C'è da notare, come risulta dalla scala stratigrafica comparativa che, in nessun posto, la natura fornisce l'esempio di un deposito costituito da tutti gli strati geologici. Le "lacune" che ne derivano sono così spiegate dai geologi: a) Movimenti del suolo con spinte verticali che provocano l'emersione dall'acqua della regione. - b) Conseguente arresto della sedimentazione marina. - c) Sua sostituzione con l'erosione che avrebbe fatto sparire la totalità degli strati corrispondenti alle "lacune". Ma questa spiegazione non è per niente soddisfacente perché non permette di spiegare l'orizzontalità abituale degli strati sovrapposti e l'assenza pressoché generale di ogni traccia di erosione fra due strati. Ora, numerosi studi recenti hanno dimostrato che queste lacune - che d'altra parte sono molto più numerose di quanto si crede e non possono essere considerate rare eccezioni - hanno un'origine del tutto diversa. Senza fare intervenire l'erosione e continui movimenti verticali, che avrebbero conservato l'orizzontalità degli strati, si pensa ora che queste lacune potrebbero essere state provocate da semplici modifiche climatiche o da spostamenti di correnti marine.