ESSENZA
della FEDE CONFUCIANA
La religione di Confucio non è una fede che
dipende da una "rivelazione", ma è piuttosto una filosofia
esistenziale: non ci sono dogmi né clero (nel senso di una casta sacerdotale
professionale, in quanto l'esecuzione dei riti era generalmente affidata a
funzionari statali e capifamiglia). Essere virtuosi, per Confucio, significa
avere autocontrollo, moderazione e saper agire con giustizia, a imitazione
degli antichi, che non avevano leggi esteriori costrittive e che consideravano
l'amore per il prossimo non un semplice dovere ma un'esigenza vitale. Prima di
ricercare dio (che coincide col "cielo"), l'uomo deve conseguire
questi prerequisiti umani attraverso l'educazione e l'autoeducazione. A chi
gli chiedeva di parlargli dell'aldilà, Confucio rispose: "Non abbiamo
ancora imparato a conoscere la vita, come potremo conoscere la morte?".
In queste parole si riassume l'atteggiamento
non solo dei confuciani ma anche dei cinesi di fronte a quei problemi che ogni
chiesa o confessione considera tipici della personalità religiosa. I cinesi
hanno più interesse per la vita pratica che non per il futuro dell'anima.
L'idea di dio per loro equivale a quella di natura e nella storia religiosa
della Cina non vi sono mai stati grandi apostoli, martiri o redentori. Anche i
capi religiosi furono pochissimi. Confucio, ad es., non era una figura
monastica: amava suonare il liuto, cantare in coro, andare a caccia e a pesca.
D'altra parte nessun cinese si è mai sentito esclusivamente confuciano,
buddista o taoista. Tutte e tre le religioni, infatti, insegnano che l'uomo,
all'origine, è buono e che può raggiungere la salvezza attraverso la
conoscenza della natura umana.
Il primo ambito sociale in cui l'uomo impara
ad essere autentico, secondo Confucio, è la famiglia. Il figlio apprende la
pietà filiale: deve al padre rispetto e sostegno nella vecchiaia, mentre il
padre gli assicura protezione e lo aiuta a formarsi.
Il secondo ambito è la società civile, ove
si apprendono e si applicano la giustizia, l'altruismo, la compassione e
soprattutto la benevolenza (che sta alla base di tutte le virtù).
Il terzo livello è quello dello Stato, ove
i sudditi (specie i funzionari statali) sono tenuti alla lealtà-fedeltà, a
condizione naturalmente che il sovrano governi con virtù e non con lassismo e
corruzione o tramite la rigorosa applicazione delle leggi. Confucio era
favorevole a una monarchia patriarcale, feudale e gerarchica.
In pratica i confuciani concepivano lo Stato
come una grande famiglia al cui vertice stava il re ("mandato dal
cielo"), mentre più in basso tutti osservavano i diritti-doveri della
loro condizione sociale, secondo un codice prestabilito che regola i rapporti
tra signore e vassallo, tra padre e figlio, tra il primogenito e gli altri
fratelli, tra marito e moglie, tra amici e compagni.
In effetti il Confucianesimo si prestava
molto ad essere utilizzato come una religione di stato. Esso equiparava il
sovrano al sommo sacerdote in grado di governare per il "mandato ricevuto
dal cielo": mandato revocabile ogniqualvolta il sovrano spezza l'armonia
fra ordine sociale e naturale. E' il sovrano che promulga ogni anno il
calendario dei doveri civili e rituali.
Significativo il fatto che questa dottrina,
raccolta in diversi libri e rielaborata dai suoi discepoli, fu alla base degli
esami con cui si selezionarono i funzionari statali dal 1313 al 1905.
I due concetti-chiave del Confucianesimo
sono il rito e la benevolenza: entrambi presuppongono il retto agire e il buon
governo. I "riti" sono la forma dell'agire, la
"benevolenza" ne è il contenuto. Il rito dipende dalla benevolenza:
senza questa diventa formale, vuoto, falso.
