Una delle prove più grandiose dell'ispirazione divina della Bibbia sono appunto le profezie di vario genere contenute nel testo sacro. In tutti i tempi l'uomo ha cercato di conoscere il futuro.

Le profezie della Bibbia, benché talvolta si occupino di singoli personaggi, trascendono gli individui e si interessano di interi popoli o dell'intera umanità. Non tirano ad indovinare; presentano fatti che tutti possono esaminare con una precisione che sbalordisce. Facciamo qualche esempio.

Dio stesso, nello scacciare dall'Eden Adamo ed Eva, annunzia la venuta di un Salvatore. Nel corso dei secoli particolari importanti furono aggiunti: sarebbe uscito dalla tribù di Giuda, figlio del patriarca Giacobbe; sarebbe stato discendente del re Davide; sarebbe nato a Betlemme da una vergine; avrebbe insegnato mediante parabole e compiuto miracoli straordinari; sarebbe stato tradito per trenta sicli d'argento, usati poi per comprare il campo di un vasaio; avrebbe subìto una morte espiatoria in favore dell'umanità peccatrice; avrebbero tirato a sorte la Sua veste e spartito gli altri Suoi indumenti; sarebbe stato sepolto nella tomba di un ricco; sarebbe risorto, ecc. Il profeta Daniele prediceva addirittura la data esatta dell'inizio del Suo ministero terreno e la data della Sua morte.

La storia della distruzione di Tiro, famoso porto fenicio dell'antichità, merita particolare attenzione in quanto si metteva in dubbio l'adempimento di una profezia che la concerneva. Tiro vantava una flotta celebre in tutto il mondo ed era una città di commercianti e un importantissimo centro di traffici tra l'Occidente e l'Oriente. La città sorgeva sulla costa, ma su un'isola a mezzo chilometro di fronte ad essa aveva molti depositi commerciali e cantieri navali, dove spesso gli abitanti si rifugiavano in caso di pericolo. A questa città pagana, ricca, potente e famosa per il culto orgiastico e crudele di Baal, incarnazione delle forze della natura, fu rivolto l'ardito vaticinio del profeta Ezechiele nel 586 a.C., l'anno che precedette la sua caduta:

Uno studio attento di questa profezia dimostra che essa avrebbe visto la sua realizzazione in due distinte fasi (è così anche di altre profezie) ed avrebbe dato luogo ai seguenti eventi: 1) Tiro, la ricca e fiorente città sulla costa sarebbe stata saccheggiata e distrutta. / 2) Perfino le pietre, il legname, la polvere sarebbero stati gettati in mare. / 3) Non sarebbe mai stata riedificata.

La profezia si è avverata alla lettera: chi dubitava la metteva in relazione all'isola di Tiro che, solo più tardi, divenne importante, mentre ai tempi di Ezechiele occupava solo un posto di secondaria importanza, essendo considerata un'appendice della grande e famosa metropoli commerciale che sorgeva sul continente. Uno studio accurato della storia riconferma sempre la veridicità delle profezie bibliche.

Passavano gli anni e la fiorente città, con la sua accresciuta potenza, sembrava contraddire la terribile profezia. Eppure, alla prima se n'era aggiunta una seconda. Mentre la città era all'apogeo della sua gloria, alla fine del VI secolo a.C., il profeta Geremia annunciava:

Dopo essere stato sconfitto una prima volta dai persiani a Opis, Beltsasar - in assenza di Nabonide - si chiude in Babilonia (539 a.C.), mentre l'esercito nemico circonda la capitale. I Medo-Persiani sono comandati da un giovane condottiero, Ciro il Grande, audace, abilissimo e astuto. Sa che tra poco, in occasione di un'attesissima festa annuale, i babilonesi si abbandoneranno ad ogni eccesso e fissa per quella notte il suo piano di attacco. Egli sa che sarebbe vano porre l'assedio alla munitissima metropoli, per cui ricorre ad uno stratagemma. Il suo piano si rivela vincente: egli conquista Babilonia quella stessa notte. Un secolo prima, tramite il profeta Isaia, il Signore aveva annunciato:

Parlando dell'improvvisa caduta di Babilonia non si può fare a meno di ricordare queste parole e di notare che anche il nome del vincitore era stato predetto oltre un secolo prima della sua nascita. Più tardi, Babilonia - insofferente al giogo straniero - si ribellerà ripetutamente e vedrà i suoi templi, i suoi palazzi e le sue mura a poco a poco distrutti per rappresaglia.

Che cosa rimane oggi di Babilonia? Dove sono le poderose mura che difendevano l'orgogliosa città? Già alla fine della nostra era non erano più. Oggi esistono ancora antichissime mura come la Muraglia Cinese e molte città antiche, ma Babilonia non è più. Gli arabi ai tempi della profezia di Isaia sembravano destinati, come poverissimo popolo nomade, a sicura estinzione; oggi, come aveva detto la Bibbia, esistono ancora mentre i babilonesi sono una razza estinta.

Fu Rawlinson nel 1854 a scoprire le enormi dimensioni delle rovine di Babilonia, ma dobbiamo soprattutto al tedesco Robert Koldeway un cumulo di preziosissimi dati sulla cultura, sulla storia e la civiltà babilonesi. Dal 1899 al 1917, coadiuvato da un gruppo di insigni collaboratori, egli procedette a scavi con criteri scientifici riconfermando tutto quello che la Bibbia aveva detto.

La Babilonia mistica

Oltre alla Babilonia storica, la Bibbia parla anche di un'altra Babilonia (il suo nome vuol dire "confusione") ben più importante e terribile, una Babilonia simbolica, costituita dall'alleanza degli uomini contro Dio, ingigantita negli "ultimi tempi", prima del ritorno di Cristo e sulla quale pende la stessa minaccia di distruzione.

Come la famosa città della pianura di Scinear che disprezzava l'Eterno, la Babilonia moderna cadrà improvvisamente proprio quando si troverà all'apogeo della sua gloria, al ritorno glorioso di Cristo su questa Terra.

I libri profetici di DANIELE e l'APOCALISSE di Giovanni (rispettivamente nell'Antico e nel Nuovo Testamento) ci offrono dettagli precisissimi su questa storia, che è poi la storia della cristianità e dei suoi errori, dal principio alla fine, la storia dell'Anticristo e del suo operato, la sua fine ignominiosa.