Nome di battesimo = Melvin Kaminsky
Data di nascita = 28 giungo 1926
Luogo di nascita = Brooklyn, New York, USA
Mel Brooks
ha sviluppato da ragazzo una comicità che gli tornava utile per
difendersi dai coetanei aggressivi nei suoi confronti, comicità che con
il tempo lo ha portato a seguire un cammino lavorativo che lo ha visto
cabarettista nei locali notturni di New York, poi scrittore dei testi
per l'attore Sid Caesar in collaborazione con Neil Simon, Woody Allen e Carl
Reiner.
Il 5 agosto del 1964 ha sposato Anne Bancroft, premio Oscar per il film "Anna dei miracoli",
mentre al 1968 risale "Per favore
non toccate le vecchiette",
primo film da lui diretto e che, interpretato da Gene Wilder e Zero
Mostel,
gli ha fatto vincere l'Oscar per la migliore sceneggiatura.
Con "Il mistero delle dodici sedie",
diretto nel 1970, Brooks ha adattato un romanzo di Lja Ilf e Eugenij
Petrov. Mentre " Mezzogiorno e mezzo di fuoco" e
" Frankenstein Junior" del 1974 hanno decreato il suo
successo, aprendo anche la strada ad una serie di pellicole di genere
parodistico. Del 1976 è " L’ultima
follia di Mel Brooks", interpretato da Brooks stesso con Marty Feldman e
Dom DeLuise. " Alta tensione" del 1977, invece,
si ispira al genere hitchcockiano. Il 1983 vede il regista al fianco
della moglie nella pellicola " Essere o non essere", remake del film di Ernst Lubitsch
" Vogliamo vivere".
Mel Brooks è anche un produttore: al suo attivo figurano, tra l'altro,
"The Elephant Man" (1980) di
David Lynch e " La mosca" (1986) di David Cronenberg.
Brooks ha lavorato spesso con attori come Gene Wilder, Harvey
Korman, Rudy De
Luca e Madeline Kahn, mentre il compositore cui più spesso si
è rivolto per musicare i suoi film è John Morris. Una sua frase tipica
è "We have much to do and less time to do it in"
("Abbiamo un sacco di cose da fare e non abbastanza tempo
per farle") e frequenti sono gli accenni nelle sue
sceneggiature, alla sua religione d'appartenenza, quella ebraica.
Ci sono alcune caratteristiche ricorrenti che formano
una specie di filo d'unione tra i suoi film:
-
Il protagonista, nei
momenti di sconforto, viene sempre consolato dagli amici.
-
I personaggi cattivi
hanno baffi oppure barba.
-
Quando un personaggio
fa un lungo discorso per spiegare qualcosa, immancabilmente uno
degli ascoltatori risponde con un "Cosa?".
-
Protagonista dei suoi
film è sempre un uomo.
-
Fa accenni satirici
rivolti al nazismo.
-
È solito ricorrere
alla gag "Segua i miei passi!", in cui i personaggi
imitano il modo di camminare del protagonista.
FILMOGRAFIA
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Per
favore non toccate le vecchiette (1968)
- Il
mistero delle dodici sedie (1970)
- Frankenstein Junior (1974)
- Mezzogiorno
e mezzo di fuoco (1974)
- L'ultima
follia di Mel Brooks (1976)
- Alta
tensione (1977)
- La
pazza storia del mondo (1981)
- Essere
o non essere (1983)
- Balle
spaziali (1987)
- Che
vita da cani! (1991)
- Robin
Hood - Un uomo in calzamaglia (1993)
- Dracula
morto e contento (1995)
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