Cos'ha detto il Vaticano

L'edizione definitiva del Catechismo della Chiesa Cattolica, uscita nel Settembre 1997, stabilisce che, sebbene la pena di morte possa essere teoricamente permessa, per esempio quando sia "l'unica via possibile per difendere le vite umane contro l'ingiusta aggressione", in effetti questa possibilità è "praticamente inesistente" ai nostri giorni, considerate le possibilità che i governi hanno di combattere la criminalità. Il prefetto della Congregazione del Vaticano per la dottina della fede, Cardinale  Joseph Ratzinger , ha detto che nella società moderna sarebbe "praticamente impossibile" adempiere ai criteri del Catechismo per una sentenza di morte. 

Il linguaggio del nuovo Catechismo riflette il punto di vista del Papa Giovanni Paolo II, espresso nella sua enciclica del 1995, Il Vangelo della vita. Il Santo Padre si  è appellato alla clemenza in numerosi casi di condanne alla pena di morte negli Stati Uniti d'America. Il Cardinale Fiorenzo Angelini  del Vaticano ha definito la pena di morte "barbarica" e ha detto che "è un'inaccettabile contraddizione" per gli oppositori dell'aborto quella di ammettere la pena capitale. 

What the Vatican Has Said

The definitive Latin edition of the Catechism of the Catholic Church, issued in September, 1997, states that although the death penalty would be theoretically permissible in instances when it is "the only possible way of effectively defending human lives against the unjust aggressor," such instances are "practically non-existent" in today's world, given the resources available to governments for restraining criminals. Joseph Cardinal Ratzinger, Prefect of the Vatican's Congregation for the Doctrine of the Faith, says that in modern society it would be "practically impossible" to fulfill the Catechism's criteria for a death sentence.

The new Catechism language reflects the views of Pope John Paul II, expressed in his 1995 encyclical, The Gospel of Life. The Holy Father has appealed for clemency in numerous death penalty cases in the U.S. The Vatican's Fiorenzo Cardinal Angelini has termed the death penalty "barbaric," and says it is "an unacceptable contradiction" for opponents of abortion to support capital punishment.