Sin dal secolo scorso la Val dAvio è stata oggetto di esplo­razioni e pubblicazioni geologiche, soprattutto da parte di stu­diosi di lingua tedesca. E’ certamente il caso di ricordarne uno in particolare W. Salomon che le dedicò numerosi saggi, in seguito ripresi e approfonditi nella sua monumentale ope­ra sulla geologia del gruppo dell’Adamello.

Risalendo la Val d’Avio lungo la strada che da Temù porta al breve falsopiano della Malga Caldea, lungo entrambi i ver­santi affiorano i micascisti e talora gli gneiss del basamento cristallino delle Alpi meridionali, rocce denominate dai geo­logi “Scisti di Edolo”. E’ su questo basamento che si erige infatti tutto l’edificio delle Alpi a sud della grande disloca­zione della “Linea del Tonale”, relativamente coincidente con il corso dell’Alta Valle Camonica. Queste rocce, in origine erano costituite da depositi di sedimenti marini, almeno in prevalenza, successivamente coinvolti in complessi quanto drammatici sommovimenti della crosta terrestre e si colloca­no tra le rocce più antiche del territorio bresciano.

La Valle dei Buoi, sulla destra idrografica della Val d’Avio, e quella di Mezzodì, sul versante opposto, segnano l’inizio de­gli affioramenti rocciosi appartenenti alla serie dei corpi mag­matici di origine intrusiva (e quindi non sedimentaria) che formano il massiccio delI’Adamello.

Nella media e nell’alta Val d’Avio sono presenti sia quarzo­dioriti biotitiche che tonaliti vere e proprie. Esse sono inqua­drabili in un periodo della storia geologica caratterizzato da fenomeni distensivi che interessarono la crosta terrestre in questa regione delle Alpi.

A causa della distensione tra le rocce della crosta terrestre i corpi magmatici, dalle temperature originarie molto elevate, si inserirono nella struttura superiore, raffreddandosi e solidifi­candosi. L’età delle rocce magmatiche affioranti nella media e alta Val d’Avio è compresa tra 33 e 32 milioni di anni fa.

Nel corso del sollevamento e quindi della formazione della catena alpina, le rocce magmatiche del massiccio dell’Ada­mello - inizialmente coperte da migliaia di metri di rocce in gran parte sedimentarie - furono portate allo scoperto. Pro­prio in alta Val d’Avio, e più precisamente nella zona com­presa tra Cima Lavedole, il Forcellino del Giuello e l’omoni­ma cima a nord del Forcellino, sono rimasti alcuni lembi della originaria copertura costituita da rocce sedimentarie: vi af­fiorano infatti le arenarie (antiche sabbie continentali) della Formazione del Verrucano, caratterizzate dal vivace color ros­so, mentre la cresta del Corno del Giuello è costituita da bancate verticali di calcari grigio-biancastri.

Il sollevamento del massiccio dell’Adamello non fu certamen­te un evento privo di fasi drammatiche, come viene testimo­niato dalla presenza di frequenti fratture; quella di maggior ri­levanza - anche perchè attraversa buona parte dell’alta Val d’Avio, da ovest a est - è stata denominata “Faglia delle Gole Larghe”. La dislocazione della frattura, che inizia poco a oriente del rifugio Aviolo, è responsabile dell’origine del Passo delle Gole Larghe e ha causato il ripido vallone che scende in VaI d’Avio all’altezza dei ruderi della Malga di Mezzo. Un’altra dislocazione - probabilmente una continuazione di quella della Gole Larghe - si sviluppa fino alla vetta del Monte dei Frati intagliandone il versante occidentale: n’è derivato il marcato, ripidissimo canalino che inizia nei pressi della Bocchetta Alta. Il contributo dei ghiacciai al modellamento del paesaggio della Val d’Avio costituisce uno dei fattori più importanti tra tutti quelli che hanno concorso a definire i caratteri morfologici

della valle. I modesti residui di quella che fu la vasta e po­tente copertura glaciale sono attualmente rappresentati dalle vedrette dell’Avio e del Venerocolo. E’ tuttavia possibile ri­costruire il “passaggio” dell’era glaciale basandoci soprattut­to sulle testimonianze che sono rimaste: rocce levigate o ta­lora anche fortemente striate consentono di valutare quale fosse lo spessore delle masse di ghiaccio in movimento, ca­paci di incidere con forza le solide superfici rocciose.

Uno degli elementi di maggior rilevanza morfologica, in gran parte riconducibile al modellamento glaciale, è costituito dal­la serie di “soglie” che intersecano la Val d’Avio: tra le prin­cipali sono da indicare la zona della Malga Caldea, il Lago d’Avio e il Lago Benedetto, la vasta zona planiziale di Mal­ga Lavedole, il Pantano d’Avio oltre naturalmente la zona che ospita il bacino del Lago Venerocolo. In corrispondenza di queste soglie non è difficile immaginarci una successione di più o meno ampie “seraccate”.

