I moderni hentai - i fumetti erotici giapponesi - hanno un precursore nelle ukiyio-e chiamate shunga (letteralmente: immagini di primavera) dove compaiono esplicite rappresentazioni dell'atto sessuale. Sia per gli hentai che per le stampe shunga è difficile stabilire dove sia il confine fra arte e pornografia. Un erotismo meno aggressivo si può trovare nelle stampe chiamate abuna-e, in cui vengono rappresentate figure femminili colte nella loro intimità senza mai trascendere nel volgare (tuttavia un elemento voyeuristico è innegabile: dopotutto gli acquirenti di queste stampe erano uomini). Anche nei manga compaiono spesso immagini di nudo che, pur mantenendo la loro valenza erotica, sembrano sottintendere più alla spensieratezza dei primi turbamenti adolescenziali (non a caso i principali acquirenti dei manga sono gli adolescenti).
