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VISIBILE IN INVERNO
Secondo la mitologia greca, il granchio è una figura minore delle fatiche di Eracle (Ercole).
Mentre costui combatteva con l’Idra, un mostro dalle molteplici teste, presso la palude di Erna, Era (Giunone), la sua eterna nemica, mandò, un granchio ad attaccare l'eroe mordendogli un piede.
Eracle se ne liberò schiacciandolo, ma Era, per ricompensarlo del suo contributo, anche se modesto, lo collocò in cielo tra i Gemelli ed il Leone, due delle più imponenti presenze celesti.
Il Cancro è una costellazione poco importante in quanto non ha stelle molto luminose, ma la sua notorietà è dovuta alla sua appartenenza allo zodiaco.
Il tropico del Cancro è la latitudine terrestre in cui il Sole passa allo zenit il 21 giugno per il solstizio d'estate. In questi giorni, due millenni fa il Sole si trovava nella costellazione del Cancro, ma con la precessione oggi il Sole appare spostato a ovest, al confine tra le costellazioni del Toro e dei Gemelli.
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