Il crack della Barings
Il 27 febbraio 1995 ci
fu il
crack della "banca d'affari" britannica Barings, "uno dei simboli della finanza
britannica", schiacciata dal peso di 860 milioni di
sterline di debiti (oltre 2mila miliardi di lire) per
alcune super-speculazioni andate a male fatte da
Singapore sui futures delle Borse di Tokio e del Sud-est asiatico.
Solo qualche mese prima "una delle
più importanti riviste specializzate aveva nominato (per
il quarto anno consecutivo) proprio Barings
security quale miglior broker internazionale
nell'area asiatica" (IlSole24ore,28-2-1995), e nel 1993 la banca aveva avuto un aumento
degli utili del 500% rispetto all'anno precedente.
Il presidente della Barings, sir
Peter Baring, "che si è sempre vantato di
presiedere una delle banche più prudenti della
City", solo un anno prima disse:
"particolarmente buoni si sono rivelati gli affari
in Asia" !! (IlSole24ore,9-3-1994).
- "Nell'arco di un week-end la
Barings, la banca d'affari più antica e
blasonata della City, con 233 anni di
attività alle spalle, 4mila dipendenti e 30
miliardi di sterline di capitali in gestione ...,
è scomparsa dalla carta geografica della
City" (IlSole24ore,28-2-1995).
- Almeno sei mesi prima del crack i
responsabili della Barings di Londra erano al
corrente del "buco", ma fu incolpato di
tutto il 28enne Nick Leeson, impiegato
della filiale di Singapore.
- "Gli antenati di Peter Baring
si erano trovati nella stessa situazione
circa 100 anni prima, nel 1890, quando i
crediti inesegibili in Argentina
avevano quasi portato l'azienda di famiglia alla
rovina. In quell'occasione, la City aveva fatto
quadrato".
Questa volta Baring ha avuto la
sfortuna che il governatore della Banca
d'Inghilterra Eddie George "era
appena partito per una settimana bianca in
Francia". Saputo del crack, rientrò subito
a Londra, riunì varie volte i capi delle 40
principali banche inglesi, Usa ed
europee, sembrò intervenire anche il sultano
del Brunei (l'uomo allora più ricco del
mondo) ma alla fine non se ne fece nulla perchè
"i contratti future coprivano settimane e
settimane" e c'era il timore che "le
perdite sarebbero progressivamente
aumentate" senza sapere quando si sarebbe
toccato il fondo.
- La Barings dovette chiudere i
battenti e fu rilevata per 1 dollaro
dagli olandesi della Ing.
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