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Us Open, si lotta per il primato

29-08-2005

È tempo di Us Open: la prova conclusiva dello Slam 2005, al via oggi, scioglierà i dubbi residui sulla leadership mondiale, sia in campo maschile sia in campo femminile.
Fra gli uomini, in verità, siamo di fronte ad una certezza: quella che Roger Federer è il miglior giocatore del mondo su tutte le superfici, tranne, per ora, la terra. L'elvetico ha vinto quest'anno nove tornei, fra i quali Wimbledon e ben quattro Masters Series, e vanta un bilancio stagionale di 64 vittorie a fronte di appena 3 sconfitte. Con questi numeri, Federer sembrerebbe inattaccabile: invece, un mancino spagnolo appena 19enne, Rafael Nadal, è qui a New York per lanciargli la sfida. Anche lui ha conquistato nove tornei, fra cui uno Slam (il Roland Garros) e tre Masters Series (uno solo meno del rivale) ed ha vinto 65 incontri, perdendone 9. Se uno fra Roger e Rafael vincerà a Flushing Meadow (favorito è, chiaramente, l'attuale numero uno, che è il campione uscente, anche se l'iberico ha dimostrato a Montreal di essere competitivo anche sul cemento), potrà affermare a buon diritto di aver messo il proprio sigillo sull'annata. A contendere il titolo ai primi due del seeding saranno Andy Roddick (vincitore due anni fa), Lleyton Hewitt (vincitore 2001 e finalista 2004) e Marat Safin (vincitore 2000): questi ultimi potrebbero incrociare le loro strade già nei quarti. È giusto concedere qualche chance anche al vecchio Andre Agassi, che è tornato alle gare in estate vincendo a Los Angeles e raggiungendo la finale a Montreal.

Fra le donne, siamo davvero in presenza di un palpabile equilibrio, dettato anche da guai fisici ed infortuni vari. Maria Sharapova è la n° 1 del seeding, ma la sua permanenza al primo posto del ranking mondiale è durata appena una settimana, visto che Lindsay Davenport, tornata alle gare, si è subito ripresa il maltolto, dominando il torneo di New Haven e riconquistando così lo scettro della Wta. La russa, finora, nel 2005, non merita il primato, visto che nello Slam ha ottenuto solo due semifinali ed un quarto, conquistando tre vittorie nel Wta Tour. Meglio ha fatto la Davenport (pure lei tre titoli, ma con in più le finali Slam in Australia ed a Wimbledon); in classifica le segue Amelie Mauresmo (due i suoi centri pieni, Anversa e Roma). Sei sono stati i successi pieni di Kim Clijsters, rientrata dopo un lungo stop a febbraio: a Kim (che ha espresso propositi di ritiro a fine 2007) è mancato però l'acuto nei Majors, dove ha raccolto solo due ottavi (peraltro trovando sempre sulla propria strada la Davenport). L'altra belga Justine Henin, sul circuito da fine marzo, ha fatto suo il Roland Garros al culmine di una striscia positiva durata quattro tornei: poi, a Wimbledon, ha perso all'esordio e si è fermata altri due mesi, rientrando con la finale a Toronto (persa dalla Clijsters) la settimana scorsa. Abbiamo poi le Williams Sisters: Serena aveva cominciato alla grande trionfando agli Australian Open, ma quello è rimasto per ora l'unico centro di una stagione travagliata. Cammino inverso per Venus, partita piano ma poi arrivata ad un clamoroso tris a Church Road. Da non dimenticare le altre russe Svetlana Kuznetsova (detentrice del titolo), Nadia Petrova, Elena Dementieva ed Anastasia Myskina, oltre alla ritrovata Mary Pierce, anche se difficilmente la vincitrice uscirà da questi ultimi nomi.

Non sarà agevole il debutto dei giocatori italiani: d'altronde era arduo sperare in qualcosa di migliore, almeno in campo maschile, visto che nessuno dei nostri rappresentanti è entrato nel novero delle 32 teste di serie. Filippo Volandri, attualmente 37° nel ranking mondiale, affronterà il temibile mancino spagnolo Feliciano Lopez (n° 26 del seeding, appena sconfitto di misura nella finale di New Haven dal redivivo James Blake), Davide Sanguinetti sfiderà il bombardiere australiano Wayne Arthurs, mentre Potito Starace sarà impegnato con il tedesco Rainer Schuettler. Ancora peggio è andata ad Andreas Seppi (che l'anno scorso passò il primo turno battendo proprio Schuettler in rimonta): l'altoatesino, reduce da un buon torneo a New Haven dove ha raggiunto gli ottavi partendo dalle "quali", se la vedrà con lo slovacco Dominik Hrbaty (15° del seeding). Ai quattro ammessi per diritto di classifica si sono aggiunti Daniele Bracciali e Giorgio Galimberti, che hanno brillantemente superato le qualificazioni: "Braccio" ha pescato Tommy Robredo (19° del seeding), mentre il "Galimba" testerà le qualità della giovanissima wild card locale Donald Young.
Fra le donne abbiamo invece tre nostre esponenti fra le teste di serie: Silvia Farina (n° 22), subito contro la statunitense Granville, Francesca Schiavone (n° 25) con la croata Kostanic e Flavia Pennetta (n° 28) con la tedesca Schruff. Per Flavia potenziale terzo turno con la n° 1 Sharapova, mentre Silvia troverebbe la Petrova (n° 9) e Francesca Serena Williams (n° 8). Il primo turno più tosto è toccato a Roberta Vinci, che esordirà niente meno che con Amelie Mauresmo (n° 3): non molto meglio è andata a Mara Santangelo, cui è stato associato il nome dell'altra francese Mary Pierce (n° 12). Da segnalare il rientro di Rita Grande, dopo un anno esatto di assenza per un serio problema al gomito: la napoletana, che giocò il suo ultimo torneo prima dello stop proprio a Flushing Meadows, debutterà contro la ceca Pastikova. Questi gli altri accoppiamenti: Garbin-Likhovtseva (n°19), Camerin-Safina (n°21), Antonella Serra Zanetti-Parmentier (proveniente dalle qualificazioni).

Italiani nell'Atp Tour (settimana 22-28/8)

Italiane nel Wta Tour (settimana 22-28/8)

Risultati

New Haven (Atp International Series, cemento) - Semifinali: Blake b. Hanescu 7-6 6-7 6-1, F. Lopez (5) b. Ferrer (3) 4-6 6-3 6-2. Finale: Blake b. F. Lopez 3-6 7-5 6-1.

New Haven (Wta Tier II, cemento) - Quarti: Davenport (1) b. Hantuchova 6-2 7-6, Chakvetadze b. Zheng 6-4 6-4, Medina Garrigues b. Dementieva (4) 6-4 6-3, Mauresmo (2) b. Groenefeld 6-3 6-2. Semifinali: Davenport b. Chakvetadze 6-3 6-3, Mauresmo b. Medina Garrigues 4-6 7-6 6-2. Finale: Davenport b. Mauresmo 6-4 6-4.
Forest Hills (Wta Tier IV, cemento) - Semifinali: Mirza (3) b. Glatch 6-4 6-4, Safarova b. Benesova 2-6 6-1 6-4. Finale: Safarova b. Mirza 3-6 7-5 6-4.

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