Il rito più importante è il culto degli
antenati, che è in verità la fonte di tutte le religioni cinesi. Questo
culto venne introdotto all'inizio della dinastia Chou (1122-256 a.C.) e
Confucio non fece altro che divulgarlo. Ai suoi tempi gli antenati non erano
più divinizzati, ma semplicemente venerati. Il culto era eseguito dai
capifamiglia (o dai capi-clan). A fondamento del culto sta la pietà filiale
prolungata oltre la morte. Il fine è quello di mantenere viva la coscienza di
appartenere a un gruppo molto più vasto di quello che si vive sulla terra.
Ogni famiglia aveva un proprio tempio (ogni
gruppo familiare uno per il capostipite, e così via, sino agli antenati
dell'imperatore). Al suo interno vi erano delle tavolette geroglificate,
conservate in piccole teche: ognuna di esse rappresentava un antenato. Le
cerimonie venivano compiute in momenti particolari (nascita, morte,
matrimonio, ecc.), oppure quando si doveva chiedere consiglio-assistenza per
poter prendere importanti decisioni.
A Confucio non interessava tanto il rapporto
degli uomini con le anime di questi defunti (non esiste nel canone una
"teologia dell'aldilà"), quanto il fatto che in tal modo l'unità
della famiglia (e quindi della nazione) restava salvaguardato. Il rito doveva
servire per tenere unita la famiglia, la società e lo Stato: doveva insomma
dare agli uomini il senso di appartenere a una collettività molto vasta,
forte e compatta, insegnando loro le virtù.
Ancora oggi i funerali cinesi sono molto
meticolosi e ritualizzati, ma non lugubri. Sulla tavoletta, di solito, viene
incollata la foto del defunto e scritto il nome con l'indicazione dell'età e
dello status sociale che aveva avuto in vita. I cibi, offerti in maniera
simbolica, vengono consumati dagli stessi donatori in un secondo momento. Non
mancano corone di fiori, incenso, candele, lanterne di carta e rozzi sai con
cappuccio indossati dai parenti del defunto.
Per i confuciani, una persona quando muore
ha l'anima che si separa in tre parti: una sale in cielo, la seconda rimane
nella tomba per ricevere sacrifici e offerte di cibo, la terza viene
localizzata nella tavoletta del tempio. Quest'anima può trasformarsi in uno
spirito buono o cattivo: la sua sorte è decisa dal suo passato e dalla
sollecitudine con cui i parenti ne onorano la memoria. Quindi più sontuose
sono le cerimonie funebri e i riti commemorativi e più aumentano le
probabilità ch'egli divenga uno spirito buono e di conseguenza benefico per i
vivi. Probabilmente anche questa particolare e molto sentita venerazione ha
impedito il diffondersi del cristianesimo in Cina. Il regime comunista
permette solo le feste principali: Capodanno (con la famosa processione del
drago, considerato simbolo benefico), le Barche del Drago, l'Ottava Luna. E' a
Singapore, Hong Kong e Formosa che si può assistere alle feste più colorite
e festose. Il rito per i confuciani è così importante che ancora oggi non
disdegnano quelli di origine taoista e buddista.
Sul piano dei valori il concetto
fondamentale promosso da Confucio è quello di benevolenza, paragonabile al
concetto di "amore". La famosa massima evangelica "non fare
agli altri quello che non vorresti fosse fatto a te" era stata detta da
Confucio cinque secoli prima. Né gli era sconosciuto il concetto di
"amore universale" (il principio è: "considera tutti come
fratelli") e di giusto mezzo (secondo cui per cercare di realizzare un
ideale bisogna scendere a leciti compromessi). Politicamente egli concepiva il
sovrano ideale come un individuo virtuoso e benevolo, liberale nell'accordare
i benefici e cauto nell'applicare i castighi.
L'aspetto più negativo della dottrina
confuciana è senza dubbio la sua concezione della donna, considerata di molto
inferiore all'uomo. Il confucianesimo tolse alla donna cinese la superiorità
che le restava nella vita familiare e praticamente la "seppellì"
nel puritanesimo dell'epoca manciù (XVIII sec.). Ancora oggi la cerimonia
nuziale e la vita coniugale risentono di questa forte discriminazione.