"Anche se oltre-Atlantico si sta formando una nuova classe di miliardari, costituita da tutti quei privilegiati che hanno saputo sfruttare il boom di Internet e delle sue stock options, la tendenza generale dell'ultimo decennio rimane comunque invariata: il padronato americano ha ormai provveduto a sostituire l'esercito di disoccupati descritto da Karl Marx con un esercito di sovra-occupati, vittime di un conflitto permanente tra i vincoli del mercato e la loro vita privata."

"..anche se i dati delle varie ricerche non sono sempre coincidenti, la tendenza resta comunque indiscutibile: negli Stati uniti l'orario di lavoro continua ad aumentare ed è passato, a quanto si legge nel recentissimo rapporto dell'Organizzazione internazionale del lavoro (Oil), dalle 1.883 ore annue del 1980 alle 1.966 del 1997. Nello stesso periodo, tale durata è calata in tutti i paesi sviluppati, ad eccezione della Svezia, passando, ad esempio, da 1.809 a 1.656 ore in Francia, da 2.121 a 1.889 ore in Giappone, da 1.512 a 1.399 ore in Norvegia".

"..si capisce bene perché la percentuale degli americani che vorrebbero lavorare meno sia passata, dal 1992 ad oggi, dal 47% al 64%. Un lavoratore su cinque confessa di essere costretto a fare gli straordinari, senza preavviso, ogni settimana; uno su due si ritrova nella stessa situazione ogni mese. Una tendenza che non risparmia neanche i quadri: tre dirigenti svolgono oggi le stesse funzioni per cui, all'inizio degli anni 80, ne servivano cinque. A che prezzo? Fino a settanta ore di lavoro settimanali."

.."poiché il numero di ore di una giornata non è estensibile, il diritto al lavoro si afferma a scapito del tempo libero e delle relazioni sociali. Diverse indicazioni soggettive sondaggi che rivelano l'impressione diffusa di un degrado sia della qualità che della quantità delle conversazioni, la sempre maggiore diffusione del fast food, l'ossessione del "quality time" (tempo di qualità, definizione usata per designare i momenti dedicati ai propri cari) contribuiscono a tracciare il quadro di una società carente di rapporti umani. E la percentuale di americani che si dichiarano "molto soddisfatti" della loro vita familiare un tema per cui l'ottimismo degli intervistati è quasi d'obbligo è calato, dal 1977, dal 55% al 39%"

"..il desiderio di sfuggire alle incognite della vita privata, in un'epoca caratterizzata dall'instabilità dei rapporti coniugali, o di approfittare delle occasioni d'arricchimento offerte da un'economia in pieno sviluppo, potrebbero anch'esse avere un certo ruolo. Cercando di capire perché alcuni lavoratori non hanno usufruito dei giorni di congedo parentale di cui pure avevano diritto, la sociologa Arlie Hochschild ha concluso che "il lavoro è diventato una specie di casa, e la casa un lavoro".

Secondo lei, numerosi impiegati ritengono ormai il loro ufficio "un ambiente sociale più valorizzante e caloroso" di quello delle loro case, "dove, a livello emotivo, sono sottoposti a richieste sempre più sconcertanti e complesse".

…I serial televisivi mostrano infatti uffici in cui l'amicizia o gli incontri romantici prevalgono sul lavoro. Rovesciando un paradigma divenuto ormai consueto, una delle idee-cardine della "contro-cultura" degli anni '60 il lavoro come auto-affermazione ha finito per favorire l'identificazione del lavoratore con gli interessi dell'azienda.

Tuttavia, la maggior parte delle famiglie subisce le conseguenze dell'aumento dell'orario di lavoro. Se vent'anni fa i conflitti coniugali erano provocati per lo più da questioni di denaro, oggi, invece, è la mancanza di tempo la principale causa delle difficoltà di coppia (56%)."