IL CAPITOLIUM

Costruito durante il periodo sannitico (IV-III sec. a.C.) e forse originariamente consacrato al culto di Giove Flazo, in età romana il tempio fu consacrato alla triade capitolina (Giove, Giunone, Minerva).
Il tempio si erge su un alto podio (m. 56,98x28,50) secondo l'uso italico: circondato da un peristilio con la fronte di sei colonne, aveva la cella a tre navate, precedute da un ampio pronao. Della prima fase sono ancora visibili il podio in opera quadrata a blocchi di tufo giallo napoletano, con profilo a doppia modanatura, e, sul retro della cella, il pavimento in cocciopesto.

In questo era inserita un'iscrizione a mosaico in lingua osca, ora perduta, che attribuiva a Minio Heio, figlio di Pacio, la costruzione del pavimento. Al periodo sannitico del tempio risalgono anche alcuni frammenti delle terrecotte architettoniche della trabeazione databili, per la maggior parte, al III sec. a.C.
Nel corso del I sec. d.C. il Capitolium fu restaurato e trasformato: soppresso il peristilio, con la sola eccezione del colonnato frontale, il tempio da periptero divenne prostilo; si aggiunse, inoltre, un avancorpo in opera reticolata, con conseguente prolungamento della scalinata di accesso. La cella subì alcuni rifacimenti (strutture in opera mista), mentre i pilastri di sostegno per la copertura furono consolidati in opera laterizia.

Della decorazione marmorea relativa a questa fase sono ancora visibili, sulleparaste del basamento della cella, i resti di uno zoccolo a gole dritte e rovesce di marmo bianco e, a destra della cella, sul bordo del podio, due capitelli corinzi che sormontavano colonne a fusto liscio di marmo bianco. Una lastra di rivestimento con grifo rampante è attualmente conservata al Museo Archeologico Nazionale di Napoli. 

All'interno della cella dovevano essere collocate le colossali statue acrolite della triade Capitolina, cui il tempio era dedicato. I busti, conservati nel Museo Nazionale di Napoli, sono databili tra la fine del I sec. e la prima metà del II sec. d.C.. Furono tuttavia rinvenuti in luoghi e momenti diversi: il busto di Giove fu ritrovato nei pressi della cosiddetta Masseria del Gigante, quello di Giunone, nell'angolo nord- ovest della cella al di sotto del muro di basamento, quello di Minerva era nella zona circostante il Tempio.
Dal Capitolium, sulla destra, si riconoscono lungo il basolato della strada romana i resti del porticato che la fiancheggiava: si tratta di quattro basi attiche seguite da una serie di semicolonne addossate a pilastri di epoca sillana e alcuni frammenti del fregio con armi.

Procedendo dal Capitolium, lungo il lato meridionale del Foro, dopo alcuni ambienti (riconosciuti come tabernae) si può accedere a un piccolo tempio italico con portico.

Torna a Cuma