-6, Karlovic b. Fish (21) 7-6 7-6 7-6, Ascione b. Mantilla (23) 7-5 6-1 7-6, Pavel b. Mirnyi (24) 6-7 6-3 6-2 7-6, Sargsian b. Bjorkman (25) 6-2 6-3 6-1, A. Martin b. F. Lopez (28) 3-6 4-6 7-6 6-4 6-2, Enqvist b. Spadea (29) 4-6 6-4 6-4 7-6, Davydenko b. Clement (30) 6-7 4-6 6-4 6-1 6-2, Volandri b. Kiefer 6-3 4-6 6-3 6-4, Stepanek b. Sanguinetti 6-7 3-6 6-2 6-3 6-3.
2° turno: Canas b. Calleri (22) 6-1 4-6 2-6 7-6 6-4, Ferrero (3) b. Volandri 6-4 7-6 7-5.
3° turno (parte alta): Roddick (1) b. Dent (27) 6-2 6-0 6-2, Schalken (16) b. Melzer 7-6 6-4 6-1, Safin b. T. Martin 7-5 1-6 4-6 6-0 7-5, Blake b. Patience 6-1 6-3 6-2, Agassi (4) b. Enqvist 6-0 6-3 6-3, Srichaphan (13) b. Kuerten (19) 6-3 7-5 6-4, Grosjean (9) b. Hrbaty 2-6 6-4 6-1 6-3, Ginepri (32) b. Escudé 6-2 6-3 6-4.

1° turno (donne): Jankovic b. Dementieva (7) 6-1 6-4, Kapros b. Petrova (10) 6-3 6-3, Brandi b. Martinez (13) 7-6 6-1, Santangelo b. Serna (16) 6-7 7-5 6-4, Camerin b. Sequera 6-2 6-2, Ant. Serra Zanetti b. Pennetta 7-5 6-4, Schiavone (18) b. Torrens Valero 7-5 6-1, Farina (20) b. Nagyova 6-3 6-3, Pin b. Garbin 6-4 6-7 6-4, Craybas b. Grande 6-2 6-1, Hantuchova (15) b. Adr. Serra Zanetti 7-6 6-4.
2° turno: Obata b. Sugiyama (8) 6-4 6-4, Golovin b. Smashnova (14) 6-2 6-3, Molik b. Hantuchova (15) 6-4 6-3, Likhovtseva b. Schiavone (18) 6-2 6-2, Clijsters (2) b. Camerin 6-0 6-0, Kuznetsova (30) b. Ant. Serra Zanetti 7-6 6-4, Santangelo b. Schett 7-6 0-6 6-3, Farina (20) b. Ruano Pascual 5-7 6-4 6-4.
3° turno: Santangelo b. Daniilidou (19) 6-4 5-7 6-3.

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