Thang-Ka         

        

Il termine thang-ka è la parola tibetana impiegata per definire un rotolo e, più specificatamente, una immagine su un tessuto che può essere arrotolato. Un altro termine e sku-than che dovrebbe essere usato solo nel caso di una immagine divina. Un altro termine ancora, che si riferisce soprattutto al tipo di supporto, è ras-bris (disegno su cotone). 

 

 I thang-ka possono essere dipinti, ricamati o composti da un lavoro di "patchwork" cucito su di un tessuto di sostegno. I thang-ka, che si possono far risalire alle patas indiane e alle prabhas nepalesi, sono di gran lunga le pitture più diffuse ed anche le più interessanti dal punto di vista della storia dell'arte. Insieme alle pitture murali nei templi e nei monasteri ed alle miniature dei testi sacri, essi rappresentano l'aspetto fondamentale dell'arte pittorica tibetana. 

Dal momento che i thang-ka hanno una funzione specifica nelle pratiche tantriche di culto e meditazione, il loro sviluppo e la loro popolarità sono andati di pari passo con la diffusione del Buddhismo tantrico in Tibet.

 La maggior parte dei thang-ka riproducono l'immagine di una particolare divinità circondata dal suo seguito ultraterreno e dai maestri religiosi che ne hanno diffuso il culto, oppure mostrano la complessa struttura dei mandala insieme ai lignaggi che assicurano la continuità della loro tradizione. 

Altri soggetti che si trovano con fraquenza nei thang-ka tibetani sono i ritratti idealizzati di celebri Lama appartenuti a differenti sette, oppure una serie di scene che descrivono le vite di esseri illuminati, i Bodhisattva e i Buddha. Essendo i thang-ka destinati al culto, l'artista deve osservare molte regole ben precise. I colori, le proporzioni, gli atteggiamenti, i gesti e gli attributi devono rigorosamente corrispondere agli insegnamenti forniti dai testi rituali. 

L'analisi iconografica richiede una buona conoscenza del Buddhismo tantrico perche ogni immagine possiede un valore simbolico ben definito e ciascun dettaglio viene ad assumere un significato particolare.

 

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