250606

Wimbledon parte col botto: la difesa del titolo si preannuncia più faticosa che mai per Roger Federer. Il numero uno del mondo dovrà sudare per staccare Bjorn Borg, del quale ha eguagliato il record di 41 successi di fila sull'erba vincendo ad Halle: gli sarebbe sufficiente passare il primo turno per divenire primatista in solitudine, ma un sorteggio maligno gli ha opposto forse l’avversario più insidioso che potesse capitargli, Richard Gasquet. Il francesino si trova da sempre molto a suo agio sull’erba, dove ha appena vinto per la seconda volta consecutiva il torneo di Nottingham. Escluso dal novero delle teste di serie a causa di una brusca discesa in classifica (conseguenza diretta di una serie di infortuni), Gasquet è stato n° 12 del mondo a settembre e, soprattutto, ha già sconfitto una volta il leader del ranking Atp, nei quarti del Masters Series di Monte Carlo 2005. I due si sono affrontati di nuovo proprio la settimana scorsa ad Halle e lo svizzero ha prevalso solo 6-4 al terzo dopo un’aspra battaglia. Insomma, per Federer si annunciano giorni duri, tanto più che al secondo turno, eventualmente, troverebbe il vincente fra l’idolo locale Tim Henman e lo svedese Robin Soderling. Esordio più agevole per Rafael Nadal, con l’inglese Alex Bogdanovic, ma lo spagnolo potrebbe incontrare già al terzo turno niente meno che Andre Agassi (il quale proprio ieri ha annunciato il suo ritiro dalle competizioni dopo i prossimi Us Open). Questi gli accoppiamenti dei quarti secondo le previsioni: (1) Federer – (7) Ancic, (4) Nalbandian – (8) Blake, (6) Hewitt – (3) Roddick, (5) Ljubicic – (2) Nadal.
Amelie Mauresmo guida invece il seeding femminile: la francese, in cerca di riscatto dopo la delusione patita nel “suo” Roland Garros, avrebbe nei quarti la campionessa uscente Venus Williams ed in semifinale la vincitrice del 2004 Maria Sharapova. Nella parte bassa del tabellone è possibile in “semi” un nuovo derby belga tra Kim Clijsters e Justine Henin, dopo quelli svolti a Parigi e ad Eastbourne, vinti entrambi da Justine.

C’è anche molta Italia nei due tabelloni di singolare a Church Road: saranno ben quindici (sette uomini ed otto donne) gli azzurri impegnati, eguagliato così il record risalente al ’96. Possiamo nutrire qualche discreta speranza di ben figurare soprattutto in campo femminile, dove sono entrate fra le teste di serie Francesca Schiavone (n° 11), Flavia Pennetta (n° 16) e Mara Santangelo (n° 32). La "Leonessa" potrebbe sfidare al terzo turno Nathalie Dechy (n° 22, che ha appena battuto la Mauresmo ad Eastbourne) e negli ottavi Elena Dementieva (n° 7); la brindisina ha nel suo sedicesimo Shahar Peer (n° 20) e poi eventualmente la Sharapova (n° 4), che la Santangelo incrocerebbe già al terzo round. Vierin, Serra Zanetti, Garbin, Camerin e la qualificata Oprandi (che ritrova la Kuznetsova da cui ha perso di misura al Foro Italico) le altre italiane in gara.
Nel settore maschile, dove nessuno dei nostri è stato incluso nel seeding, debutto difficile per Daniele Bracciali, che dodici mesi fa impegnò severamente Roddick: il suo avversario sarà lo slovacco Dominik Hrbaty (n° 20), peraltro appena battuto da Andreas Seppi a Nottingham. Il bolzanino (buon semifinalista nella prova inglese, dove ha battuto anche Wawrinka e Murray prima di arrendersi al vecchio Bjorkman) esordirà con la wild card locale Jamie Baker e potenzialmente ha Agassi già al turno successivo. Completano la pattuglia azzurra Sanguinetti, Starace, Di Mauro, Volandri (subito con Hewitt) ed il qualificato Galvani.

Giocatore	Torneo	Piazzamento	Risultati
A. Seppi	Nottingham	Semifinali	+ Wawrinka, Hrbaty, Murray, - Bjorkman
D. Bracciali	Nottingham	2° turno	+ Almagro, - Gasquet
D. Sanguinetti	's Hertogenbosch	1° turno	- Zverev

Giocatrice	Torneo	Piazzamento	Risultati
F. Schiavone	Eastbourne	Quarti	+ O'Brien, Morigami, - Clijsters
M. E. Camerin	's Hertogenbosch	2° turno	+ Ani, - Safina
F. Pennetta	's Hertogenbosch	1° turno	- Krajicek
M. Santangelo	Eastbourne	1° turno	- Peschke

Nottingham (Atp International Series, erba) - Semifinali: Gasquet b. Soderling 7-6 7-6, Bjorkman b. Seppi 6-3 6-1. Finale: Gasquet b. Bjorkman 6-4 6-3.
's Hertogenbosch (Atp International Series, erba) - Semifinali: Hernych b. Serra 6-2 7-6, Ancic (3) b. Baghdatis (5) 7-6 6-3. Finale: Ancic b. Hernych 6-0 5-7 7-5.

Eastbourne (Wta Tier II, erba) - Quarti: Myskina (5) b. Dechy 6-4 6-4, Kuznetsova (4) b. Groenefeld (7) 5-7 7-5 7-6, Henin (3) b. Likhovtseva 6-2 6-4, Clijsters (2) b. Schiavone (8) 6-2 6-1. Semifinali: Myskina b. Kuznetsova 6-4 2-6 6-4, Henin b. Clijsters 6-3 5-7 6-1. Finale: Henin b. Myskina 4-6 6-1 7-6.
's Hertogenbosch (Wta Tier III, erba) - Semifinali: Krajicek b. Dementieva (1) 1-6 7-6 6-4, Safina (2) b. Daniilidou 6-3 3-6 6-4. Finale: Krajicek b. Safina 6-3 6-4.