LEONE (Leo
- Leo)
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LA STORIA
Questa costellazione rappresenta la belva che
terrorizzava i cittadini di Nemea. Dotata di una pelle invulnerabile che
nessuna arma poteva trafiggere, la belva venne strangolata da
Ercole durante il compimento delle sue dodici
fatiche, confezionandosi poi un mantello con la sua pelliccia.
Dal nome di questa costellazione deriva il
termine solleone, parola che viene solitamente associata al caldo: ciò è
dovuto al fatto che all'epoca delle civiltà pre-cristiane il Sole entrava in
questa regione della volta celeste in coincidenza con il periodo più caldo
dell'anno, un mese dopo il solstizio estivo.
Se si prolunga in direzione dell'Orsa
Maggiore la linea ideale che unisce Regolo ed Algieba ecco Praecipua, un
astro giallo-arancio del Leone Minore. |
CORPI CELESTI PRESENTI ENTRO I SUOI
CONFINI
- Regolo (= il
piccolo re) è una stella bianco-azzurra di magnitudine 1.4 e distante 85 anni
luce.
- Denebola (= la
coda del leone) è un astro bianco di magnitudine 2.1 e dista 42 anni luce.
- Algieba (= la
criniera) dista 100 anni luce ed è costituita da due stelle giganti di colore
giallo-oro con magnitudine 2.3 e 3.5, le quali orbitano l'una attorno
all'altra con un periodo di 620 anni.
- Zosma, di
magnitudine 2.6, è un astro bianco-azzurro distante 52 anni luce.
- M 65 ed
M 66 sono una coppia di galassie a spirale
distante 20 milioni di anni luce; sono osservabili con un piccolo telescopio.
- M 95 ed
M 96 sono una coppia di galassie distante
22 milioni di anni luce; sono osservabili con un piccolo telescopio.
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