Le morene glaciali - ovvero i depositi di materiali eterogenei trasportati dai flussi glaciali - rappresentano un altro importan­te “documento”: tra le più significative sono da ricordare quel­la che affianca il Lago Venerocolo, di fronte al Rifugio Gari­baldi e la morena che scende nel bacino del Pantano, comple­tatasi nel corso del secondo ventennio di questo secolo.

I laghi alpini sono, com’è noto, da ricondursi quasi totalmente all’era glaciale. Molti di essi, in Val d’Avio, sono stati tra­sformati in bacini idroelettrici: ma nella Valle dei Frati che sale ripida verso Cima Calotta e il Monte dei Frati, sulla de­stra idrografica della Valle, è possibile ammirare due stupen­di laghetti, rimasti allo stato naturale.

Il maggiore di essi, a quota 2605 metri, ha una lunghezza di oltre 150 metri, largo 100 metri circa, con una profondità che sfiora i 6 metri: il pendio che sale ai iaghetto dei Frati è, come s’è detto, piuttosto ripido ma il blu intenso del colore delle acque del lago ripaga la fatica.

Una strada asfaltata la percorre nei primi 5 chilometri fino alla località Fondovalle dove è collocata la stazione di par­tenza della funivia dell’ENEL che sale ai Laghi d’Avio.

Una strada sterrata, dal bivio in località Bedolina, raggiunge la Malga Caldea; qui la strada prosegue in parte ancora asfal­tata e in terra battuta fino ai Laghi d’Avio ma è chiusa al transito veicolare.

Lungo la spianata dei Laghi d’Avio, la sponda orografica si­nistra è percorsa da una strada sterrata che prosegue fino allo sbarramento della diga del Lago Benedetto.

Il torrente Avio percorre per tutta la sua lunghezza la valle, alimentato dall’acqua rilasciata dalle dighe sovrastanti e da quella che affluisce dalle laterali Valle di Salimmo, Valle dei Buoi e Valle di Mezzodì.

L’itinerario CAI N. 11 segnala il tracciato per percorrere l’in­tera vallata fino al Rifugio Garibaldi.

La valle è racchiusa tra due dorsali: quella sulla sinistra oro-grafica, che la separa dalla Val Paghera di Vezza d’Oglio, che si estende dal Monte di Mezzodì, al Corno di Mezzodì, al Monte Avio, al Passo delle Gole Larghe, al Passo degli Alpini, alla Cima Gabriele Rosa, al Passo delle Gole Strette, al Corno del Giuello, alle Cime Lavedole nord e sud, al Pas­so del Canalone Ghiacciato, alla Cima Lastè, alla Cima Wan­da per terminare al Corno Baitone; quella sulla destra oro­grafica, che la separa dalla Val Seria, spazia dal Corno Mar­cio, alla Bocchetta e Monte Casola, al Monte Castablo, alla Punta dei Buoi, alla Bocchetta dei Buoi, alla Cima Salimmo, alla Bocchetta di Calotta, alla Cima Calotta, al Monte dei Fra­ti, al Passo e Cima del Venerocolo.

Sulla testata la valle è chiusa dalla dorsale che la divide dal Pian di Neve, con la Cima Venerocolo, il Passo e la Cima Garibaldi, il Monte Falcone, il Monte Adamello, la Cima del Laghetto, la Punta Gianni, la Punta Prina, il Passo Prudenzi­ni, la Punta Alessandro, la Cima Plem e il Passo di Premas­sone. Ben 5 laghi artificiali sono disseminati nell’ultimo trat­to della valle: per primo si incontra il minuscolo Laghetto d’Avio, quindi il Lago d’Avio, e il Lago Benedetto. A due diverse altezze sono invece incastonati il Lago Venerocolo e il Lago Pantano. Tutti questi invasi d’acqua, realizzati a par­tire dagli anni ‘20, convogliano le loro acque (circa 50 mi­lioni di mc.) nella galleria che, scavata nelle viscere della montagna, raggiunge il Monte Colmo sopra l’abitato di Edolo e con l’immissione delle acque del Lago d’Aviolo alimen­tano la grande centrale idroelettrica di Edolo.

Altri due pittoreschi laghetti sono collocati nella Valle dei Frati sul versante orografico destro e un minuscolo laghetto, formatosi da pochi anni, brilla ai piedi della parete nord della Cima Plem. Per la sua ricchezza d’acqua la valle è stata sfruttata fin da tempi remoti per l’alpeggio di bovini ed ovini; ne sono testi­monianza le varie malghe che ancora si possono ammirare lungo il suo percorso.

