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Coppa Davis, l'Italia torna in "B", finale Usa-Spagna
27-09-2004
L'Italia ha rischiato grossissimo a Livorno nello
spareggio per salire dalla "serie C" alla "serie B" della Coppa Davis
contro la Polonia. Quello che alla vigilia sembrava un confronto
dall'esito scontato, e che tale pareva in effetti confermarsi dopo la prima
giornata di gare, si è trasformato in un'autentica battaglia sportiva, nella
quale gli azzurri sono stati ad un passo dal baratro.
Presentatisi sabato mattina avanti 2-0, grazie agli agevoli successi di Volandri
sul modestissimo Przysienzy e di Starace su Kubot, gli azzurri hanno perso il
doppio, che era l'unico punto in cui non erano favoriti, ma nessuno poteva
prevedere quello che sarebbe accaduto domenica. Infatti, Volandri si è imballato
ed ha clamorosamente perso in cinque sets con Kubot, dopo aver salvato tre palle
match già nel quarto, demandando così ogni responsabilità a Starace, in campo a
seguire contro Fyrstenberg. Anche Potito non è riuscito ad esprimersi al meglio
ed il polacco, dopo essere andato avanti due sets ad uno, è volato 5-3 nel
quinto, potendo disporre di due match-points, che, se trasformati, avrebbero
lasciato l'Italia nelle soffocanti nebbie del gruppo II zona euro-africana.
Fyrstenberg si è però fermato lì e Starace è riuscito a recuperare, chiudendo per
7-5 a suo favore il set decisivo.
Dunque l'Italia, dopo un umiliante anno di "C", torna in "B", una promozione che
sarebbe stato delittuoso non centrare: dopo la retrocessione con lo Zimbabwe,
non era possibile scendere più in basso.
La finale del World Group vedrà di fronte gli Stati
Uniti e la Spagna, in casa di quest'ultima. Tutto facile, come prevedibile, per gli Stati Uniti, che
ospitavano a Charleston la sorprendente Bielorussia. Andy Roddick ha dominato
Vladimir Voltchkov, migliorando, fra l'altro, ancora una volta, il suo record
assoluto di velocità del servizio, con una botta a 249,4 km/h. Mardy Fish ha poi
battuto Max Mirnyi ed il doppio dei gemelli Bryan ha completato l'opera già al
termine della seconda giornata. Gli Usa torneranno a disputare una finale di
Davis a sette anni di distanza dall'ultima, persa con la Svezia nel '97, ed a
nove dal successo più recente, quello del '95.
È stata più dura per la Spagna, che ospitava la Francia sulla terra di Alicante.
Nel primo match, Paul-Henri Mathieu ha sorpreso Carlos Moya, superandolo in
cinque sets e portando in vantaggio i transalpini. Il secondo singolare tra Juan
Carlos Ferrero e Fabrice Santoro è stato sospeso per l'oscurità con l'iberico in
vantaggio, ma con il francese in rimonta. Alla ripresa, sabato, Ferrero,
riposato, ha chiuso rapidamente a suo favore e capitan Guy Forget ha preferito
sostituire nel doppio Santoro con Clement al fianco di Llodra. I due sono
arrivati al quinto set, ma hanno ceduto a Nadal e Robredo. Proprio dal giovane
Rafael Nadal è arrivato poi il punto della vittoria, in un singolare senza
storia con Clement. Per gli spagnoli è la seconda finale consecutiva, dopo
quella del 2003 persa con l'Australia, a quattro anni dall'unica insalatiera
conquistata nel 2000.
Il Tier II di Pechino ha segnato il ritorno al successo di Serena Williams, che, nella finale, disputata il giorno del suo ventitreesimo compleanno, ha interrotto, prevalendo di misura, la serie di quattordici incontri vinti di fila da Svetlana Kuznetsova. L'ex numero uno del mondo non conquistava un titolo da quasi sei mesi, da quando, al rientro alle gare dopo una lunga assenza, si era imposta a Miami. Serena aveva superato le altre russe Safina, Petrova e Zvonareva, mentre Svetlana, dopo aver rischiato all'esordio con la Li, si era imposta agevolmente in un derby di semifinale con la Sharapova. L'unica italiana nel main draw, Flavia Pennetta, è uscita al primo turno per mano della Vento.
Risultati
COPPA
DAVIS
Semifinali World Group - Charleston (cemento): Usa b.
Bielorussia 4-0 (Roddick b. Voltchkov 6-1 6-4 6-4, Fish b. Mirnyi 7-5
6-2 3-6 6-3, B. Bryan-M. Bryan b. Mirnyi-Voltchkov 6-1 6-3 7-5, Roddick b.
Skrypko 6-4 6-2, Fish e Karatchenia 3-0 annullato). Alicante (terra): Spagna
b. Francia 4-1 (Mathieu b. Moya 6-3 3-6 2-6 6-3 6-3, Ferrero b. Santoro
6-3 6-1 1-6 6-3, Nadal-Robredo b. Clement-Llodra 7-6 4-6 6-2 2-6 6-3, Nadal b.
Clement 6-4 6-1 6-2, Robredo b. Mathieu 6-4 6-4).
Qualifying Round (play-off per
l'ammissione al World Group 2005): Australia-Marocco 4-1, Cile-Giappone 5-0,
Croazia-Belgio 3-2, Paraguay-Repubblica Ceca 0-5, Slovacchia-Germania 3-2,
Austria-Gran Bretagna 3-2, Romania-Canada 4-1, Russia-Thailandia 5-0.
Spareggio per la promozione
nel Gruppo I zona euro-africana - Livorno (terra): Italia b. Polonia 3-2 (Volandri
b. Przysienzy 6-1 6-2 6-1 Starace b. Kubot 6-4 6-3 6-4, Fyrstenberg-Matkowski b.
Bertolini-Seppi 6-3 2-6 6-4 6-4, Kubot b. Volandri 3-6 6-4 6-1 6-7 6-2, Starace
b. Fyrstenberg 2-6 6-3 4-6 6-3 7-5).
Pechino (Wta Tier II, cemento) - Quarti: S. Williams (1) b. Petrova (5) 6-2 4-1 rit., Zvonareva (4) b. Medina Garrigues 6-2 6-3, Sharapova (3) b. Jankovic (7) 5-2 rit., Kuznetsova (2) b. Dulko (6) 6-4 6-2. Semifinali: S. Williams b. Zvonareva 6-2 6-3, Kuznetsova b. Sharapova 6-2 6-2. Finale: S. Williams b. Kuznetsova 4-6 7-5 6-4.