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Le foreste artificiali, e le piantagioni, dovrebbero essere la risposta alla
domanda sempre crescente di prodotti del legno. Il diciannovesimo secolo è
stato quello che ha caratterizzato uno sfruttamento incontrollato delle risorse
forestali, in particolare nel Nord America, dove l'approvvigionamento sembrava
inesauribile. La natura aveva creato le foreste senza uno scopo; l'uomo poteva
sfruttarle per ricavarne un profitto senza pensare al futuro. A richiamare l'attenzione
degli americani sul rischio del disastro ecologico fu il movimento per la
conservazione della natura, con alla testa Gifford Pinchot e il presidente
Theodoro Roosevelt. Essi dichiararono che il completo sfruttamento poteva solo
portare al disastro economico e ambientale. Alla base della pianificazione
IL METODO DEL TAGLIO RASO
Per assicurare un rendimento sostenuto, la foresta viene suddivisa in blocchi. che saranno tagliati a taglio raso secondo una rigorosa rotazione, per cui si può dire che dopo 50 anni, per esempio, la foresta conterrà piantagioni di tutte le età , dalle pianticelle agli alberi di 50 anni. L'erosione del suolo è impedita dagli alberi che crescono sulla zona alta, e la superficie tagliata a raso offre un eccellente pascolo a una gran varietà di animali. Si possono piantare nuovi alberelli da rimboschimento. Il blocco viene tagliato a raso; i blocchi adiacenti offrono protezione al suolo e habitat alla fauna. La superficie può essere ripiantata, o può essere riseminata dalla fustaie adiacenti. Dopo che un blocco tagliato a zero si sarà ricostituito, si potrà tagliare una delle aree adiacenti.
IL METODO DELL'ALBERO DA SEME
Dove gli alberi crescono spontaneamente da semi diffusi dagli alberi stessi, la superficie può essere tagliata, lasciando in piedi adeguatamente spaziati gli alberi da seme "alberi madre". I costi di rimboschimento sono bassi, ma non c'è alcuna possibilità di introdurre nuove pianticelle. Una rigenerazione ben riuscita può produrre una piantagione densamente superaffollata, che richiede un costoso taglio di sfoltimento per evitare di ritardare la crescita delle giovani piante. Si taglia una zona estesa lasciando in piedi alcuni alberi da seme. La crescita è aiutata con fertilizzanti. Quando la nuova popolazione arborea si è affermata gli alberi madre possono essere tagliati. Per la crescita vigorosa dei nuovi individui è necessario il taglio di sfoltimento delle piante deboli.
SELEZIONE DEGLI ALBERI SINGOLI
Alberi selezionati di tutte le dimensioni, di tutte le parti della foresta, sono abbattuti, esboscati e classificati per l'impiego finale in base alla dimensione e alla qualità. I costi di esbosco sono alti, ma la foresta e il suolo sono ben protetti. Nelle zone di montagna, particolarmente quelle con industrie turistiche, la superficie ricoperta dagli alberi offre non solo un piacevole panorama, ma una sicura protezione contro le valanghe. Alberi selezionati di varie età sono stati esboscati lasciando un manto forestale uniforme. La risemina naturale da una fustaia assicura la rigenerazione, aiutata da rimboschimenti. Il novellame si è bene affermato e la fustaia che ha dato il seme è pronta per il taglio. |
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delle
foreste artificiali sta il concetto del "rendimento elevato". Si
suppone che il mercato da soddisfare - una segheria o una cartiera - sia
costante o si espanda continuamente. Il rendimento delle foreste deve soddisfare
la domanda sia presente che futura, entro i limiti naturali del ciclo di
crescita. In parole semplici ciò significa che se un albero impiega 50 anni per
diventare maturo per poter essere abbattuto, una cinquantesima parte della
foresta dovrebbe essere tagliata ogni anno, e si dovrebbero eseguire opere di
rimboschimento di uguali proporzioni. Il forestale può scegliere una grande
partita, o molte piccole partite, oppure può abbattere un albero su cinquanta;
comunque egli non deve mai superare il tasso di crescita, che corrisponde
all'incremento generale annuo della foresta. La silvicoltura implica l'investimento
di capitali nella coltivazione delle piante per ricavarne un utile futuro, che
tenga conto dei tassi di interesse reali o presunti sul denaro investito. Si
dovrà pagare tutto: il terreno, la mano d'opera e gli alberi, ma non ci sarà
utile su quanto investito fino a quando i tronchi non avranno raggiunto una
dimensione commerciabile. I forestali devono quindi applicare le più recenti
tecniche scientifiche per ottenere un rapido accrescimento al minor costo, e
ridurre al minimo le perdite fra le pianticelle novelle. La meccanizzazione ha
perciò sostituito i metodi tradizionali, specialmente nelle tecniche
vivaistiche. Dove sono stati piantati degli alberi di hardwood, che richiedono
diversi decenni per maturare, sono stati adottati metodi per ottenere raccolti
multipli, come per esempio nel sud degli Stati Uniti, dove sono stati piantati
soia e fienarola fra le pianticelle di noce nero largamente distanziate.
L'esperienza pratica ha dimostrato la convenienza a piantare inizialmente più
alberi di quanti giungeranno a completa maturazione. Grosso modo se ne possono
piantare dieci volte tanto, poiché un'alta percentuale non sopravvivrà nei
primi stadi, o perché soffocata dalle piante infestanti, o perché brucata dai
cervi, o mangiata dai conigli o dagli insetti, oppure dalle malattie. Un'altra
forte percentuale sarà sacrificata nei tagli di sfoltimento, attuati per dare
più spazio alla fustaia che cresce. Il legname proveniente dai tagli di
sfoltimento, anche se di piccole dimensioni, può essere immediatamente venduto
per ricavarne paletti, palerie da miniera, legname da pasta, piccoli tronchetti;
rappresenteranno quindi un utile apprezzabile sull'investimento iniziale prima
che si possa giungere al raccolto finale completamente maturo, e si attui il
rimboschimento successivo.