Anche se territorialmente gravante sull’abitato di Temù, la parte alta della valle, a partire dal laghetto d’Avio, è compre­sa all’interno del confine amministrativo del Comune di Edo­lo. Pertanto anche le malghe sono sempre state di proprietà del Comune di Mù (anticamente comune a sè ed ora frazione del più grande Comune di Edolo). Può darsi che il nome di Temù tragga proprio le sue origini da queste malghe: ‘le malghe de Mù”; da “demù” in “Temù”.

Con legge regionale n. 79 del 19 Settembre 1983, l’intera Val d’Avio è stata inserita nel perimetro del Parco Naturale dell’ Adamello.

Anche se non si sono ancora potuti vedere appieno i frutti della istituzione del parco, si deve constatare che la Val d’Avio si è arricchita di tutta la grossa fauna alpina: cervi, caprioli, camosci e stambecchi. I camosci sono sparsi un po’ dovun­que sulle vette; cervi e caprioli prediligono i boschi attorno alla Malga Caldea, le abetaie sotto il Monte Calvo e le radu­re tra Cavadolo e Santa Giulia.

Gli stambecchi, introdotti nel 1995 in Val Malga, hanno su­perato le creste di Premassone e sono passati nella Val d’Avio alla ricerca di un posto di loro gradimento. A tutt’ oggi non si hanno notizie di una loro permanenza stabile nella valle ma comunque il percorso per arrivarci l’hanno imparato.

Dal lato storico, la Val d’Avio è legata agli avvenimenti del­la “Grande Guerra”. Divenuto, all’inizio delle ostilità, il pun­to di partenza di tutti i rifornimenti per il fronte dell’Ada­mello, Temù e di conseguenza la Val d’Avio, assunsero un ruo­lo di primaria importanza nell’organizzazione logistica di buona parte delle linee avanzate del fronte.

Dalla Val d’Avio saliva tutto il materiale necessario alla vita di ogni giorno per centinaia di soldati attestati sulle vette e sui ghiacciai dell’Adamello.

Fino alla Malga Caldea il trasporto avveniva lungo la strada militare, poi un primo tronco di teleferica consentiva di su­perare il ripido strapiombo della “Sigosta” fino ai Laghi d’Avio. Da qui, una decauville trasferiva il materiale fino in fondo alla piana dei laghi per poi essere ancora caricato nuo­vamente su teleferiche che lo convogliavano al Rifugio Gari­baldi e ai passi Venerocolo e Garibaldi.

Tale organizzazione consentiva al materiale più vario di rag­giungere il ghiacciaio del Pian di Neve in brevissimo tempo partendo da Temù.

La Val d’Avio è inoltre entrata nella storia della “Guerra bian­ca” per un particolare evento militare: il trasporto del famo­so cannone da 1491G ora sistemato a Cresta Croce. Il pezzo, monumento nazionale e monito contro ogni guerra, pesava

oltre 80 quintali e per il suo trasporto vennero impiegati ol­tre 200 uomini. Partito da Temù il 9 febbraio 1916, raggiun­se, dopo varie peripezie la sua prima destinazione, il Passo Venerocolo, il 27 aprile 1916 dove potè contribuire, con l’ef­ficacia dei suoi colpi, alle azioni della primavera del 1916 che portarono alla conquista delle linee nemiche avanzate del Lares-Cavento e della Lobbia-Monte Fumo.

Sul versante orografico destro della valle, ai piedi della Val Signora, sopra l’abitato di Pontagna, anche una bella fornace utilizzata fino a 50 anni fa per la cottura della calce , ci ri­porta lontano nel tempo. La “calchera” era infatti utilizzata ai primi dell’ottocento, così come è riportato in documenti d’epoca e come ci confermano alcune testimonianze orali, quale forno fusorio per la cottura del minerale di ferro estrat­to in una vena posta più a monte nello stesso avvallamento. Nel tempo poi, la sua utilizzazione ha subito trasformazioni divenendo più importante la produzione della calce ai fini edificatori. Gli abitanti di Temù chiamano la Vai d’Avio con l’appellativo dialettale di “Val di diàuli” (Valle dei diavoli). Si può ritenere che tale toponimo derivi dai tremendi boati provocati dal trascinamento a valle, soprattutto durante i tem­porali e prima che fossero realizzati i grandi sbarramenti del­l’ENEL, di enormi quantità di massi granitici.

Nelle notti buie e tempestose, questi rumori ossessionanti devono aver alimentato la fantasia popolare tanto da ritenere che la valle fosse popolata dai diavoli che si scatenavano paurosamente verso i poveri montanari.