Cos’è la speleologia?
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La speleologia è una disciplina un po’ particolare: non
è una scienza (come il nome potrebbe
suggerire), non è uno sport (anche se
in certi casi è una delle più faticose ed impegnative attività umane) e non
è neanche un hobby (però in genere
nessuno retribuisce gli speleologi per il lavoro che fanno, neanche quando
questo si dimostra utile alla collettività). |
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Tra gli speleologi ci sono persone che hanno interessi diversi, alcuni si specializzano in materie particolari correlate allo studio delle grotte, altri privilegiano l’aspetto atletico-sportivo, altri ancora si concentrano sulla parte esplorativa-descrittiva.
Tralasciando le motivazioni nascoste che spingono la gente verso il mondo sotterraneo (e c’è una vasta fioritura di curiose ipotesi sulle attitudini psico-sociali degli individui che subiscono quest’attrazione), si può dire che la finalità ufficiale della speleologia sia lo studio delle grotte e di tutto ciò che le riguarda. Forse il modo più corretto di inquadrare questa disciplina è quello di considerarla una ricerca di tipo geografico.
Una completa attività speleologica comprende: esame delle caratteristiche geomorfologiche di una zona carsica; battute sul terreno alla ricerca di grotte ancora sconosciute; posizionamento delle stesse sulla cartografia esistente; attrezzamento ed esplorazione delle nuove cavità (o di nuove parti in cavità già note); rilevamento topografico e fotografico; osservazioni sulla vita animale e vegetale, sull’idrologia, la meteorologia nonché sugli eventuali fossili o reperti archeologici che caratterizzano le grotte oggetto dello studio. Questo ventaglio di opportunità permette a chiunque di occuparsi delle mansioni più congeniali alle proprie capacità fisiche o intellettuali.
Nella loro frenetica ricerca di nuove frontiere gli speleologi hanno pacificamente invaso luoghi diversi dalle solite grotte carsiche nei calcari: cavità scavate nei gessi, nella lava, nel salgemma, nei ghiacciai, nelle rocce quarzitiche.. poi ancora strutture create dall’uomo.
Recentemente alcuni si sono spinti anche dentro le “forre”, le cosiddette grotte a cielo aperto: profondissime gole (spesso percorse da fiumi impetuosi) che in teoria nulla avrebbero a che spartire con la speleologia, salvo qualche analogia sulle tecniche di discesa su corda.
Ne è nata una nuova disciplina sportiva chiamata Torrentismo che, pur essendo stata praticamente inventata dagli speleologi, si sta giustamente affermando come attività autonoma.